— Нет, — сказала Диззи. — Я хочу посмотреть, что вы здесь делаете.
— Хорошо. — Сердце Ника почти ударило его в лицо. Он старался сохранять спокойствие. — Не говори, что я не предлагал.
Они вошли в библиотеку.
Глава 18
В офисе библиотекарши, как и всегда, было чисто и аккуратно. Всё находилось на своих местах, так что Ник не потратил даже секунды на то, чтобы отыскать лампу, которую библиотекарша держала на полке за её столом.
Ник множество раз заходил в библиотеку через этот офис. Он никогда бы не позволил себе рыться в ящиках стола или обыскивать картотеки, поскольку воспринимал это как грех, но одолжение лампы и использование спички из коробки рядом с ней были допустимыми свободами.
Он зажёг свечу и опустил крышку, чтобы от жёлтого пламени осталось тусклое свечение.
— Начнём отсюда, — сказал он Фанни. — Но не забывай стоять спиной к Пагоде.
Фанни кивнул и достал детектор арканума, осторожно направляя его в сторону, противоположной той, откуда они пришли. Излучаемого Пагодой арканума и раньше было достаточно, чтобы уничтожить детектор, а в этот раз детектор обладал ещё большей чувствительностью.
Даво стоял у окна. Его высокая, угловатая фигура на фоне квадратного окна, в котором отражались звёзды, выглядела гораздо более нервной, нежели отражало его лицо. Его голова двигалась из стороны в сторону, стараясь вести наблюдение и в то же время смотреть за действиями Фанни.
— Это детектор травы? — спросила Диззи с сомнением.
— Да, — с гордостью сказал Фанни. — Я модифицировал его.
Он взял провод, торчащий из задней части детектора, и начал тянуть его, пока тот не дотянулся до его головы. Он вставил конец себе в ухо.
— Что это? — спросил Даво.
— Это чтобы легче услышать щелчки. — Фанни поднял детектор перед собой, а Ник и Диззи немедленно подвинулись, чтобы уйти с его пути.
Фанни уверенно махал маленькой деревянной коробкой из стороны в сторону, глубоко концентрируясь. Он двигал её вверх, вниз и вокруг, указывая на разные части комнаты.
— Модифицировал его ради чего? — Диззи понизила голос, чтобы не отвлекать его, но вопрос звучал не менее мнительно.
— Чтобы обнаружить магию, — прошептал Ник. — Что-нибудь обработанное арканумом, надеюсь.
— Это невозможно, — сказала Диззи. — Вам понадобится…
— Симоль зарядила его, — сказал Ник.
Фанни закончил сканирование одной области и посмотрел, где ещё можно применить его устройство. Его серьёзное поведение уже соответствовало мастеру обнаружения.
— Это было давно, — сказал Даво. — Ты уверен, что энергии хватит?
— Она влила в него огромного количество сырого арканума. — Фанни потряс коробку, как будто они могли услышать, как арканум грохочет внутри. — Я уверен, что его хватит на всю ночь. Как минимум. Достаточно уверен.
Даво покачал головой.
— Почему у меня возникло чувство, что эти слова нам ещё аукнутся?
Фанни держал детектор над столом библиотекарши.
— Ты же не думаешь, что в библиотеке есть призраки?
— Нам стоит бояться кое-чего пострашнее призраков, — сказал Даво. — Просто продолжай, прежде чем нас поймают и исключат раньше намеченного графика.
— Что вы ищете? — спросила Диззи. — Новый вид комнатной травы?
— Я надеюсь, что здесь есть ключ, — сказал Ник.
— Магический ключ? — спросила Диззи. Её тон чётко давал понять, что она думает об этой затее.
— Ключ, на котором могут быть следы арканума, — сказал Ник.
— А мы не можем поискать его по старинке? — спросил Даво.
— Нет, — сказал Ник, более резко, чем он хотел. Нарушение тщательно организованного частного святилища библиотекарши воспринималось как что-то злое. Как предательство.
Фанни закрыл один глаз и прижал провод к уху, чтобы продолжить поиски. Он продолжал проверять полки и шкафы. Остальные трое стояли в ожидании.
— Этот ключ, — сказала Диззи, — что он откроет?
— Комнату, — сказал Ник. — Защищённую комнату, в которой хранятся специальные книги. В большинстве библиотек есть такие.
— В этой нет, — сказала Диззи.
— И ты абсолютно в этом уверена, да? — спросил Даво.
Диззи сложила руки и перевела взгляд с Даво на Ника.
— Итак, всё это ради книги?
— Всё это, чтобы спасти кое-чью жизнь, — сказал Ник и тут же пожалел, что произнёс эти слова вслух. Они звучали нелепо. У него вообще были доказательства того, что жизнь Симоль была под угрозой? А даже если так оно и было, то что заставило его думать, что он должен спасти её? Всё это было нелепо от начала и до конца. И всё же опасность, которую он ощущал, меньше не стала. На данный момент это было верно.
— Симоль? — спросила Диззи. — Она оказалось в какой-то тупой затруднительной ситуации, и ты собираешься поспешить и спасти её? Ты? — Она озвучила его мысли, будто читала их напрямую из его мозга.
— Не я. Книга.
— Что за книга?
— Автобиография Виннум Роке, — сказал Даво. — Может, слышала о такой?
— Конечно, я слышала о ней, — огрызнулась Диззи.
— Нет, — сказал Ник, — не эта.
— Нет? — удивился Даво. — Тогда какую книгу мы ищем?
— Я не уверен. Но библиотекарша сказала, что мы найдем её в комнате с автобиографией. Ты не помнишь? Ты ведь был там, когда она сказала это.
Даво задумчиво потёр подбородок.
— Она сказала, что есть книги о демонологии, но она не сказала, что они помогут нам спасти Симоль.
— Нет, сказала. То есть, она не говорила напрямую, но она имела это в виду. — Даже для него самого его голос звучал отчаянно.
Даво смягчил голос, как будто он понял, в каком состоянии находился его друг.
— Даже если мы найдём нужную книгу, ты всерьёз думаешь, что сможешь за ночь выучиться достаточно, чтобы бросить вызов Теннеру? Он изучал эту тему всю свою жизнь.
— Мне не нужно сравняться с ним в знаниях, — сказал Ник. — Ломать гораздо легче, нежели строить. Да, может он и потратил всю свою жизнь, чтобы понять, как открыть дверь в Иное Место, но нам достаточно обнаружить ключевой шаг в этом процессе и вставить ему палку в колёса. Если мы сможем сорвать процедуру прежде, чем он сможет её завершить, он не сможет образовать связь, а дверь останется закрытой.
— А к этому времени, — сказал Даво, — Симоль уже может быть мертва.
Ник склонил голову.
— Да, но я так не думаю. Всё, что я прочитал об этой трансформации, говорит о том, что она будет проходить медленно. И болезненно. У нас есть время.
То, что он сказал, было правдой, он читал об этом, и жертвы не умирали мгновенно; процесс был продолжительным. Вот только читал он об этом в сказках. Хотя, если быть честным, эти сказки были написаны Виннум Роке.
— Теннер? — сказала Диззи. — Вы сейчас о мистере Теннере, преподавателе арканума?
— Да, — сказал Даво. — Арканума и демонологии. У него сейчас Симоль.
— Это нелепо, — сказала Диззи, слишком взволнованная, чтобы сказать что-нибудь ещё. По взгляду в её глазах можно было предположить, что она начинает сожалеть о том, что присоединилась к этому приключению.
— Здесь ничего нет, — решительно сказал Фанни. — Во всяком случае, я так думаю, — добавил он несколько менее решительно.
— Ладно, давай попробуем в другом месте. — Ник открыл дверь в офис, обрадованный смене обстановки. Офис был маленьким, и они находились слишком близко друг к другу, чтобы чувствовать себя комфортно. Остальные прошли мимо него на главный этаж библиотеки.
Фанни поднял детектор и махнул им по широкой дуге. Ник бросился вперёд и схватил Фанни за руку, ограничивая его движения.
— Осторожно, — сказал Ник. — Пагода. — Он кивнул через плечо на нависшую тень в окне позади него.
Фанни кивнул и делал более короткие движения, пока шёл через библиотеку, а остальные шли позади него.
— Эта девушка должна много для тебя значить, — сказала Диззи, и её попытка звучать беззаботно была достаточно убедительна.
— Она много значит для всех нас, — сказал Даво. — Вот как работает дружба. — Он позволил своим словам повиснуть в воздухе. Ник мог сказать, что скоро между ними, как между двумя летучими газами, произойдёт взрыв, но не знал, что с этим делать.
Фанни остановился в середине библиотеки и направил детектор вверх.
— Я что-то поймал. Слабый сигнал. Думаю, нам нужно подняться на этаж.