— Это не значит, что она не будет себя вести как дракон, — сказал Джастин, оглянулся на Марси, которая придвигалась к ним в заметной попытке подслушать. Когда она поняла намек и отступила, он продолжил. — Послушай, все просто. Нам нужно прокрасться и убрать ее людей, пока она не поняла, что происходит. А потом, пока она будет оправляться, мы ее поймаем. Как только мы придавим ногами ее шею, она сделает все, что мы захотим.
Джулиуса мутило. Он не сомневался в плане Джастина, но нападать на общество магов, которые дружили с Ларком, было… неправильно. А еще Катя, которая была в бегах от клана беспощадных охотников, которые думали как Джастин. Два дракона, ворвавшись в ее логово и придавив ее, напугают ее, и никто не бился сильнее, чем загнанный в угол испуганный дракон. И будет обидно, ведь, судя по людям, с которыми она дружила, Катя не была бойцом. Он не знал, как объяснить это Джастину, чтобы его брат понял, так что он попробовал другой подход:
— Вряд ли нам нужно так делать, — он звучал спокойно, без вызова. — Иен выбрал меня для этой работы, потому что меня Катя не посчитала бы угрозой. Если мы будем стрелять из пистолетов…
— У нас нет пистолетов.
Джулиус вздохнул.
— Ладно, если мы ворвемся как драконы, она сорвется, и придется снова охотиться на нее. Но если мы войдем по-хорошему, дадим ей шанс увидеть в нас союзников, а не врагов, может, биться не придется.
Джастин глядел на него.
— Серьезно? Это твой план? Поговорить?
Не зная, как ответить, Джулиус кивнул, и его брат откинул голову с шипением.
— Джулиус, в этом твоя проблема. Ты тратишь все время, думая, как не биться, а не придумывая, как победить. Допустим, Катя согласится поболтать. Но вряд ли она просто передумает и вернется в семью, потому что ты попросил. Что тогда будешь делать, гений? Ударишь ее по голове и помашешь ручкой ее магам на обратном пути?
Джулиус сжал кулак, чтобы не потянуться к цепочке в кармане. Примерно таким был план, но от слов Джастина, особенно, после его возражений о переговорах, это заставляло его ощущать себя лицемером. Его брат тоже это заметил, потому что Джастин решительно продолжил:
— Я прибыл сюда не для помощи в милом поведении, — прорычал он. — Если эта работа — поимка беглянки из клана Трех Сестер, они послали бы кого-то подходящего. Но они этого не сделали, потому что это проверка. Вызов, чтобы посмотреть, есть ли дракон в твоем тощем теле. И я прослежу, чтобы ты не облажался.
Джулиус сглотнул.
— Я знаю, но я должен делать, как Иен…
— Плевать на Иена, — рявкнул Джастин. — Он использует тебя. Забудь о нем и его глупом плане. Ты не покажешь маме, какой ты дракон, если будешь изображать, что ты — не угроза, так что вот, что мы сделаем. Мы пройдем к следующему стоку и войдем там. Найдем путь к убежищу Кати с той стороны, где ее защита не так сильна. Когда войдем, разобьем ее людей, пока они не поняли, что происходит, и заставим ее подчиниться. Когда все кончится, Иен получит сбежавшую драконшу, а Три Сестры вспомнят, что Хартстрайкеры — не орудие, а ты вернешься, выглядя, наконец, как опасный дракон. Поверь, матери это понравится.
Джулиус не сомневался, что Бетезде это понравится, она любила проявление грубой силы. Потому Джастин был у нее в любимчиках. Джулиусу это не нравилось.
— Не думаю…
— Плевать, — сказал Джастин. — Твой глупый образ мышления привел к этому. Мой образ мышления выведет тебя. Хочешь вернуть крылья или нет?
Джулиус закрыл глаза, тихо ругаясь. Все это выходило из-под контроля. Ему не нравилось признавать, но Джастин был прав, и план Свены с обманом сестры и цепочкой не был лучше. Если так, почему не обменять гадкий план, где его использовали как орудие, на тот, в котором он хотя бы будет бесстрашным и грозным в глазах матери? Он не хотел быть бесстрашным и грозным, как и убивать магов-людей, которые могли не знать, что защищали драконшу, и…
— Ты слишком долго думаешь, — Джулиус стукнул его по спине ладонью до синяка. — Идем.
Он ушел, не дав Джулиусу возразить, прошел к машине, где Марси, которая уже не пыталась подслушать, запихивала еще вещи в уже набитую сумку на плече. Джулиус прошел следом через миг, старался успокоить чувство обреченности.
Джастин заставил его делать то, чего он не хотел. Разве это было чем-то новым? Его брат хотел добра, и он старался помочь, а это было уже больше, чем обычно делала его семьи. То, что его план не казался правильным, ничего не значило. Драконье не казалось Джулиусу правильным никогда. Но, хоть план Джастина сделать его беспощадным драконом казался плохим, это не могло быть хуже становления едой для матери, да?