Наталья осушила бокал и поднялась на ноги.
– Как скажешь, хорватская букашка. Но перед тем как вставать у меня на пути, рекомендую хорошенько поразмыслить. Оно тебе надо? Колин Райс не стоит твоих потуг. Он птица не твоего полета.
– Пошла вон! – прошипела я, знаком указывая в сторону двери и стараясь не глядеть на плывущую фигуру форели.
– Не провожай. Я знаю дорогу. В отличии от тебя, я здесь провела куда больше времени.
Я слышала, как хлопнула дверь. Она ушла. Мне было неизвестно: ждало ее такси или кто-то подвез, или она пошла пешком. Мне было наплевать, я опустилась на пол и заревела. Сочельник проходил великолепно.
Немного успокоившись, я набрала Райса, но его телефон был отключен. Может он в самолете? Да, он в самолете! Он не бросил меня, и завтра я не получу букет фиалок! Я поеду в ресторан и увижу его. Он поцелует меня страстно, кусая мои губы до крови, и прижмет к себе. Он не отпустит меня… Не отпустит… Не отпустит…
Я не могла уснуть, периодически набирая Райса, телефон, которого – был отключен. Временами я рыдала, как дура, жалея себя. Мои мысли метались из стороны в сторону. Я не знала, что и думать. Райс мне ничего не обещал. Мы не говорили о моем отъезде, словно я и не собиралась возвращаться в Хорватию. Но он не обещал быть вечно со мной! Значит, слова снежной леди могут оказаться правдой…
Желудок мой скрутило и мне пришлось несколько раз обниматься с фаянсовым приятелем. Я не ужинала, но желудочный сок, по-моему, был бесконечным.
К рассвету я выглядела, как бледная поганка с примесью болотной кикиморы. Лицо опухло от слез и стало серым, волосы спутались, а во рту был отвратительный вкус желчи.
Когда я приеду в ресторан, Райс меня даже не узнает. Нужно было, привести себя в порядок. Он сказал, что не заедет домой, и мы встретимся прямо в ресторане. Он отпустил водителей на Рождество, и нам предстояло передвигаться на автомобилях Райса. Я редко водила машину, но ради Колина согласилась сесть за руль.
Я должна была успокоиться. Может вызвать такси? Нет. Райс не любит общественный транспорт. На обратном пути он сам поведет.
Боже, Стана, соберись! Не будь истеричкой и размазней! Хотя чего скрывать, ты такая и есть. Лишь благодаря американскому градостроителю, ты обрела храбрость. И куда теперь она испарилась?
Один звонок! Услышать бы его голос, и я бы снова сжала меч в руках и не боялась бы тьмы! Но телефон молчал. И фиалок тоже не было. Это был хороший знак.
Я отправилась в душ, намереваясь выкинуть негативные мысли из головы и приехать на свидание к Колину, более-менее в сносном виде.
Еще мне требовался крепкий кофе. Очень крепкий, чтобы я не уснула по дороге к озеру Фолсем.
Голова гудела, словно сотни лукавых бесов устроили вечеринку в черепной коробке. Черти плясали, стуча копытами по перепонкам и извилинам. И выгнать этих проходимцев могла лишь автоматная очередь, способная превратить адское празднество в выжженную пустыню.
Я попыталась открыть глаза и тут же их зажмурила от яркого света. Бесам, тоже не понравился блеск софитов, что портил веселье, они решили стянуть мою грудь чугунными цепями, заставляя меня стонать от боли и задыхаться.
– Еще немного и боль отступит. Все будет хорошо… – голос главного заводилы прозвучал, словно вой осеннего ветра дующего с вершин Хорватских гор.
Я снова застонала, глотая воздух. Какой-то чертенок уколол меня в изгиб руки своим острым кончиком хвоста.
– Сейчас все пройдет, – опять успокоил главный.
Стук копыт стал стихать, и я ощутила, как меня словно затягивает в бездну. Видимо чокнутые черти решили все же затащить меня в ад, а не устраивать вечеринки вокруг меня и в моей черепушке.
– Хреново выглядишь, подружка, – измученная улыбка Златы смотрелась не лучше чертей.
Я с непониманием взглянула на склонившуюся надо мной приятельницу, пытаясь вспомнить, когда она успела приехать. Она что передумала и соизволила оставить семью на праздники, дабы побыть со мной?
– Что ты здесь делаешь? – прокаркала я, ибо во рту, словно прошелся самум, засыпав мое нутро вплоть до желудка песком.
– Подожди, я дам тебе воды, станет легче говорить, – с ловкостью курицы-наседки Злата поднесла к моему рту пластиковый стакан. В доме у Райса нет пластика! Откуда она его выкопала?
Я сделала несколько глотков, ощущая, что хоть бесовская вечеринка закончилась, последствия остались. У меня болело все тело, включая мозги.
– Спасибо, – прохрипела я, но уже немного мелодичней. – Ты мне так и не ответила, какого лешего ты здесь, а не в Хорватии с детьми?