Ну, всё! Вперед! О! черт! Она, кажется, немного волнуется. Что это с ней? Всё-таки надо было принять таблетку. Зря она понадеялась на себя. Но теперь уже поздно. Президент сделал ей комплимент. Маша расплылась в улыбке и поблагодарила. Так близко президента она видела впервые. Села она так, чтобы президенту были хорошо видны ее стройные ноги и взгляд его находился выше разреза платья.
Мэри знала, что при виде такого ни один мужчина не мог устоять и в его глазах можно было читать, как в открытой книге, все его мысли и желания. Хотя и читать-то было нечего: там всегда было одно и то же, что лишний раз убеждало Мэри в примитивности мужской породы.
– Вот что, Маша… Вы позволите мне так вас называть?
– Мне только будет приятно.
Она послала ослепительную улыбку.
– А не сделать ли нам так? Я прочитал ваши вопросы. Вот ответы на них. Можете забрать. Всё это скучно и неинтересно. Я говорил на эти темы тысячи раз. Теперь могу даже отвечать на автопилоте. И будет у нас с вами очередное банальное интервью.
Мэри насторожилась. События как-то шли не по плану.
– Давайте я вам задам несколько вопросов. Почему все спрашивают меня. Как будто я последняя инстанция под этим небом. А что другие люди неинтересны? Конечно, это не так. Вы молоды, очаровательны, умны.
Президент сделал паузу. Она увидела холодный змеиный взгляд. И впервые напугалась. Ноль эмоций, не малейшего намека на желание обладать ею. Словно это был робот. Президент – бывший контрразведчик. Хотя бывших разведчиков не бывает. Он ее раскусил? Такого быть не может! Это невозможно! Нужно взять себя в руки.
– Вы очень красивы. И знаете, красота идет вам. Так давайте же поговорим о вас!
– Но, господин президент, это ни в какие рамки!
– Как говорится, без галстуков. Расслабьтесь!
– Но.. я…
– Это будет нормальная человеческая беседа. А не очередной официальный отчет.
Мэри положила палец на ноготь, под которым скрывалась смертельная иголочка. Может быть, сейчас?
– Почему вы нервничаете?
– Я нервничаю? С чего вы взяли?
– Вначале вы произвели впечатление такой львицы, холодной, расчетливой. Но первое впечатление оказалось ошибочным. Вот и румянец появился на щечках!
Мэри сменила позу и одернула несуществующий подол.
– Румянец?
Она приложила ладони к лицу. Щеки, действительно, горели. Что с ней?
– Вы читаете сейчас что-нибудь?
– Я? Читаю? – переспросила она.
Последнее, что она читала, это была подробная инструкция из центра. Да и до этого, кроме деловых документов, она ничего не читала.
– Из русских писателей кого-нибудь читаете? Может быть, стихи?
– Я? Стихи? Знаете, как-то руки не доходили.
Она совершенно растерялась.
– Плохо! А давайте я почитаю вам свое любимое? Если вы не против?
Президент, конечно, не был актером. Читал он несколько монотонно, несколько раз сбился. Мэри никак не могла уловить смысла происходящего. Да и был ли тут какой-нибудь смысл? Какой-то сюрреализм! Что-то музыкальное, неестественное затягивало ее, как в воронку. И она не имела сил сопротивляться.
«Да что же это со мной? Что происходит?» Она была готова расплакаться от бессилья. Сейчас или никогда! Палец ее снова лег на ноготь.
– Расскажите, Машенька, о себе. Поверьте, мне это будет очень интересно. Разумеется, то, что посчитаете нужным.
О себе? Что она могла рассказать о себе? Легенду? Что в ее жизни нет места чувствам и стихам? Что она безупречная, работающая без сбоев машина, которой управляют серьезные дяденьки из СРУ?
– Ладно, господин президент! Можно что-нибудь из своего детства? – решилась она.
– Буду очень благодарен!
Она нажала на ноготь.
– Ой! Что-то кольнуло сердце. Пустяки! Не надо обращать внимания! Знаете, возраст. Продолжайте, пожалуйста. Я весь внимание.
У нее, оказывается, тоже было детство, как у всех нормальных людей, просто она никогда не вспоминала о нем. Ей совершенно было наплевать на президента, который уже труп. Это был рассказ для себя.
Она никогда не делала этого, не предавалась воспоминаниям. Это удел обычных людей планеты. Она жила только настоящим. У нее не было прошлого, не было воспоминаний. Но оказывалось, что они были. Она увидела себя маленькой девочкой, наивной и простодушной, которой мир казался таким удивительным. Вот на переменке ее толкнул мальчик, который ей нравился, она упала и ушибла коленку. Ей больно. Она плачет. А вечером пожаловалась бабушке, лучшему своему другу. Бабушка в ней души не чаяла, и она любила бабушку. Бабушка для нее была самым добрым человеком. Ей нравилось с ней ходить по магазинам, выбирать игрушки, детские журналы с любимыми мультяшными героями. Однажды во дворе с ребятишками они построили настоящую землянку, которую почему-то называли шалабаном, принесли туда игрушки, еду, какую-то посуду. Это было таинственно и здорово. А потом один мальчик предложил развести костер и испечь картошку, вкуснее которой, как уверял он, ничего не бывает. Это и сгубило землянку. Взрослые увидели дымок, выгнали оттуда ребятишек и разрушили землянку. Даже то место утоптали. Для нее это было горе. Она плакала и несколько дней ничего не могла делать. А вот еще… Новые воспоминания открывались перед ней.