— Тогда я подожду тебя за дверью, — он не сумел скрыть своего разочарования.
Я быстро переоделась в одежду, в которой была сегодня утром, а затем распустила косу и вышла к дожидавшемуся меня Говарду. Он поймал мою руку, и мы не спеша направились в сторону академии. По дороге жених рассказывал о законах и правилах, установленных в учебном заведении, переводя многое на шутку.
В столовой было много как адептов, так и преподавателей, группировавшиеся пока по неизвестному мне принципу. Мы заняли свободный столик и, выстояв приличную очередь, принялись за еду, которая оказалась на удивление вкусной. Видимо, без вмешательства Винсента здесь точно не обошлось.
Я заметила, как недовольно поглядывали на меня некоторые девушки, проходившие мимо нас. При этом они строили Говарду глазки, даже не обращая на меня внимание, словно я была для них пустым местом. Значит, мой жених пользовался популярностью у женской половины, как я и предполагала. Но мне не понравился тот факт, что он им мило улыбался в ответ. Я подумала, что не стоит в первый же день делать из этого трагедию и поговорить с ним немного позже, если это будет продолжаться и дальше. Возможно, во мне просто взыграла глупая ревность? Аппетит окончательно пропал, как только увидела ректора, вошедшего в столовую. Он задержал на мне свой прожигающий взгляд, а затем занял свободный столик у окна. Жених заметил, что я начала ковыряться в тарелке, поэтому не стал затягивать с едой, и вскоре мы покинули здание академии.
— Говард, а как тебе здесь учится? — внезапно поинтересовалась я, пожелав из его уст узнать об адептовской жизни.
— Ты ведь слышала выражение, что от сессии до сессии живут адепты весело? — рассмеялся он, и я слегка кивнула в ответ.
— А что происходит, когда наступает сессия?
— Осень наступила, высохли цветы, а сессия настанет, то высохнешь и ты, — весело проговорил он, заставив меня нахмуриться. — Только не говори, что ты собираешься учиться?
— Нет, — не раздумывая ответила я, отчего покраснела.
— Вот и правильно. Я хочу проводить с тобой больше времени, а не смотреть на то, как ты грызешь гранит науки, смотри, еще раздавит плитой, — я больше так и не решилась задать вопросов, хотя у меня их было много, но основной: как он собирается работать после окончания академии, если он так легкомысленно относится к учебе? Может, я зря придираюсь.
Мы вернулись в общежитие и долго разговаривали, а затем Говард посмотрел на часы и резко подскочил со стула, на котором сидел последние два часа.
— Эми, я надеюсь, ты не обидишься на меня, если я тебя оставлю?
— Так еще только семь часов вечера. Ты куда-то торопишься? — подозрительно посмотрела на него.
— Прости, но мы сегодня договорились с парнями пойти отметить первый день учебы, — виновато проговорил Говард.
— Так возьми меня с собой, — предложила я.
— Эми, там будут только парни. Да и у нас же еще вся жизнь впереди, которую мы проведем с тобой бок о бок, а это мой последний год учебы, — я изобразила на лице улыбку, невзирая на то, что на душе скребли кошки.
Он ушел, оставив меня в полном одиночестве. Какое-то время я пыталась занять себя делом: принимала душ, затем просматривала свои записи в увесистой тетради, перебирала в сумочке маленькие бутылочки, которые носила с собой на всякий случай. Многие мои изобретения были уже испытаны, а некоторые, например, как зелье сна, еще не довелось повторно опробовать после доработки. Не могла найти желающих прочувствовать на себе всю силу его действия. Наверное, боялись не проснуться.
Через час на меня все же накатила такая волна, что я не выдержала и стала плакать. Слезы текли с каждой минутой все сильнее, и я уткнулась лицом в подушку, чтобы заглушить всхлипы. Возможно, сказывалась перемена обстановки, и именно из-за этого чувствовала себя настолько одинокой, брошенной и никому не нужной. После того, как я проплакала минут десять, раздался стук в дверь. Бросилась открывать ее, надеясь, что Говард заскучал в компании своих одногруппников и вернулся ко мне, но на пороге стояла абсолютно незнакомая мне девушка.
— Слушай, может, хватит, а то мне уже самой выть хочется от тоски, — возмутилась невысокая и хрупкая на вид сероглазая девушка, приблизительно моего возраста.
— А разве я кому-то мешаю? — удивленно посмотрела на нее.
— Твои рыдания даже за стенкой слышны, — пояснила она.
— Ты — оборотень? — уточнила у нее, хотя это и так было уже понятно.
— Да, — задумчиво проговорила она. — Неужели все так плохо?
— Вроде нет, — неуверенно пожала плечами.