— Вот, — сказала она, увидев его, подвинув черный прямоугольник на мраморной стойке. — Это тебе.
Джулиус затаил потрясенно дыхание.
— Ты купила мне телефон?
Джессика закатила ярко-зеленые глаза, только это было у них схожим.
— Конечно, нет. В отличие от тебя, я знаю, как быть драконом, так что я не давала бы тебе подарки по доброте душевной, — прошипела она сквозь зубы, которые стали острее, и стало видно немного ее истинную натуру. Она вернула маску человека. — Это от Боба.
Джулиус отдернул ладонь, тянущуюся к телефону. Боб был старшим братом и пророком их клана драконов. Он был безумным. Подарки от него взрывались. Но телефон выглядел нормально, и Джулиуса уже выгнали из дома и бросили в чужом городе без доллара в кармане. Неужели день мог стать еще хуже?
Он взял легкий телефон осторожно пальцами. Проклятый подарок или нет, этот телефон был лучше, чем старый, который ему пришлось оставить позади. Как только металлические контакты на задней стороне коснулись его кожи, система дополненной реальности телефона слилась плотно с его магией. После секунды настройки воздух над телефоном замерцал, и появился 3D-интерфейс. Он все еще привыкал к красивым и немного неудобным маленьким иконкам, парящим над его ладонью, когда перед его лицом появился значок сообщения, озаглавленный «ЭТО ТО, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ».
Джулиус робко коснулся парящего сообщения. Его палец прошел сквозь иконку, и появился короткий абзац, сияющие буквы зависли в воздухе.
Дорогой брат,
Прости, что не предупредил, что матушка Расстроится. Я предвидел это в прошлом году и забыл сообщить тебе из-за СЕРЬЕЗНЫХ И КРУПНЫХ событий. Чтобы загладить вину, я позволил себе подготовить надлежащие документы для твоей новой Жизни в Большом Городе. Надеюсь, все еще действует, ведь я отправляю этот телефон тебе за четыре месяца до того, как он тебе понадобится, но Мы Делаем, Что Должны. И я оставил тебе немного денег из своих запасов, чтобы переход был чуть проще. Постарайся не потратить все сразу!
С теплом и поцелуем, твой непогрешимый и всезнающий брат,
Боб
П.С.: Чуть не забыл дать тебе совет. Ты должен в первую очередь быть ДЖЕНТЛЬМЕНОМ, а джентльмен никогда не откажет в помощи отчаявшейся леди. Не за что.
Джулиус прочел письмо дважды и опустил телефон на стойку.
— Если он знал, что нужно было отправить мне телефон, за четыре месяца до того, как он мне понадобился, почему не сказал мне, что мать меня выгонит?
— Потому что он не настоящий пророк, идиот, — ответила Джессика, опустила пустую чашку со стулом. — Он не видит будущее. Он просто безумен. Ты знаешь, какие старые драконы, — она фыркнула, встав с барного стула. — Его истинная сила только в способности убедить мать, что его тупые причуды — часть некой огромной непостижимой схемы, которая поможет ей одолеть другие кланы и стать королевой-драконом в мире.
Джулиус не знал об этом. Он видел, что мать верила в Боба полностью, и она все делала не просто так. Конечно, было сложно понять, что происходило, ведь он держался на огромном расстоянии от более сильных членов семьи. Такой была стратегия жизни Джулиуса — держаться подальше от драконов крупнее — и до прошлой ночи все работало идеально. Более-менее.
Он вздохнул и снова схватил телефон, пронзил пальцем иконку счета, когда интерфейс появился в воздухе. Даже если он был безумным, Боб был неоспоримо старым. Старые драконы невольно накапливали огромные кучи богатства. Если Боб дал Джулиусу деньги из своего запаса, то, может…
Его надежды рухнули, когда появился счет. Девяносто восемь долларов и тридцать два цента. Боб дал ему девяносто восемь долларов и тридцать два цента. Этого едва хватило бы ему на половину недели дома. А в таком большом городе, как СЗД, вряд ли хватит и на день.
Джулиус прислонился к стойке, смотрел на мили сияющих белых суперскребов и оживленных рекламных щитов за окнами Джессики во всю стену. Что он собирался делать? И как? Его жизнь дома не была роскошной, но он хотя бы понимал ее. Теперь он был выкорчеван, растерян, брошен в самом большом городе в мире ни с чем, и он даже не мог принять истинный облик и улететь из-за того, что сделала его мать.
От этой мысли он расстроился еще сильнее. Он старался не думать о том, что произошло прошлой ночью, но не было смысла избегать этого сейчас. Ему нужно было принять факты, так что можно было начинать. Вряд ли могло стать еще…
Его телефон зазвонил.
Джулиус подпрыгнул, поднял телефон так быстро, что чуть не разбил его об стойку. Джессика тоже вздрогнула, и ее зеленые глаза стали жестокими.