- Кран,- раздался голос наемника.
- Это хорошо, - ответил Пикенс, кивая рассудительно и соглашаясь со смышленым «студентом».- Это еще одна пытка,- сказал он Дортмундеру.- Мы наполним раковину водой, а затем будем опускать в нее разные части твоей головы. Твой нос, например, или рот, или ухо.
- Кипяток,- предложил уже другой «ученик».
- Тоже неплохо, - похвалил Пикенс.
- Горелки становятся красными,- заметил тот, кого звали Джоко, стоя у плиты.
- Горелки уже накалились,- повторил Пикенс для Дортмундера.
Дортмундер кивнул и сказал:
- Я расслышал.
- Так что теперь,- начал Пикенс, наклонившись снова вперед и посерьезнев,- давай начнем с…
- Эй!- воскликнул один из бандитов.
- Что это за…- добавил другой.
- Иисус!- донесся еще один голос.
Пикенс слегка раздраженно посмотрел на своих бойцов. Дортмундер попытался, но не смог повернуть голову. Он, склонив ее под углом, словно птица, косо глядел вверх и видел одного из солдат, стоящего лицом к двери и застыв в изумлении. Пикенс уже приподнялся, а Дортмундер скрутил свое больное тело настолько, что смог увидеть дверь, которая была пуста. Просто дверной проем.
- Что теперь? - спросил Пикенс.
- Там был… - произнес какой-то боец и замахал руками.- Там была женщина.
- Дочка,- сказал Пикенс.- Мы знаем о ней.
- Не девочка,- возразил боец.- Я видел дочку Риттера прежде, и, поверьте мне, мистер Пикенс, это была не она.
- Тогда повариха,- гадал Пикенс, начиная сильно сердиться.- Не прерывайте допрос.
- Мистер Пикенс,- начал боец,- это была совершенно другая женщина. Она была, вы знаете, в некотором роде, она была своего рода…
- Красотка,- вмешался другой солдат.
- Она послала воздушный поцелуй,- добавил третий наемник.
- Мистер Пикенс,- сказал четвертый, в голосе которого звучало благоговение,- она была топлесс!
Пикенс обвел проницательным взглядом свое войско:
- Что, черт возьми, значит, вся эта пустая болтовня?
Те, кто были свидетелями того видения, бойко и без запинки рассказали ему, что за болтовня это была. Пикенс заткнул их, рявкнув:
- Хватит!- и повернулся к трем частных охранникам, прислонившимся к стенке:- Кто еще находится в этой квартире?
Они беспокойно переминались с ноги на ногу, поглядывая друг на друга. У них не было главного, поэтому они намеревались ничего не делать и просто наблюдать. Наконец-то один из них произнес:
- Никого.
- Вы видели ту, так называемую женщину топлесс?
- Никак нет,- ответил пресс-секретарь, а двое других кивнули в знак согласия.
- Может быть,- предположил Пикенс и челюсти его сжались от гнева,- возможно, вы мои пташки, должны проверить вашу территорию.
Трое охранников переглянулись. Одеты они были в гражданскую одежду, в аккуратные пиджаки и галстуки, но с полувоенными манерами, и им не нравилось подчиняться приказам человека, который не входил в их субординацию. Тем не менее, если женщина топлесс гуляла по их будто бы безопасной зоне, то они просто обязаны проверить эту территорию. Наконец, их представитель предложил:
- Вперед, ребята, давайте посмотрим, есть ли там кто-нибудь.
- О да, там точно кто-то есть,- заверил Пикенс парня, который видел голую женщину. Там много всего интересного.
С лицами, не выражающими никаких эмоций, трое охранников покинули кухню. Пикенс повернулся к Дортмундеру:
- До того, как нас таким наглым образом прервали, мы разговаривали о несчастных случаях, которые могут приключиться с людьми не желающими отвечать на вопросы. Насколько я помню, мы даже не затронули тему ножей.
- Нет, мы не успели,- согласился Дортмундер.
- Смит, - начал Пикенс,- я устал звать тебя Смитом. Скажи мне свое настоящее имя.
- Риттер,- представился Дортмундер.- Уильям Риттер.
Пикенс глядя на него, попятился:
- Риттер?
- Я паршивая овца в семье,- пояснил Дортмундер.- Дядя сестры Мэри Грейс,- он не помнил другое имя девушки, ее настоящее имя, ведь предполагалось, что дядя должен знать такие подробности.
Пикенс прищурился, слово пытался рассмотреть Дортмундера еще более внимательно:
- Ты говоришь, что приходишься братом Фрэнку Риттеру?
- Не самым хорошим братом,- ответил Дортмундер и просто сидел и смотрел на Пикенса, пытаясь спокойно обосновать свое заявление.
- Это самая нелепая…
- Черт возьми!- вскрикнул один из тех парней, которые видели голую женщину, и он снова уставился на двери.
- Ты снова видишь ее, Ринго?- Пикенс покосился на него.