Что-то холодное и металлическое обхватило мое запястье и пугающе щелкнуло. Я дернула руку. Чертов Райс, с холодным выражением лица стоял рядом, но самое ужасное было то, что теперь я была привязана к нему. Наручники? Не блеклая копия из секс-шопа, а настоящие полицейские!
– Я же предупреждал тебя, что однажды прикую к себе, и ты никуда не сбежишь, – сухо произнес он.
– Тебе кажется – это забавным? – поинтересовалась я, осознавая плачевность своей ситуации.
– Давай поговорим, как нормальные люди.
– Это невозможно? Мы с тобой ненормальные!!!!
Райс поднял глаза к небу.
– Господи, ты зачем наделил этих женщин таким громким голосом? Пока мы придем к мирному соглашению, я оглохну!!!
– Ха-ха, смешно, – я насупилась.
Райс вздохнул и попытался приблизиться ко мне. Я вытянула руку вперед.
– Нет, не смей.
– Серьезно? А если я ослушаюсь, ты сбежишь?
Его напористость имела неприятные последствия. Ноги то у меня были свободны, и как истинная баба с куриными мозгами и наручниками на одной руке, решила, что удар по яйцам – хорошая идея. Вот только Райс схватился за причинное место, потянув меня за собой, и мы столкнулись лбами. Результат – оба оказались на земле. Правда у меня болела только голова.
– Ты чокнутая! Совсем не заботишься о наших детях, – простонал он, пытаясь прийти в себя, и глядя, как я свободной рукой тру лоб.
– Кто сказал, что я хочу детей с тобой? Может мне еще и замуж за тебя выйти?
– Необязательно, но желательно.
– Даже не мечтай! Освободи мою руку и давай разойдемся мирно, иначе…
Райс не убиваемый, он так быстро пришел в норму, что я глазом не успела моргнуть, как почувствовала его губы, которые впились в меня мертвой хваткой. Его свободная рука скользнула под мою футболку и оказалась на груди. Я попыталась избавиться от нее, но он не намеривался отпускать добычу.
– Стана, хватит, – тяжело дыша, прошептал он, не получив ответного поцелуя. – Хватит. Я не отстану от тебя, и ты не хочешь, чтобы я уходил. Я и так почти год провел без тебя. Если бы не полицейское расследование, связанное с аварией, где ты пострадала, я бы приехал раньше. Да я бы не отпустил тебя еще в Штатах, если бы знал, что ты сбежишь с больницы. Мне пришлось узнавать о тебе от третьих лиц. Я все это время следил за тобой, но не мог приблизиться. Не мог коснуться тебя, не могу сказать, как сильно тебя люблю, а как невыносимо жить вдали от твоих криков, ревности, побегов.
– Наталья показала мне кольцо, и ты отключил телефон перед Рождеством, а когда я оказалась в госпитале, ты даже не навестил меня, – ну, вот, я вновь разревелась.
Райс отпустил мою грудь и осторожно вытер слезы, нежно водя пальцами по моему лицу.
– Наталья нездоровая женщина. У нее больной интерес к моей персоне, хотя я ни разу не давал ей повода. Она наняла того мексиканца. Она виновата в том, что ты оказалась в больнице. Я не знаю как, но она испортила тормоза в моем автомобиле. Она чуть не забрала тебя у меня. За это ее ждет суровое наказание. А в госпиталь я приходил. Я каждую ночь был рядом с тобой, пока не приехала Злата. Я знал, что достаточно подпортил свою репутацию в ее глазах и не хотел конфликта. Но я каждую секунду думал о тебе и звонил в клинику, чтобы узнать как ты.
Я продолжала всхлипывать. Проклятая Наталья! Она обвела меня вокруг пальца, как дуру! Чуть не свела меня в могилу! И почти лишила меня Райса…
Райс стал покрывать мое лицо поцелуями, продолжая говорить.
– Я знаю, что вел себя отвратительно. И ты знаешь причину моего поведения. Я боюсь потерять тебя, я не хочу потерять тебя, я сделаю все, чтобы ты была со мной до глубокой старости, даже если ты будешь ворчливым гоблином, а я пускающим газы троллем.
Я улыбнулась сквозь слезы. Опять он пытается вытащить шутки из уборной.
– Ты можешь убегать от меня, ненавидеть, бить меня в репродуктивные органы… Но лучше давай обойдемся без последнего.
У меня вырвался смешок, хотя слезы все еще текли. Правда я уже не знала, плачу я от обиды или счастья.
– И я знаю, что ты сейчас мне скажешь, – внезапно произнес Райс. Наши носы касались кончиками, а его губы были так близко, что я с трудом сдерживала себя, чтобы самой не поцеловать его.
– Мы живем на разных континентах… – пробубнила я.
Он наклонился к моему уху, и я почувствовала, как его губы слегка коснулись мочки.
– Я продал компанию и теперь живу там, где ты.
Герои совершают подвиги, рискуют жизнью, поют баллады под луной, взбираются на высокие башни. Но крайне редко герои отказываются от королевств, а точнее – никогда. Мой стареющий рыцарь с удивительными темными глазами, такими глубокими, что по сравнению с ними Марианская впадина просто лужа, решил изменить традициям и продал свое царство ради того, чтобы вести бродячую жизнь со странной хорваткой.