— Отчего ж, я бы, конечно, подкинул. Только, сам знаешь, у меня машины нету, — ответил Яшка.
— А ты Надину возьми. Костя! — Боярков повернулся к двери. — Мы тут без тебя начали...
— Договорились? — спросил Костя.
— Нет еще. Я ему говорю, чтобы он взял машину у Нади Грачевой. Знаешь ее?
— Сказанул тоже!.. — Яшка откинулся. — Надя машину никому не доверит. Обязательно спросит, зачем мне машина. Что я скажу тогда?
— Мало ли что... К врачу съездить надо...
— Не поверит. И потом я Надю обманывать не стану! — решительно сказал Яшка.
— Тогда у Чижика попроси. Он тебе не откажет.
— Пожалуй... — Яшка все еще колебался. — А почему ты сам не попросишь? Чижик бы вас отвез.
— Нельзя, Барамбаев запретил. Сказал: добирайтесь на станцию как хотите, не моя забота. У него на нас знаешь какой зуб!
— Понятно, — сказал Яшка.
— Так попросишь? Будь другом...
— На тебя вся надежда, — поддержал парень с повязанной щекой. — Когда-нибудь мы тебя тоже выручим.
— Знаю... — ответил Яшка.
— А я? — Боярков положил руку на Яшкино колено. — Кто тебе дрова завозил? Помнишь, для хозяйки, у которой ты жил?..
— Гора с горой не сходится, а человек с человеком... — Костя наседал на Яшку с другой стороны.
И Яшка не устоял.
— Так и быть, попрошу! — сказал он, вставая. — Вернется Чижик, я у него машину возьму. Только учтите: ночью придется ехать. А дорога, видели, какая? Не знаю, успею ли обернуться до утра.
— Успеешь. Чтобы ты да не успел! — польстил Боярков. — Значит, договорились? У нас все готово. Будем ждать сигнала. Сразу, как стемнеет.
— А мы в долгу не останемся, понял? — вставил парень. — За мной не пропадет!..
Подмигнув Яшке, он полез под кровать за очередной бутылкой. Но на этот раз Яшка от водки отказался наотрез, заявив, что не сядет за руль в нетрезвом виде.
Соглашаясь втихомолку отвезти Глеба и Костю на железнодорожную станцию, Яшка был уверен, что поступает по-товарищески. Как не помочь своему брату шоферу? Он проведет ночь за рулем, только и всего.
Правда, ему предстояло еще раздобыть бензин для поездки, но Яшка считал, что Барамбаев не обеднеет, если они нацедят из бочки лишнюю канистру. В крайнем случае придется потом перекрыть недостачу горючего за счет экономии, к этому не привыкать.
После обеда, дождавшись Чижика, Яшка отозвал его в сторону и сказал, что ему необходимо сегодня ночью съездить в Атбасар. У него есть дело, о котором он не хочет распространяться. А машину он вернет в полном порядке, на этот счет Чижик может быть спокоен.
— Мне машина нужна к десяти часам, — сказал Яшка. Он был уверен, что Чижик ему не откажет, Впервые он, Яшка, обращается к Чижику с просьбой. Как к равному. Конечно, передавать машины кому бы то ни было не разрешается, но в данном случае... Ведь это сущий пустяк.
— Нет, машину я тебе дать не могу... — виновато произнес Чижик— Все отдам, только не машину. Даже не проси.
Что он сказал? Яшке показалось, будто он ослышался. Не хочет дать машину? Но ведь Яшка обещал, он дал слово, которого не вернешь. Если он скажет Глебу, что Чижик отказался дать машину, Боярков его засмеет.
— Но ты пойми...
— Нет! — Глаза Чижика смотрели твердо, решительно. Яшка его таким еще не видел.
Упрашивать Чижика было ниже его достоинства. «Ну хорошо же, ты еще пожалеешь!» — подумал он со злостью. И тут же решил, что если Чижик не дает машину, то он, Яшка, возьмет ее без спроса. В эту минуту он не предполагал даже, что пожалеет не Чижик, а он сам.
Как только Чижик, который умаялся за день, заснул мертвым сном, Яшка сбросил с себя одеяло и быстро оделся. Никем не замеченный, пробрался к навесу и отыскал знакомую машину.
Ждать не пришлось. Отъехав километра полтора, Яшка затормозил. И тотчас из темноты вынырнул долговязый Боярков. За ним, спотыкаясь под тяжестью какого-то тюка, брел Костя.
Яшка открыл дверцу кабины.
— Мы здесь больше часа протоптались...
— Знаю, — отозвался Яшка. — Пришлось подождать, пока Чижик заснет.
Тяжело дыша, Костя забросил через борт трехтонки свой огромный тюк и, выпрямившись, вскочил на подножку.
— Жми!..
Яшка дал газ.
В кабине, рассчитанной на двоих, было тесно и неудобно. Справа от Яшки сутулился Боярков, за ним, нервно оглядываясь и ерзая, боком примостился Костя. Его, видимо, тревожило, нет ли за ними погони.
Машину трясло и перекашивало. Яшка то и дело чувствовал на своем плече тяжесть Бояркова, слышал его учащенное дыхание.
Так, в молчании, проехали километров пятнадцать. Пусто. Темно. Яшка включил фары, проверил, не сбился ли с дороги. Откинулся: все в порядке. Пожалуй, можно и закурить.