— Я бы? Ни за что на свете, — страстно говорит Стар. — Но я никогда по-настоящему не рисковала. Я оставляю такие вещи на твое усмотрение и…, — она поворачивается к Розе, — нашему Храброму сердцу.
— А ты? — Спрашиваю я Розу.
— Я бы согласилась в мгновение ока. — Она смеется. — Отпуск, половина казино и неделя с парнем, к которому ты явно испытываешь вожделение. — Она делает паузу. — Но, малышка Синди, что ты нам не договариваешь?
— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю я.
— Ты что-то скрываешь. Ты говорила, что боишься влюбиться в этого парня, но это еще не все, не так ли?
Я вздыхаю, мне стоило догадаться, что они, мои лучшие подруги, видят меня насквозь. Мы знаем друг друга со школы. Если кто и может сказать, когда я что-то скрываю, так это только они.
— Я боюсь, что он связан с как-то русской братвой или чем-то криминальным, — отвечаю я.
— Почему ты так думаешь?
— Он похож на них. Кроме того, вы же знаете, у кого имеются такие деньги, и кто может купить казино из прихоти, такие деньги явно нажиты не честным трудом?
— Как зовут этого парня? Я выясню, легальный ли он бизнесмен.
Я на секунду задумываюсь. Муж Стар имеет хорошие связи в деловом мире, если у Алекса вполне легальный бизнес, то…
— Александр Оболенский, — говорю я.
Стар достает телефон, и быстро отправляет сообщение мужу.
— Я написала Николаю его имя. Остается подождать, что он нам ответит, — говорит Стар.
— Спасибо, — отвечаю я.
Нам приносят блюда, и я вдруг понимаю, как сильно проголодалась. Тут же принимаюсь за еду, наслаждаясь вафлями с клубникой в шоколадном соусе. Интересно, есть ли в России вафли?
Мы уже почти закончили завтракать, когда звонит телефон Стар. Она берет трубку и смотрит на экран.
— Николай, — говорит она. — Послушаем, что он скажет.
Я чувствую усиленное сердцебиение у себя в груди. Почти уже не чувствуя вкуса вафель, из-за того, что нервничаю.
— Привет, малыш, — воркует Стар в трубку. Он что-то отвечает, отчего она хихикает, затем встречается со мной глазами и быстро говорит. — Так ты знаешь этого человека?
— Знаешь? Отлично. И что он за человек? Можно ли ему доверять?
Он, должно быть, спрашивает, почему она хочет это узнать, Стар поворачивается ко мне.
— Могу я сказать, почему ты хочешь узнать о нем?
Я пожимаю плечами, потом киваю.
— Ну, — говорит она мужу, — он купил «Макао», где работает Синди, и предложил ей половину казино в обмен на то, что она притворится его невестой.
Роза и я слышим тихий свист в трубке. Какое-то время Николай что-то говорит, Стар внимательно слушает, потом на прощание она воркует, осыпая трубку застенчивыми поцелуями, неохотно заканчивая разговор.
— Ну и? — Нетерпеливо требует ответа Роза.
— Похоже, с ним все в порядке, — говорит Стар. — Николай его знает. Не лично правда, но он слышал о нем. Он из старинного сказочно богатого русского рода, но в течение нескольких лет он усиленно бунтовал, связавшись с русской мафией, где был вторым человеком известного российского криминального авторитета, но потом занялся бизнесом, он легальный, законный бизнесмен. Николай говорит, что если он сказал, то сдержит слово. И если сказал, что отдаст половину казино, то отдаст.
Я ощущаю прилив радости от облегчения, но Алекс все еще кажется мне опасным мужчиной, и скорее всего у него остались связи с опасными людьми, но это не означает, что мы будем заниматься контрабандой наркотиков или чем-то в этом роде. Внезапно мои вафли снова кажутся мне сладкими.
— Теперь, когда мы выяснили, что он занимается легальным бизнесом, ты согласишься на его… предложение? — С дерзкой ухмылкой спрашивает меня Роза.
— Да, соглашусь, — говорю я с усмешкой.
— Хороший выбор. Жизнь для того и существует, чтобы жить и рисковать. В этом и состоит все самое интересное, — говорит Роза.
Стар молчит, я знаю, что она не одобряет моего выбора, но, как она сказала, она не любит рисковать. Но я готова рискнуть. Половина «Макао» слишком манит меня к себе, чтобы отказываться. Кроме того, я никогда не была в России. Было бы интересно посмотреть на страну и достопримечательности.
Но в основном, именно из-за самого Алекса я принимаю окончательное решение.
И его чертовые глаза, которые меня слишком заинтриговали, чтобы ответить ему отказом. Мне нравится, как Роза смотрит на вещи. Жизнь — это переживания. И поездка в Россию с шикарным миллиардером — это великое приключение. Кроме того, я хотела бы узнать больше об Алексе. Честно говоря, я хочу узнать о нем все.
— О Боже, Синди. Ты, действительно, влюбилась в этого парня, не так ли? — смеется Стар.
Я улыбаюсь и качаю головой.