Я стояла посередине этой же пещеры, только на этот раз она была освещена. Ничего необычного кроме темного камня, из которого и была сделана пещера, я не увидела, в том числе не было и решеток, которые удерживали меня тут. Покрутив головой, я вдруг увидела все это время стоявшую за моей спиной мужскую фигуру.
— Эй! Кто вы? — спросила я.
— Лера?
Обернулся ко мне… Ден! Ден такой, каким я его помню в день выборов, даже камзол тот же.
— ДЕН! — я хотела кинуться к нему и обнять, но не могла сдвинуться с места, непонятно почему. Вроде бы меня ничего не удерживало, но сдвинуться все равно не получалось. Ден же все это время стоял на месте и даже не пытался подойти. — Ден, я не понимаю, что происходит.
— О чем ты? — совершенно спокойно спросил он.
— Я не могу к тебе подойти.
— Почему?
— Не знаю, я не могу и шага сделать. Ден? — он стоял как будто бы потерянный. Смотрел по сторонам, смотрел на меня, смотрел сквозь меня… — Ден, попробуй сделать ко мне пару шагов.
Он не сдвинулся и с места.
— Ден, ты слышишь меня?
— Слышу, но я не могу… Я не должен. Это неправильно.
— Почему не правильно? Ты же самый сильный и смелый оборотень из всех кого я знаю… — не важно, что знаю я всего лишь одного оборотня. — У тебя получится, просто шагни.
— Да, я оборотень. Я же Лис… Меня так друзья называют… Макс… Алекс… — вспомнив слова Николаса, у меня как будто бы еще один пазл встал на место. Николас говорил, что возможно Дена нужно подтолкнуть к обороту обратно. Сейчас он стоит не может сделать и шага, что если как раз сейчас и есть тот момент, когда нужен ему этот толчок?
— Ден! Посмотри на меня! Ден! — парень поднял голову и потерянным взглядом уставился на меня. — Ты действительно оборотень, у тебя действительно есть друзья, и ты больше никогда не будешь один. Ты больше никогда не должен быть один, и сейчас тебе нужно ко мне сделать пару шагов, пожалуйста, Ден ты сможешь… — я протянула руку, желая прикоснуться к нему. Почему-то чем дольше я тянулась и уговаривала Дена сделать шаг, тем холоднее становилось в этом подземелье.
Смотря неотрывно мне в глаза, он несмело, аккуратно сделал один маленький шажочек. В этот же миг, у него вместо человеческих ушей появились лисьи. Заметив это, он сделал шаг обратно и теперь в его глазах появился страх.
— Ден не бойся, ты ведь оборотень! Это нормально, ты самый смелый лис в моей жизни. Прошу тебя Ден, пожалуйста, мне холодно… — теперь я уже протянула обе руки и от них, как будто бы свет какой-то исходил и тянулся к Дену.
Ден посмотрел на меня и не знаю, что увидел, но теперь у него в глазах был не страх, а испуг за меня почему-то. Про то, что я замерзаю, сказала так для пущей убедительности на самом деле пока просто прохладно. Ден сделал один шаг, и появились ушки, второй и вырос хвост. Обведя взглядом самого себя и вернувшись ко мне, он сжал кулаки и уже смелее шел ко мне. С каждым шагом он все больше и больше превращался в лиса, и при этом все увереннее и увереннее выглядел его взгляд. Когда до меня остался всего лишь шаг у меня уже зуб на зуб не попадал, а Ден полностью был обращен в лиса. Но преодолев последний метр, не знаю, может быть, я отключилась или же моргнула так, но последний шаг ко мне сделал вновь привычный в человеческом облике мужчина.
— Лера… — обнимая меня, сказал Ден. — Почему ты такая холодная?
— Н-н-не знаю… Но ты смог, ты справил-л-ся.
— Лера, что с тобой?
— Ден…
Холод накрыл меня с головой, и я упала в объятия к Дену, проваливаясь из этого необычного сна, в кромешную холодную темноту…
— Лера! Ну, давай! Ну, приди себя!
Ден пытался растормошить девушку, но она никак не приходила в сознание. Теперь он прекрасно понимал чувства Алекса, когда она передавала ему силы. Сначала тебя накрывает чувство эйфории, но потом когда в твоих руках оседает ледяная девушка, становится не просто не по себе, а по-настоящему страшно. Вспомнив что он тут вообще делает, он отпустил Леру и кинулся к засову, не без труда отодвинув его. Ден открыл, наконец, решетку, и подхватив девушку на руки побежал прочь, пока не вернулся Эрик.
За время пока он был в облике лиса, он немного отвык бегать на свои двоих, поэтому сейчас было непривычно и уже через пять минут ноги начали ныть от напряжения. Петлять долго по коридорам не пришлось, он хорошо успел запомнить дорогу. Выскочив на свежий воздух, Ден побежал в глубь леса, стараясь подальше отбежать от этой чертовой пещеры. Так как помочь сам он ничем Лере не мог, отбежав на приличное расстояние, он аккуратно уложил девушку на землю, а сам попробовал призвать свою вторую сущность. На удивление она отозвалась совершенно без проблем, и уже через пару минут на земле стоял на четырех лапах белоснежный лис в рыжей маске. Моментально учуяв и Макса с Алексом и Эрика, он кинулся в сторону друзей. Дениэль очень боялся не успеть привести Макса к его жене…
Чуть ранее, когда они еще все были на поляне, на которой Алекс и Лера в очередной раз поругались, Лера убежала за Алексом, и лис каким-то шестым чувством почувствовал и побежал за ними. В тот момент, когда Лера побежала совершенно в другую сторону от Алекса, лис напрягся и хотел догнать девушку, предупредить что идет не туда, но тут внезапно появились эти разбойники. Лис притаился, не став тратить время на возвращение в лагерь и предупреждение парней, они и сами догадаются, а сейчас главное проследить, куда они ее повезут. Оказалось, что везли ее они не так уж и далеко. В катакомбы старого разрушенного замка. Дождавшись пока Эрик уйдет куда-то по своим делам, Ден проскользнул к Лере.
Добежав до парней, лис не таясь, выскочил на поляну, прерывая напряженную беседу.
— Если бы ты не ушел, то… — увидев лиса, Макс замолчал.
— А ты где был блохастый? — накинулся на оборотня Алекс.
Так как мысленно оборотень мог общаться лишь с Лерой, то ему пришлось вцепиться зубами в штанину Макса и потащить за собой.
— Ты что творишь мелкий?
Ден забыв о том, что может обратиться в человека, с удвоенной силой начал тащить за собой стихийника. Тот, наконец, поддался и сначала пошел, а потом и побежал за лисом. Алекс не отставал на шаг, и когда он среди деревьев увидел лежащее на земле тело, первым прибавил скорость и побежал к девушке.
— Твою ж… Она опять ледяная, — услышав это, Ден будто бы очнулся, и прямо на глазах у мужчин без проблем сменил облик, и нормально по человечески заговорил.
— Я не знаю, как так получилось… Она просто уснула и… Я почувствовал тепло, и ничего не мог сделать. Я…
— Это понятно, где ты ее нашел? Мы потеряли вас обоих два часа назад. Бродим тут по этому лесу, ничего понять не можем.
— Ее похитил Эрик Нинглорон. Он там в пещерах.
— Ты знаешь, что ему нужно было от Леры? — допытывался Алекс.
— Он говорил что-то про короля, что тот назначили награду за Лерину голову, говорил, что она ему всю жизнь испортила своим отказом. Он хотел отомстить ей, обесчестив сначала ее, — Ден сжал кулаки на этом месте. — А потом он сказал, что уже сообщил, кому надо и часа через три король со своей свитой будут здесь.
— Как давно это было?
— Около часа назад.
— У нас очень мало времени, Макс? Как она?
— Она очень холодная. Едва дышит, у меня очень мало сил чтобы согреть ее полностью, как в прошлый раз сил не хватит.
— Значит так, вы с Лисом берете Леру и уходите как можно дальше. Я разберусь с этим… Уродом, и догоню вас.
— Как ты нас догонишь? Чтобы нас не догнали стражники нужно использовать отвод глаз, ты как собираешь нас после этого догонять?
— А вот как, — Алекс опустил руку и из нее появились две черные ленты, которые плотно обвили лодыжку Лера. Ей по неизвестной пока причине. Черная магия вреда не наносит, поэтому риска никакого не было.
— А это не опасно? — спросил Лис.
— Нет. Бегите, я вас потом найду, согрейте Леру.