— Ягоды омелы, песчанка, колумнея, — не спеша начала перечислять то, что почувствовала, — это приворотное зелье, — она была сильно удивлена и впечатлена одновременно.
— Не против еще одной попытки? — спросила магистр Тринес после затянувшейся паузы, на что я отрицательно покачала головой.
Это был мой звездный час, немного омраченный недовольными и завистливыми взглядами моих одногруппников. Особенно меня беспокоил черноглазый брюнет, сидевший на этом занятии за моей спиной. Он пристально следил за мной с того момента, как я зашла еще на лекцию по основам некромантии. Несмотря на это, меня просто распирало от счастья, что мои знания, наконец-то, были оценены, пусть даже пока и негласно. Вот только искорки в глазах преподавательницы и ее едва заметная улыбка, когда она протягивала мне очередную колбочку с жидкостью ярко-синего цвета, подсказали мне, что следующее задание будет гораздо сложнее предыдущих.
Эта смесь действительно заставила меня призадуматься. Мое замешательство вызвало ехидные улыбки на лицах некоторых адептов, в то время как брюнет с интересом наблюдал за тем, справлюсь ли я с новым заданием.
— Грушанка, живокость, а вот еще один компонент, обладающий горьковатым запахом, разобрать не могу. Возможно, я еще не встречалась с ним, но только по этим двум составляющим могу судить, что это точно не приворотное зелье, — рассуждала я вслух. — Его может сварить только опытный зельевар, и, скорее всего, это какое-то противоядие, — я была расстроена тем, что все-таки не справилась с поставленной задачей, и старалась скрыть свои истинные чувства, нацепив на себя улыбку.
— Третья составляющая этого зелья — зеновка — крайне редкое растение, поэтому я не удивлена тому, что Вы не смогли его распознать. И это действительно противоядие. Прошу садиться, адептка Стерн, — радостно проговорила магистр Тринес. Похоже, она была довольна моим ответом, невзирая на то, что я до конца так и не смогла разобрать состав зелья.
Я гордо вскинула голову и, стараясь смотреть только перед собой, направилась к своему месту. Я продолжала чувствовать на себе заинтересованный взгляд черных глаз даже после того, как удобно устроилась за партой. Так и хотелось обернуться и спросить, что ему от меня надо. Сложилось такое ощущение, что я ему сильно задолжала, а вот вернуть забыла. Не припоминала, чтобы мы с ним были знакомы. В магической школе мы точно не учились, и он явно не был одним из моих несостоявшихся женихов, пожелавших мне все до единого провалиться сквозь землю.
От раздумий меня отвлек увесистый учебник «Магические зелья и отвары», появившийся передо мной по щелчку пальцев магистра Тринес.
— Первая тема, которую мы рассмотрим с вами — классификация зелий, — звонко проговорила преподавательница и принялась объяснять тему занятия. Я слушала внимательно. Несмотря на то, что прекрасно знала этот материал, магистр очень интересно преподносила его. Эта лекция пролетела незаметно. По ее окончанию я собрала вещи и направилась к выходу, когда услышала обращение ко мне преподавательницы:
— А Вас, адептка Стерн, я попрошу задержаться.
Я растерялась, так как не могла понять, чем был вызван ее интерес к моей персоне.
— Слушаю Вас, магистр Тринес, — проговорила я, когда подошла к преподавательскому столу, за которым она сидела.
— Скажите, пожалуйста, что Вы забыли на этом факультете? — прямо спросила она.
— Так сложились обстоятельства. И они явно не в мою пользу, — уклонилась от ответа.
Магистр располагала к себе с первого взгляда, и лгать ей не хотелось, а правда касалась лишь меня и лорда Эванса. Не думаю, что будет правильно посвятить в нее еще и преподавательницу по зельям, хватит того, что проболталась вчера Берте, взяв с нее предварительно обет молчания.
— Мне жаль, что Вы будете гробить свои умения на этом факультете. Что ж, иногда обстоятельства действительно складываются не в нашу пользу, нарушая все планы. Но даже в самой плохой ситуации следует научиться мыслить позитивно, находить положительное, извлекать максимальную для себя выгоду, — сочувственно произнесла магистр. — Я набираю группу адептов для работы над экспериментальными зельями. Не желаете ли к ней присоединиться?
— Я?! — не сдержалась и громко воскликнула от удивления.
— Чему Вы так удивляетесь? — рассмеялась она. — Вы знаете эту дисциплину не хуже, чем адепты третьего курса алхимического факультета. Так что на это скажете? — она ожидала от меня ответа. Если бы не мои планы относительно побега из академии в ближайшие дни, то я бы согласилась не раздумывая.
— Думаю, лорд Эванс будет от этого не в восторге, — печально вздохнула я, потупив взгляд. Я решила заранее ее предупредить.