– Я стал причиной их гибели… Ни скользкая дорога, ни встречный автомобиль, ни неисправность в машине. Я… Элен не могла больше терпеть! Она устала и просто на огромной скорости въехала в первое дерево, что попалось ей на пути…
– Колин, достаточно… – дрожащим голосом произнесла я и отстранилась от него, но, не пытаясь высвободить руки. Его лицо не выражало эмоции, а стеклянный взгляд был устремлен на пламя камина, полыхающее за огнеупорным стеклом. Он посмотрел на меня с сожалением, словно я только что похоронила толпу родственников.
– Я не лучший вариант для тебя, Стана. Я хорош лишь в малых дозах и непродолжительный срок. А вот ты…
Он выпустил мои ладони и притянул меня за талию к себе. Его лицо было так близко, а горячее дыхание, казалось, обжигало кожу. Даже сейчас, когда все его морщины проступили, он был чертовски обаятельным и желанным.
– Ты мой наркотик, моя неизлечимая болезнь, моя слабость. Когда я увидел тебя в Нью-Йорке в конференц-зале, что-то внутри меня вспыхнуло, как свет маяка во тьме ночи. Ты чем-то схожа с Элен, но в тоже время совершенно другая. Пугливый бельчонок, которого лучше не злить, но которого, так хочешь запереть в клетку и любоваться им.
– Неожиданный комплемент. С белкой меня еще никто не сравнивал, – проговорила я, продолжая смотреть во тьму его глаз. На губах Колина заиграла еле заметная улыбка.
– Моя белка, исчезающий вид, – он нежно поцеловал меня в лоб.
Поведение Райса меня пугало. Еще немного, он совсем раскиснет, начнет целовать мне руки, затем кланяться при встрече, после писать письма, а через некоторое время вовсе позабудет обо мне, мельком упомянув меня в мемуарах. Нехорошее предчувствие заскользило в душе мерзкой змейкой. Райс прощается со мной? Он таким способом пытается смягчить наше расставание: как и случайных любовников, так и коллег?
– Что происходит, мистер Райс? – выдавила я из себя, ощущая, что слезы уже готовы прорвать плотину. Он осторожно провел тыльной стронной ладони по моему лицу, изучая каждый сантиметр взглядом.
– Ты вырвала меня из одного кошмара и утопила в другом.– Синатра на мгновения замолк, и даже огонь потускнел, поэтому слова Райса прозвучали, как колокол, трезвонящий о беде.
– Я ничего не сделала, – сглотнув слюну, попыталась возразить я.
Райс смотрел на меня, продолжая улыбаться и гладя по лицу.
– Даже сейчас я смотрю на тебя, и мне хочется сорвать с тебя платье и заняться сексом. Всю ночь, недели, месяцы непрерывно. Но секс – это малая часть моей проблемы. Я хочу приковать тебя наручниками к себе, чтобы ты была всегда со мной рядом. Не отлучалась ни на миг, даже когда у меня будет диарея…
Последнее слово вызвало у меня улыбку. Такая сцена у меня ассоциировалась с кадрами из молодежных комедий, где полно сортирного юмора.
– Да, не хочу тебя терять из виду, но… Но мы оба знаем, что это невозможно. У каждого из нас своя жизнь, своя работа, своя родина…
Вот опять он вернулся к неминуемому финалу. Все же эта история лишена счастливого продолжения! Я так и знала!
– Тогда зачем все это? – мой голос вновь задрожал. – Зачем ты появляешься и исчезаешь? Зачем терзаешь себя и меня?
Аллилуйя! Горячие потоки заскользили по моим щекам! Стана Новинц – чемпион идиотизма!
Райс осторожно вытер соленые струи, что не желали останавливаться. На этот раз он поцеловал меня жарко в губы, а затем продолжал целовать мое лицо, пока слезы, наконец, перекрыли краны, оставив запасы воды на еще один раунд.
– Прости, но я чертов эгоист, которого угораздило влюбиться в маленькую хорватку. И я порой не могу контролировать себя, когда долго не вижу тебя, не ощущаю твоего запаха, вкуса твоей кожи. Я каждый раз желаю убедиться, что ты не воспоминание, а реальность, к которому я в силах прикоснуться.
Я резко вырвалась из его объятий, ошарашив Райса своим поступком.
– А как же я? Ты знаешь, что я чувствую, когда ты являешься словно ураган, а потом, оставив разрушения, уходишь за горизонт? Ты думаешь только у тебя разбитое сердце? Сколько женщин страдало по тебе? Сколько из них потеряли веру в настоящих мужчин? Ты приходишь, берешь, что тебе вздумается, и оставляешь после себя выжженную пустыню! Да ты чертов эгоист! Даже сейчас ты только о себе и думаешь? Ты все решил за себя и за меня! С первой нашей встречи, ты вел игру, не позволяя мне сделать хода. Ты…
Райс не стал дожидаться продолжения. Он бесцеремонно повалил меня на диван, прижимая к подушкам, и опять закрыл мне рот поцелуем. На этот раз я почувствовала, как его рука скользнула по моему бедру. Я попыталась вырваться, понимая, что нашим словесным дискуссиям пришел конец, и настала череда физического общения.