— Может быть, кто-то заинтересован в устранении потенциальных конкурентов, — предположил Ларри. Но… почему Томми? Он не был заинтересован в том, чтобы стать знаменитым, важным, или влиятельным. Я вижу только, что он вращался в тех же кругах, что и эти люди. Мне нужно знать, что случилось с моим братом Джон и почему. Вы будете работать со мной над этим делом?
— Нет денег, верно?
— Вы мой должник, — Джон. Вы обещали мне, что присмотрите за ним.
— Так я и сделал. Хорошо, давайте сделаем это.
Интересно, что случилось с Томми Забвением?
— Сьюзи Стрелок может работать с нами?
Я поднял брови.
— Ожидаете неприятностей?
— Всегда.
— К сожалению, нет. Уокер держит её на окраине — охота за головами. Старая Матушка Шиптон открыла ещё одну клинику по клонированию младенцев и Сьюзи послали закрыть её — с крайним предубеждением… У матушки Шиптон есть своя личная армия, так, что Сьюзи какое-то время будет счастлива. Вы действительно ожидаете серьезного противостояния?
— Да, — сказал Ларри. — И она единственный человек, которого Хэдли не испугал бы.
— Как ты к нему относишься? — Осторожно спросил я. — Я имею в виду, что он твой брат.
— Я больше не знаю, что Хэдли такое.
— Некоторые из историй, которые я слышал…
Я молча кивнул. Мы все слышали истории о детективе инспекторе. Мало у какой из них был счастливый конец.
— Я потерял одного брата, — резко сказал Ларри. — Я не хочу потерять ещё одного. Томми… никогда не должен был становиться частным детективом. Он сделал это только для того, чтобы угодить нашему отцу. И потому, что он приобрел свой особый экзистенциальный дар. Он выиграл его в покер, знаете, — блефуя с парой троек. Никто не мог в это поверить. Я был там, когда это случилось и до сих пор не могу поверить. Я попросил его приехать и поработать со мной в бюро. Чтобы я научил его всем премудростям, присматривал за ним, пока он не встанет на ноги. Но Томми… всегда предпочитал идти своим путем. Может, он и прав. В конце концов, я даже не смог защитить себя от своего собственного партнёра.
— Зачем вы пришли ко мне? — спросиля через мгновение. — Когда у вас, в конце концов, есть целое бюро из ваших людей, к которым вы можете обратиться?
— Потому что никто из них до этого не додумался, — отрезал он. — чёрт побери, может быть, даже печально известный Джон Тейлор не готов встретиться лицом к лицу с Хэдли Забвение. Но я не могу сделать это в одиночку. Мне нужна мощная поддержка, на случай, если все пойдет наперекосяк… Кроме того, ты у меня в долгу. Ты обещал мне, что Томми будет в безопасности с тобой.
— Да, — ответил я. — Я так и сделал.
Сделал зная, что лучше не давать таких обещаний. Я некоторое время смотрел на него.
— Ты никогда… не одобрял меня, Ларри. Почему?
— Потому что ты не настоящий следователь. Не то что я, или мой отец. Мы делаем свою работу так, как это должно быть сделано: берём показания, собираем доказательства, собираем улики вместе, чтобы получить результат. У вас есть дар, который делает половину работы за вас, а в остальном вы полагаетесь на догадки, интуицию и запугивание людей, выбивая признания. Ты не профессионал, а всего лишь талантливый любитель. Я готов работать с тобой только потому, что, если наши пути с Хэдли пересекутся, с тобой я побьюсь огнём против огня.
Он вдруг наклонился вперёд и вперил в меня свои холодные голубые глаза.
— Мне нужен твой дар, чтобы найти Томми.
— Я уже пытался, — сказал я. — Сразу после войны и много раз после неё. Неужели ты думал, что мне всё равно? Томми был моим другом. Но я нигде не могу его найти. Он не умер, иначе мой дар показал бы мне его тело. Но я не вижу его нигде на Тёмной Стороне.
— Как можно от тебя спрятаться? — спросил Ларри.
— Превосходный вопрос. Он не покидал Тёмную Сторону — Я тут кое-кого поспрашивал. Но его здесь нет.
Я внимательно посмотрел на Ларри.
— Конечно, я не единственный за этим столом, у кого есть особый дар, не так ли? У тебя есть волшебная палочка, Ларри. Эльфийская палочка. Что ты сделал для Фэйри, Ларри, если Королева Мэб дала тебе эльфийское оружие?
Он смотрел прямо на меня, — не мигая, неестественно неподвижно сидя на своём месте.
— Как, во имя всего Святого, ты узнал об этом?
— Ты удивишься, узнав кое-что из того, что я знаю. — На самом деле я узнал об этом, подслушав на вечеринке, но не собирался признаваться в этом. — И я только что работал с Паком.