— Алло! Алло! — Голос Хэчжина становился громче. Я с огромным усилием еле-еле произнес:
— Да, это я!
— Придурок, а я уже было подумал… — Он начал говорить тихо, будто успокоился, но потом стал раздражаться: — Почему ты не отвечал? Я так перепугался.
— Я слушаю, говори, — небрежно ответил я.
Хэчжин возмущенно хмыкнул:
— Что значит «говори»? Ты же мне сам позвонил.
Точно, это же я ему позвонил. Я собирался попросить его о помощи. Я поднял руку, в которой была бритва, и поднес лезвие к подбородку. Я никогда ей не брился, она была просто воспоминанием о папе. Да, и усы появились у меня после двадцати одного. В отличие от папы, волосы у меня росли не так густо, и их легко можно было сбрить обычной электрической бритвой. Папину бритву я прятал в ванной в нише под потолком, чтобы ее не нашла мама, и никогда не носил ее с собой, за исключением вчерашней ночи, когда я положил ее в карман куртки с надписью «Частный урок».
— Ючжин?! — позвал меня Хэчжин, а я совершенно лишился дара речи, хотя до того, как обнаружил отцову бритву, чувствовал, что у меня было много чего ему сказать.
— Ты сейчас где? — еле выдавил я из себя.
— Я только спустился в метро. У меня разболелся желудок, поэтому перед выходом я сварил себе рамен.
Вряд ли одну порцию, наверняка сразу две. У Хэчжина была привычка, унаследованная им от дедушки-пьяницы, который каждый божий день был подшофе, — съедать по утрам с похмелья по две порции рамена. Наверно, сейчас я должен был быть благодарен старику — ведь именно из-за этого Хэчжин все еще находился в районе Санамдон.
— Зачем звонишь? Что-то случилось?
Сперва я хотел ответить «нет», но передумал и сказал «да». Я не знал, чем мне это поможет, но решил хотя бы потянуть время.
— У меня к тебе одна просьба.
Хэчжин молчал, ожидая, что я скажу дальше.
— Ты помнишь ресторан на острове Ёнчжондо, где мы ели сашими в мамин день рождения?
— Аааа… «Леон»?
— Да нет, «Леон» — это кафе. Если пройти еще метров пятьдесят от него, то прямо на берегу моря будет этот ресторан, называется «У Косиля».
Хэчжин опять сказал: «Ааа…»
— Вчера после вечера, устроенного в честь преподавателей, мы пошли туда и продолжили праздновать.
Говорят, обычный человек в среднем врет восемнадцать раз в час. Тогда мой результат превышает среднестатистический не только количественно, но и качественно. Честность вообще не моя сильная сторона. Стоит мне захотеть, и я без труда сочиню такую вот правдоподобную историю.
— Я забыл там свой сотовый, но не могу поехать туда прямо сейчас. До обеда я должен отправить материалы заведующему кафедры, еще сегодня вывесят результаты экзамена, нужно проверить, сдал я его или нет.
— Результаты будут известны уже сегодня?
— Да.
Хэчжин, как я и планировал, сразу предложил:
— Я поеду и заберу его. Не переживай.
— Тот ресторан открывается не раньше десяти, тебе нормально?
— Ну, подожду за чашечкой кофе в «Леоне».
Я решил проверить, как он собирается туда добраться:
— Если ты устал, поезжай на такси, я потом отдам тебе деньги.
— На такси? Ты с ума сошел? До острова Ёнчжондо слишком далеко.
Это означало, что он поедет на автобусе. О такси можно было даже не заикаться.
— А мама встала? — спросил Хэчжин, когда я уже собирался положить трубку. Я сразу нажал кнопку «конец связи», словно не услышал его последних слов. Поставив телефон на место, я начал думать о маме, лежащей в гостиной. Кровавые следы по всему дому можно было объяснить по-разному, но окровавленная бритва отметала все эти версии. Она была орудием убийства, которое прошлой ночью лежало в кармане моей куртки, а сегодня утром нашлось под моей кроватью. И бритва принадлежала мне. Я не мог представить себе, как этот факт примет Хэчжин и как на него отреагирует. А как он воспримет смерть мамы? Испугается, расстроится или разозлится? А узнав о моем затруднительном положении, он все равно поверит мне и встанет на мою сторону?