- Эмилия, это мой брат Винсент, о котором я тебе рассказывал, - представил мне его Говард. – Он ректор академии, в которой я учусь, - мои тонкие брови от удивления непроизвольно взлетели вверх. Помнится, несостоявшийся пока жених, упоминал о том, что его старший брат возглавляет академию, но я не могла и предположить, что он окажется настолько молод. Но больше всего меня заставила изумиться их абсолютная несхожесть, несмотря на то, что они были кровными братьями.
- Приятно познакомиться, Винсент. Как уже озвучил Говард, меня зовут Эмилия, но для близких, можно просто Эми, - я солгала о том, что мне было приятно с ним познакомиться, но у меня не оставалось выбора, кроме как изобразить радушие. Вот только легкая, чуть насмешливая улыбка, появившаяся на его губах после моих слов, дала понять, что он раскусил ложь.
- Эмилия, не представляете насколько мне приятно с Вами познакомиться, весьма о Вас наслышан, - он сразу же возвел между нами незримую преграду, обратившись ко мне полным именем и в придачу на «вы», но его двусмысленный намек о ходивших обо мне слухах, стал началом конца дружелюбных отношений.
- Винсент, скажите, а как вас называют близкие люди? – «Если они у вас, конечно, есть», - добавила про себя, а затем не дала ему возможности сказать и предложила свои варианты: – Возможно, Веня, Вини, Винс? – Говард разразился громким смехом, в то время как ректор не подал и виду, что его задели мои слова.
- Для вас только Винсент, - холодно бросил он. Его голос был низким и спокойным, но тревожащим какие-то незнакомые струны в моей душе.
- Как скажете…Веня, - изобразила невинную улыбку, он же никак не отреагировал на мою фразу и направился общаться с моими родителями, чью компанию счел более приемлемой.
- Эмилия, ну ты даешь. Я еще не слышал, чтобы его кто-то так поддел, - сквозь смех сказал Говард.
Немногим позже состоялась церемония помолвки, которую омрачало присутствие ректора академии, а затем и праздничный обед. Как назло, эту холодную тушу усадили прямо напротив меня. Он периодически сверлил меня взглядом, еще немного, и у меня в черепе непременно появится зияющая дыра.
- Винсент, а вы разве не вегетарианец? – поинтересовалась у него, когда он насадил на вилку кусочек бифштекса, так искусно приготовленного нашим поваром.
- Почему Вы пришли к такому мнению? – он едва не поперхнулся после моих высказываний.
- Полагаю, если бы у бифштекса были ноги, то под Вашим прожигающим взглядом он непременно бы ими воспользовался, – я старалась не улыбаться. – Да и не только бифштекс…
- Позвольте пояснить свои домыслы, - сейчас однозначно не возникало сомнений, что передо мной сидит ректор.
- Я подумала, что Вы – некромант, - ответила ему, не сдержав улыбки.
- Весьма интересное предположение, чем же оно вызвано?
- Наверное, сия способность весьма помогает Вам влиять на нерадивых адептов, и фраза «убить взглядом» приобретает уже совсем другое значение, более ощутимое, - мои слова вызвали недовольство лорда Стерна, который насупил брови, но еще больше развеселили Говарда, который сидел справа от меня.
- Польщен, что Вы считаете меня столь способным, но неужели Вы думаете, что у меня нет более действенных методов? Или Вы хотите сами в них убедиться? – его последний вопрос мне совсем не понравился.
- Эмилия, когда же ты в конце концов поумнеешь и перестанешь ляпать языком где не попадя? – терпение отца было на грани. Ой, мама, запахло жареным! – Лорд Эванс, не могли бы Вы поспособствовать перевоспитанию моей дочери? Я думаю, учеба в Высшей академии магии ей пойдет на пользу. Да и уму разуму поднаберется, - обратился он к ректору, у которого даже вилка застыла на полпути ко рту.
- Что? Нет! – возмутилась я, но меня никто не слушал.
- Действительно, они бы поближе познакомились, узнали бы получше друг друга до свадьбы, - подхватила идею леди Изабель, которая относилась ко мне со всей душой. Она пыталась разрядить обстановку, которая могла вылиться в семейную драму. Лицо ректора на миг перекосило от осознания того, чему могли поспособствовать его слова.
- Я только за! – высказался мой жених. Я же сидела и пыхтела, надувая щеки, словно хомяк, но при этом угрожающе покручивала вилкой в руках, выбирая жертву.