Джулиус кивнул. Слова Марси о шаманах стали понятнее.
— Если ты лидер, может, ты сможешь мне помочь. Я ищу подругу. Ее зовут Катя.
Шаман покачал головой, Джулиус вытащил телефон и показал фотографию, которую ему дала Свена. Он увидел фото, и глаза Ларка просияли.
— О! Ты про Кэти. Ты разминулся с ней. Она и гатор ушли десять минут назад.
Джулиус уставился на него.
— Гатор?
— Росс Веддер, шаман-аллигатор, — уточнил Ларк, подмигнув. — Они стали парой на прошлой неделе. Отличная пара, кстати. Потрясающая.
Это описание не годилось для дракона. Джулиус сомневался, что они говорили об одной Кате.
— Ты знаешь, куда они ушли? Мне нужно ее найти.
Ларк пожал плечами и вытащил удивительно хороший телефон. Он поднес телефон к телефону Джулиуса, появилась другое фото Кати в их общей дополненной реальности, рядом было имя КЭТИ. На фотографии счастливая Катя широко улыбалась и обнимала довольного Ларка на похожей вечеринке, и ее радость ударила Джулиуса, как кулак в живот.
— Росс и его друзья живут ниже по течению, — Ларк послал адрес на телефон Джулиуса. — Хорошее место, выглядит богато. Они проводят потрясающую работу, восстанавливая магические экосистемы в трубах. Я пытался устроить нечто похожее на старом мосту Амбассадора для нас, птичьих типов, годами, но с нами сложнее справиться. А можно было бы подумать, что мы можем быть дружной стаей, да?
Джулиус нетерпеливо ждал, когда он перестанет смеяться над своей шуткой. Он спросил:
— Уверен, что она там?
— Кто может быть в чем-то уверен? — мудро сказал Ларк. — Но я почти уверен. Она сказала, что отправится домой спать, а это их дом. Ergo, et cetera.
Джулиус посмотрел на адрес, который ему послал Ларк. Этого было мало, но вряд ли он мог получить что-то лучше.
— Спасибо.
— Рад помощь любому существу, — ответил Ларк, хлопнул Джулиуса по плечу. — Эй, хочешь выпить? У нас полный бар сзади. Травяные и энергетические напитки, чего желаешь?
— Не надо, спасибо, — Джулиус уклонился от его руки. — Мне нужно найти мою… — он сделал паузу, пытаясь придумать титул для Марси. — Спутницу, — сказал он. — Может, позже.
— Как хочешь, мистер Камень. Мы будем тут всю ночь, если передумаешь, — Ларк сжал ладони. — Намасте!
Не зная, что еще делать, Джулиус ответил тем же жестом и ушел в толпу туда, где оставил Марси. Он добрался до двери, но ее не было видно. Это вызвало минуту безумных поисков, а потом он заметил ее с толпой в углу, они смотрели, как мужчина в костюме племени крутил огненное кольцо над головой.
Джулиус подошел за ней и склонился, сказал на ухо:
— Идем.
— Секундочку, — сказала она. — Я хочу увидеть, взорвется ли он, — она хмуро глядела на мужчину в костюме, который безумно махал руками, чтобы удержать кольцо огня. — Это заклинание делается не так.
Джулиус скрипнул зубами.
— Идем, Марси.
Она вздохнула и вышла за ним из склада. Они шагали по улице, и он рассказал ей, что ему поведал Ларк.
— Так мы разминулись с ней на десять минут? — Марси застонала. — Вот невезуха.
— Удача тут ни при чем, — сказал Джулиус. — Драконам никогда не везло. — Нам нужно найти шамана-аллигатора. Если она еще с ним, эта ночь не будет полным…
Он не закончил, потому что Марси, охнув, пропала рядом с ним. Джулиус повернулся… и оказался перед пистолетом с глушителем.
* — Ларк переводится как «жаворонок»
Глава 4
Странно, но первой мыслью Джулиуса было, что пистолет, новый Кольт.45, выглядел странно маленьким. Через миг он понял, что ошибся. Пистолет был нормального размера, просто его держал огромный человек. В другой руке, такой же большой, он сжимал лицо Марси, залепив ей рот, прижимая ее к груди. Ее ноги болтались над тротуаром.
— Тише, товарищ, — великан погрозил пистолетом, словно пальцем, в сторону Джулиуса. — Это личное дело, не твоя забота.
Марси издала злой приглушенный звук в ладонь мужчины. Великан сжал ее в ответ, прервав шум и подавив ее брыкания одним движением. Когда она притихла, мужчина улыбнулся и посмотрел на Джулиуса.
— Иди по своим делам, и проблем не будет, — он надавил на спусковой крючок. — Уходи.