Есть ли чувство, которое может сравниться с этим?
Такого чувства Яшка ещё не знал.
С тех пор как он пересел на полуторку, работы у него прибавилось. Дирекция завода ежедневно получала извещения с железнодорожной станции о том, что прибыли вагоны с металлом, огнеупорным кирпичом, асбестом, каустической содой, кузбасским лаком — со всеми теми материалами, которые необходимы для ремонта пароходов и барж. В свою очередь, и завод отправлял по нескольким адресам детали паровых машин, собранные двигатели, манометры и другие приборы. Так что успевай только возить!
И заводские машины редко шли порожняком. С товарной станции на завод и с завода на станцию — маршрут известен. Каждая ходка на учёте. От тщедушного экспедитора, который не расставался с брезентовой сумкой, набитой доверху доверенностями и накладными, теперь зависело, когда машинам быть на линии и когда возвращаться в гараж. А так как экспедитор думал исключительно о вывезенных тоннах груза и тонно-километрах пробега, за которые должен был отчитываться, то по его милости грузовые машины уходили из гаража в восемь, а то и в семь часов утра и возвращались туда лишь поздним вечером.
Теперь Яшка был в гараже редким гостем, и его излюбленное кресло пустовало. И Надю за это время Яшке привелось увидеть не больше трёх — четырёх раз. Лишь из разговоров с другими шофёрами Яшка знал, что Надя быстро освоилась и что к ней успели привыкнуть. Как будто она всю жизнь только и делала, что водила «Победу» под номером «21-05».
Ну как вам это нравится? Обида и скрытая зависть переполняли Яшкино сердце. Он до сих пор не мог примириться с мыслью, что его машина попала в чужие руки. Чтоб какая-то девчонка могла его заменить? Быть не может. И где это видано, чтобы на такую машину посадить случайного человека?
Стоило Яшке вспомнить о Наде, как он чувствовал раздражение, усиливавшееся ещё и от того, что Надя, как нарочно, «игнорировала» его. Увидит, ответит на приветствие и равнодушно пройдёт мимо. Словно Яшка последний человек, на которого и обращать внимания не стоит.
А ведь он мог бы ей помочь. Уж он-то знает эту «Победу» как свои пять пальцев.
Но, если в его советах не нуждаются, тогда что ж. набиваться он не станет Между тем ему до смерти хотелось, чтобы Надя не смогла обойтись без его помощи.
Любопытно, какой у неё был бы вид, случись серьёзная поломка. Тогда, конечно, и она и Касаткин станут его обхаживать со всех сторон: Яков Ефимыч, Яков Ефимыч Но будет поздно. Он, Яшка, и пальцем не шевельнёт Помимо воли он всё чаще думал о Наде.
Быть может, она ему нравится? Выдумают тоже! Она, если правду говорить, совсем не в его «стиле». Самая обыкновенная дивчина. Чересчур только заносчивая. А так И Яшка напускал на себя равнодушие, принимал, по собственному выражению,
«индиферентный вид». Он любил замысловатые выражения.
Так почему же в Надином присутствии ему всегда как-то не по себе? Этого Яшка понять не мог. Рядом с Надей он чувствовал себя неуверенно. Думалось, что стоит ему произнести слово, и обязательно окажется, что сказано оно невпопад и у Нади появится повод поднять его на смех. Доходило до того, что, когда Яшка видел Надю, он замолкал, либо, досадуя на себя за это, начинал прислушиваться к звукам собственного голоса. Просто чертовщина какая-то, не иначе!
Проходили дни, неделя сменялась неделей, а всё оставалось по-прежнему.
Однако нельзя сказать, чтобы эти дни были бедны событиями. Начать хотя бы с того, что Чижик, получивший удостоверение шофёра второго класса, истратил всю получку на приобретение такой же гимнастёрки и хромовых сапожек, какие были у Яшки, и теперь щеголял в обнове с гордым видом. Затем благодаря случайному стечению обстоятельств Яшке удалось выведать кое-какие секреты Глеба Бояркова. И тогда всё стало на место: выяснилось и то, почему Глеб обеими руками цепляется за старую, дряхлую машину, кото-, рой давно пора па слом, и то, как он умудряется втирать очки экспедитору и ездить «налево».
Раньше, зная, что Боярков не из тех, кто любит утруждать себя, Яшка считал, будто Глеб не желает расставаться со своим «драндулетом» только потому, что за ним не надо ухаживать, как за невестой. Ведь в то время как Яшка и другие шофёры ежедневно мыли, чистили и скребли свои машины, Глеб, приехав в гараж, выскакивал из кабины и, ударив раз-другой каблуком по скатам, отходил: сойдёт, мол, и так.