Диззи не была довольна, Ник ясно это видел. Она никогда не была человеком, который будет доволен, когда дела идут хорошо, и несчастен, когда они идут плохо. Задача должна быть выполнена, несмотря ни на что. Проблемы никогда не беспокоили её, пока она контролировала ситуацию. Но она её не контролировала, и она не была довольна.
— Тебе понадобится кинжал для меня, — сказал Ник. — Может быть.
Диззи кивнула, принимая приоритет целей.
— Каков план? — спросил Даво, вглядываясь внутрь библиотеки. Никто не пошёл вперёд как авангард.
— План? — сказала Диззи, прежде чем Ник успел что-либо сказать. — Ты думаешь, что возможен план для… этого? — Она указала кинжалом на дверной проём.
— И что ты предлагаешь? — сказал Даво. — Бежать вслепую?
— Разницы никакой, — сказала Диззи. — Ты либо медлишь, либо приступаешь к делу. С чем бы мы там ни столкнулись, подготовиться к этому мы не сможем. Ты не можешь подготовиться к неожиданному или непостижимому. Ты готовишь себя. Ты готовишь свои инстинкты, чтобы действовать без раздумий. Они слишком много размышляют, маги… и демоны. — Она резко взглянула на Ника. — Разум может делать удивительные вещи, если не тратить время на размышления.
Он был во многом с ней согласен, но он не проходил тех же тренировок, что и она.
— Но я… — Он откинулся назад, когда Диззи махнула рукой ему в лицо. Открытая рука чуть не ударила его. Он с облегчением понял, что в руке не было кинжала.
— Эй! Что ты… — Даво осёкся. — Как ты это сделал? — спросил он Ника.
— Сделал что?
— Как ты уклонился от удара? Это был… это сделал демон?
— Нет, — сказала Диззи. — Это была я, так ведь, Ник?
Ник коснулся покалывающего лица непослушными пальцами, проверяя, что его на самом деле не ударили. Лицо реагировало на эту попытку. Если бы контакт случился, простым покалыванием он бы не отделался.
— Она всегда нападала на меня, когда я не соглашался с ней. Когда мы были детьми.
— И ты научился избегать этого. Не размышляя или споря, а путём уклонения. Даже тогда я преподала тебе ценный урок. Пожалуйста.
Ник нахмурился.
— Я почти уверен, что тогда ты искренне пыталась ударить меня, и я научил тебя ценному уроку об избежании предсказуемых моделей поведения.
Она пренебрежительно махнула рукой.
— Суть в том, что никаких подробных расчётов не понадобилось, чтобы выяснить, что делать. Самосохранение — это единственное, что вам нужно практиковать.
— И это будет нашим оружием перед лицом демонической магии? — спросил Даво. — Уклонение?
— Это будет наша стратегия. Ник будет оружием. А я буду рукой, которая держит это оружие.
Ник почувствовал, как на его лице вспыхнул жар.
— О чём ты думаешь? Я не это имела в виду. — Настал её черёд краснеть. — Тьфу. Поверить не могу, как работает твой ум. Идём уже наконец спасать вашего толстого друга. — Она явна старалась не пересекаться взглядами с Даво, когда проходила мимо него в тёмное помещение.
— У вас были очень странные отношения в детстве, тебе не кажется?
Ник тоже старался не смотреть на Даво, когда последовал за Диззи в библиотеку. Там было темно и тихо, что не было странным.
— У меня такое странное чувство благодати, — прошептал Даво сзади. — Спокойствие, которое чувствуешь, когда знаешь, что идёшь на смерть.
Ник тихо на цыпочках поднимался по лестнице.
— Я тоже его чувствую. Только я не думаю, что это из-за того, что мы умрём. Я думаю, это потому, что мы уже должны быть мертвы. — Он слабо улыбнулся, поняв, что его слова, несмотря на их болезненность, всё же были оптимистичными. Он остановился на полпути вверх по лестнице и повернулся. — Всё, что дальше — добавка.
Даво покачал головой.
— Уверен, Фанни будет доволен. Он любит получать добавку.
— Ещё один совместный обед, — сказал Ник. — Надеюсь, мы сможем посидеть за нашим столом ещё раз.
— Это безнадёжно, правда? Мы не можем противостоять демонам. Я не смогу. Я даже не знал, что должен буду. Как ты собираешься не дать им заставить тебя делать то, что они хотят?
— Мне это не нужно. — Ник кивнул мимо плеча Даво на окно, высокое и тёмное. — Они уже остановили их. Им не нужна наша помощь. Во всяком случае, моя. Я думаю, я здесь, чтобы вытащить их. Они были бы психами, если бы возложили на меня сделать нечто большее.
Даво посмотрел через плечо, как будто там можно было что-то разглядеть. И было, и не было. Купол, запечатавший их, трудно было увидеть, несмотря на то, что он был всюду вокруг них.
— Ты думаешь, что это весь их план? Запереть нас и дать нам зачахнуть?