— Она намного моложе тебя.
— Я знаю! Половина групп, которые мне нравятся, распались ещё до того, как она родилась! И она даже не слышала о половине старых телешоу, которые я смотрю на DVD. И она будет настойчиво пытаться подбодрить меня.
Пришлось улыбнуться. — Я мог бы сказать ей, что это безнадёжное дело.
— Не знаю, — сказал Алекс. — Есть кое-что, что она делает в постели…
— Смени тему прямо сейчас, — потребовал я.
— Хорошо. Вы видели состояние Агаты? — Алекс горько указал на своего домашнего стервятника, который в настоящее время сидел на старомодном кассовом аппарате и дразнил всех. — Посмотри на эту маленькую шлюшку. Двадцать месяцев беременности, и это не похоже на стервятников. Одному Богу известно, с чем у неё был секс и что она в конечном итоге произведёт. Там есть ёмкость, если хочешь — положи немного денег.
А потом он замолчал и уставился на барную стойку, у него даже челюсть отвисла. Я повернулся, чтобы посмотреть и поморщился.
Есть люди, которые, входя в комнату, знают, что там будут проблемы. Бывшая жена Алекса прошла через переполненный бар со своим обычным устрашающим видом полной самоуверенности, нисколько не обеспокоенная тем, что она только что вошла в такое место, где и у большинства ангелов есть море здравого смысла. Она была высокой, поджарой и носила свой деловой костюм, как доспех. У неё было твёрдое лицо, с искусным, тонким макияжем который совершенно не мог смягчить его, под коротко остриженными платиновыми светлыми волосами. Люди уходили с её пути, даже не понимая, зачем они это делают, потому что она явно этого от них ждала. Она резко остановилась у бара рядом со мной, быстро оглядела меня и громко фыркнула.
— Привет, Джон. Давно не виделись. Ты выглядишь очень хорошо… Но ведь у тебя никогда и не было больших амбиций?
— Привет, Агата, — сказал я. — Не часто ты удостаиваешь нас своим присутствием. Что привело тебя в эту бездну, аж из самых больших контор делового сектора? Тебе дали отпуск за хорошее поведение?
— Это случиться в тот самый день… — сказала она. — Значит, всё ещё играешь в частного детектива?
— И очень успешно, — сказал я. — А как насчет тебя? всё ещё играешь в человека?
Она бросила на меня холодный, немигающий взгляд.
— Ты всегда был на его стороне.
— Эй, — сказал я, — мне тут нужно выпить. Как поживает твой мальчик — игрушечный бухгалтер?
— С Родни всё в порядке. Дела идут хорошо. Вообще-то, он мой младший партнёр. И он всего на три года моложе меня. Как поживает твоя ненормальная подружка с пистолетом?
— Отлично, — сказал я. — Я скажу Сьюзи, что ты спрашивала о ней.
Холодная, высокомерная улыбка Агаты исчезла и она резко отвернулась, чтобы полностью сосредоточиться на Алексе.
— Привет, Алекс. Я вижу, — ты по-прежнему решительно настроен на драку. И ты всё ещё в чёрном.
— Только до тех пор, пока кто-нибудь не придумает оттенка темнее чёрного, — сказал он. — Что ты здесь делаешь, Агата? Я не думал, что тебе нравится, когда люди из твоей новой жизни знают, — откуда ты пришла.
— В каждую жизнь должны попасть маленькие трущобы, — сказала Агата. — Я принесла тебе ежемесячные деньги за кровь.
Она вынула из внутреннего кармана конверт и повесила его на перекладину между ними. Алекс схватил его.
— Мне нужно считать это?
— Это чек, Алекс. Наличными больше никто не пользуется.
— Я знаю. Кредиту нет места в баре. Зачем лично выплачивать алименты, Агата? Раньше ты всегда посылала гонца.
— Потому что я слышала о тебе и твоём последнем романе, — сказала Агата, мило улыбаясь. — Подросток, Алекс? Они всегда нравились тебе — молодые и впечатлительные.
— По крайней мере, они мне нравятся живыми! — огрызнулся Алекс.
Я резко вскинул голову, но ни у кого из них не было на меня времени. Они смотрели друг на друга с такой яростью, что воздух между ними едва не выгорал. Агата одарила Алекса своей лучшей высокомерной улыбкой.
— Мне действительно нужно напоминать тебе об условиях нашего соглашения? Если ты решишь снова жениться, ты сам по себе, Алекс. Нет больше денег.
— Как это типично для тебя — подумать об этом в первую очередь, — сказал Алекс. — И у тебя чертовски крепкие нервы, когда ты критикуешь меня за мой выбор любовника. Ты изменила мне с Мерлином!
— Держите меня все, — сказал я.
Я знал, что лучше не вмешиваться, но это было слишком хорошо, чтобы пропустить.
— У тебя был секс с Мерлином, Агата? Наш собственный мёртвый, но не вполне ушедший колдун, Мерлин Сатанинское Отродье? Тот, который раньше был похоронен под этим баром? Это так безвкусно…