- Конечно,- согласился Хауэи
И одновременно он дернул к себе левый угол панели, затем вставил в образовавшуюся щель оранжевую пластиковую рукоятку отвертки и начал двигать ею вверх, стараясь максимально отогнуть левый верхний угол панели подальше от стены.
Дортмундер продолжил:
- Наступит тяжелое время, если что-то пойдет не так.
Хауэи сделал глубокий вздох и остановился.
- Послушай, приятель. Случайно не твоя мамочка звонит?
- А-а?- Дортмундер прислушивался несколько секунд, прежде чем окинуть Хауэя прищуренным взглядом.- Что это значит?
Хауэи ткнул пальцем поверх своего плеча в остальных участников бригады и произнес:
- Знаешь, мне кажется, ты должен быть вместе с ними на галерке.
Дортмундер указал на отвертку, застрявшую посредине панели:
- Просто для примера,- попросил он,- просто, чтобы я понял, для чего это?
- Ну, тогда, я расскажу тебе,- согласился Хауэи, доставая болт из кармана рубашки. Он подтянул отвертку до левого верхнего угла панели, вставил винтик обратно в отверстие и прикрутил его другой отверткой.- Смотри, в чем суть. Эта система сработает согласно тем схемам, которые ты получил, следующим образом. Если кто-нибудь вытащит эти болтики после шести вечера, то автоматически сработает сигнал тревоги в кабинете службы безопасности. Теперь ты понимаешь?
- О, значит, они будут знать, если кто-то совершит взлом.
- Ну и ну, ей-богу, ты схватываешь на лету,- сказал Хауэи.- Так вот чем я занимаюсь здесь…
Он вытащил левый нижний винтик, ослабил одним поворотом отвертки правый болт сверху панели и повернул всю панель вокруг этого болта, чтобы за ним образовалось небольшое пространство. Затем он поджал правый верхний болт.
- Вот чем я занимаюсь,- сказал Хауэи.
- Неплохо, - прокомментировал Дортмундер, рассматривая с восхищением проделанную работу.
Уилбер усмехнулся и кивнул:
- Теперь послушай, я знаю, что ты бос этой экспедиции и все такое, но пока я здесь внизу, ты знаешь, что я имею в виду? Быстро исчезни.
С лестницы донесся голос Тини:
- Дортмундер, иди сюда. Ты заслоняешь его, я не вижу, что он делает.
По правде говоря, теперь Хауэи выглядел совершенно другим человеком, более надежным. Он безропотно отложил ту книгу с брачными тайнами, без единой жалобы поднялся на восемнадцать лестничных пролетов и принялся за работу с видимым желанием и без баловства. Дортмундер решил, что ничего не случиться, если он оставит Хауэя наедине с его обязанностями.
- Окей, не буду тебе мешать,- сказал он и пошел к остальным, присел и начал наблюдать за ходом работы Хауэя.
А работа протекала гораздо сложнее, чем на седьмом этаже. Внутри панели располагались ряды печатных плат на толстой доске – припаянные проводники с одной стороны и длинные цветные провода на другой, которые свисали вертикальными линиями. Хауэи пальцами своих рук и остроконечными инструментами внимательно изучал содержимое панели, притрагивался к проводам, соединял их, изолировал микросхему. Он аккуратно разбирал «внутренности», менял звенья, отсоединял их и образовывал новые, используя проволоку и серо-голубое вещество похожее на жевательную резинку или пластилин. Периодически он пользовался тестером и тот всегда загорался.
Все эти операции даже без «помощи» Дортмундера заняли некоторое время. Спустя минут десять Хауэи начал издавать кудахтающие и похрюкивающие звуки, которые означали раздражение и разочарование, каждый раз, когда тестер загорался.
- Ну и ну, милашка, работай?- бормотал он.
Но, в конце концов, он отодвинулся от панели, повернулся к остальным и произнес:
- Еще один шедевр от Уилбера Хауэя, господа. Он полностью ваш.
Все встали и начали потягивать замлевшие мышцы, а Дортмундер похвалил его:
- Ты молодец.
Продолжая сидеть на полу, Хауэи сердито посмотрел на Дортмундера и ответил:
- Как ты думаешь, звезды падают в Алабаме? Идем и узнаем это.
- Конечно,- вмешался Тини и направился к аварийной двери.
Дортмундер заметил, что Хауэи настороженно смотрит на систему охранной сигнализации. И только после того, как Тини открыл дверь, на лице Хауэя появилась большая улыбка облегчения и он начал собирать свои инструменты.
Первым вошел в дверь Тини, затем Келп и Дортмундер, последним был Хауэи с полным комплектом инструментов, который мягко закрыл ее за собой. По правой стороне он них располагались темные окна «Антикварные Ювелирные Изделия из Азии». Свет горел только в коридоре, и его было достаточно, чтобы каждый драгоценный камень, обрамленный в серебро или золото, переливался всеми цветами радуги.