Я вновь рассмеялась. А почему бы и нет? У меня так давно не было приключений. Мое агентство да редкие вылазки в Риеке со Златой и поездки вдоль побережья Средиземного моря были единственными грандиозными авантюрами за последний десяток лет после развода с Яном.
– Пожалуй, я соглашусь на ваше предложение, сеньор!
Эрнесто притянул мою кисть к губам и поцеловал.
– Буду рад вашему обществу, мисс Стана Новинц, – широко улыбнулся он своими белоснежными зубами, как у голливудских звезд.
6
На Сакраменто опустились сумерки. По городу замерцали звезды фонарей и светлячки автомобильных фар. Элиот неторопливо вел ягуар по полупустынному шоссе в направлении Эльдорадо-Хиллз. Я почти задремала под бархатный голос Френка Синатры, когда телефонный звонок, сиреной, вырвал меня из паутины сна. Мой смартфон верещал, как безумный, словно началась война. Я, потерев глаза, стала искать его в сумке, проклиная, что напихала в нее пол своей жизни.
Звонила Мария. Видимо хотела узнать, что приготовить на ужин. Я подняла трубку.
Горничная, что-то бормотала на испанском вперемежку с английским и безостановочно всхлипывала.
– Мария, успокойся, я не понимаю, что ты говоришь, – попыталась я остановить женщину, которая словно впала в безумие. Из всех сказанных слов я лишь разобрала имя Райса, и у меня неприятно засосало под ложечкой.
– Se volvió loco, se volvió loco! – повторяла она, как заведенная.
– Успокойся, я скоро приеду, – произнесла настойчиво я, и тревога в моей душе стала расти, как грозовое облако. Горничная, продолжая рыдать, бросила трубку.
Кто сошел с ума? Мария? Райс? Или этот город?
– Эл, ты бы мог прибавить скорость, что-то случилось с Марией.
Элиоту не надо было повторять дважды. Если с Марией беда, он примчится первым ей на помощь. Старик надавил на газ, и мы понеслись по шоссе, как на крыльях ветра. Я молила всех святых, чтобы нам не встретился полицейский патруль, нельзя было медлить ни минуты. В семейном доме Райсов произошло что-то ужасное, раз так переполошилась стойкая мексиканка.
Мы не успели въехать на территорию перед особняком, как к нам подбежала заплаканная Мария. Ее волосы были растрепаны, а лицо распухло от слез.
– Él está en la casa! Él se volvió loco! – тараторила она, всхлипывая и указывая в сторону особняка.
– Кто в доме? Кто обезумел? – пытаясь осознать ситуацию, допытывалась я. Элиот не понимал испанский, но ему хватило ума, схватить Марию за плечи и хорошенько тряхнуть, дабы она пришла в себя. Спасибо Всевышнему, что он был со мной. Я бы не смогла привести горничную в чувство так быстро.
– Мария, ты меня слышишь? Прекрати истерику и нормально объясни, что происходит? В доме грабитель, психопат? Ты вызвала полицию?
Я осторожно похлопала Эла по плечу, указав на мотоцикл, припаркованный прямо у лестницы.
– Не надо полиции, – сглотнув слюну, прошептала я. – Мистер Райс в доме. А раз он осмелился зайти внутрь, значит, он действительно свихнулся.
– Да, Да! Он сошел с ума! – уже без слез воскликнула Мария, – Он все крушит в доме. Ту часть, которая всегда на замке!
Элиот нахмурился. То, что Райс решился войти в особняк полбеды, но то, что он уничтожает свои воспоминания, так внезапно, было дурным предзнаменованием.
– Мисс Новинц, я схожу, проверю, что там происходит?
Я беспокойно потирала ладони, обдумывая ситуацию. Неужели моя последняя встреча с ним, снесла крышу безупречному Колину Райсу? Я вроде бы ничего сверхъестественного не сказала. И даже, если сказала, при чем здесь дом?
– Мисс Новинц? – оторвал меня от размышлений Эл.
– Я схожу Элиот. Даже если он бьет посуду и ломает мебель, мне будет легче уклониться от снарядов, нежели вам. Вы все же пожилой человек и довольно крупных размеров, а в меня труднее попасть.
– Стана, не ходите, – запротестовала Мария, – Он чокнулся! И вы Элиот тоже! Не заходите в дом, он…
– Мария, не волнуйтесь, не убьет же он меня? – попыталась пошутить я.
– Он может убить… У него такой взгляд… – горничная вновь всхлипнула, уткнувшись в плечо Эла.
– У меня есть перцовый баллончик, если он и вправду слетел с катушек, я использую его и тут же покину опасную территорию.
– Мисс Новинц, может, все же я схожу, – еще раз попытался образумить меня водитель.
– Успокойте Марию, Эл, а с Райсом я как-нибудь справлюсь.