А Сурганов в это время жрал впрок. Предыдущим вечером он сорвал куш - раздобыл целую коробку бисквитных рулетов. Сладкое - не мясо, но тоже «в плюс» для истощённого организма. Вчера он съел сразу два, мягких и нежных, с вишнёвой начинкой. И сегодня утром, как только проснулся, тут же продолжил насыщать желудок калорийным сахарным питанием, отчего на душе делалось весело и игриво. Но самое острое чувство счастья в этот момент давало ему не ощущение сладости во рту или сытости в брюхе, а то, что этих рулетов оставалось ещё много.
В этот радостный миг, когда Сурганов старательно вылизывал рулетную обёртку в местах, где она запачкалась засыхающим кремом, со стороны площади раздалась музыка. Он даже не сразу заметил её. Но потом всё же спохватился и охотно выглянул из окна. Звук исходил из летающей тарелки. Играла какая-то плавная мелодия из старого кинофильма. Она завораживала. Впервые за долгие месяцы он снова слышал музыку. Из своих щелей повыглядывали обитатели их тихого района. Мелодия закончилась и сразу началась вновь.
То ли от неожиданного соприкосновения с приятными звуками, то ли от большого количества сахара, поступившего в кровь, но мозг Сурганова вдруг прояснился. Он со всей отчётливостью понял, чего добиваются инопланетяне. Они по-своему, тупо и схематично, не разбираясь в человеческой психологии, как и положено инопланетному разуму, пытались заманить людей на корабль. Это был не боевой летательный аппарат, а простая жестяная ловушка с захлопывающейся по расписанию дверцей. Как ловят дичь.
Но ещё Сурганов понял, что их враг, как молодой, увлечённый охотник, медленно, но верно учится. Инопланетяне догадались, что добычу нужно заманить. Как искусственным кряканьем приманивают уток, захватчики пытались приманить людей музыкой. Они совершенствовали приёмы охоты.
Его догадка подтвердилась через неделю, когда на летающей тарелке появились надписи. Весь ее корпус оказался покрыт аккуратными, одного цвета и размера, словами. Там были и иероглифы, и арабская вязь. Где-то попадались английские слова, из которых Сурганову было знакомо только «Subway». Но были также два слова на русском - «Автобус» и «Магазин». Сурганов опять вспомнил утиную охоту. Как-то раз в оружейном магазине он видел шапку в виде чучела утки. Предполагалось, что эти птицы настолько тупы, что услышав кряканье, издаваемое с помощью манка и увидев чучело, они тут же прилетят прямо в руки охотника. В пернатом мире, если это крякает как утка и выглядит как утка, значит это утка.
Кряканье заменила музыка, а знакомые слова должны маскировать западню. Единственное, чего не хватало захватчикам - понимания, что интеллект у людей выше, чем у птиц. Но судя по темпам, они скоро это поймут и тогда придумают что-то по-настоящему опасное.
План у Сурганова появился сразу. Ещё пару дней он обдумывал детали и, наконец, решился.
С утра, раздражая своей пунктуальностью, прилетела тарелка и начала свою музыкальную программу. Композиции были теперь разные, попадались даже песни со словами, но русских ещё не было. Ближе к вечеру Сурганов отправился к бомжам. От долгого перерыва было непривычно говорить вслух, голос казался чужим, быстро устали связки. Но за два рулета он договорился с антисоциалами, что они помогут ему в «одном деле» в звездолёте. Бомжи что-то недоверчиво бурчали, но поплелись за ним на площадь. Зайдя внутрь, Сурганов достал из-за пояса свой ПМ и приказал бомжам сесть на пол. Пистолет бомжей не остановил и они сноровисто кинулись наутёк. Сурганов успел повалить одного из них и надеть на него наручники. Пришлось пинать это вонючее полуживотное несколько минут, чтобы оно перестало дёргаться и пытаться уползти.
Сурганов подождал немного, вышел наружу и встал напротив люка. Он держал на прицеле угрюмо смотрящего на него бомжа, лежащего на металлическом полу, пока люк не захлопнулся. Он помахал вслед летающей ловушке и отправился спать. Ход был сделан.
На следующий день Сурганов впервые увидел «живого» робота. На двух ногах, с двумя руками и блестящей слепой башкой. В полном соответствии с представлениями Голливуда о роботах. Андроид бодро вышел по трапу из трюма, прилетевшей тарелки, держа что-то перед собой. Примерно такого развития отношений Сурганов и ожидал, поэтому уже загодя караулил оккупантов, сидя у постамента памятника Ленину. Ильич, несмотря на апокалипсис, по-прежнему бесстрашно указывал обвиняющим пальцем в центр площади. Как раз на инопланетную летающую тарелку и вышедшего из неё представителя нового враждебного класса.
Сурганов тоже набрался храбрости и подошёл к посланнику. Робот держал в руках поднос. Обычный металлический поднос, такой несколько лет назад давали всем, кто заморочился собрать десяток крышек от Кока-Колы, на нём была изображена радостная девушка, рекламирующая газировку. А на подносе лежал чёрный цилиндр размером с ладонь.