Она посмотрела на Ника.
— Демон способен превратиться в существо желаний… Ты знал? Догадался? Или это слепая удача? Нет, я так не думаю. У тебя есть дар для получения известной информации и высматривания в ней чего-то нового. Ты склонил её на свою сторону.
— Что это значит? — спросил Ник. — Я не чувствую себя иначе.
— Почему ты должен? Ты завоевал её доверие. Она думает, что ты изменишь её, и теперь она ждёт, когда ты выполнишь обещание, которое дал.
— Я не… я не помню, чтобы обещал.
Библиотекарша кивнула.
— Нет, не давал. Это была чудесная ложь. — Она выдохнула с ноткой восхищения.
Ник не понимал, что она имела в виду. Если он солгал, он сделал это не специально.
— Но что мне теперь делать? Должен ли я иметь какой-то… доступ.
— К великой магии? Безусловно. Если бы я сказала тебе, что твоё тело — живое пламя, что бы ты сделал? Поджёг библиотеку? Сила без цели мало на что пригодна. Что бы ты хотел сделать? Первые маги хотели стереть звёзды. Смешное тщеславие, подумала я в то время. — Она махнула рукой над головой, и зеркальные стены очистились, демонстрируя пустое ночное небо. — Теперь, я вижу, как я была близорука.
Он не знал, что он хотел сделать. Он посмотрел на свои руки так, как будто мог быть какой-то признак того, что арканум собирается под кожей. Они выглядели как обычные руки.
Если бы он мог уйти отсюда, сделал бы он это? Открытие портала для прохода демонов казалось контрпродуктивным. И если он способен это сделать, разве демон не должен иметь такую же возможность сделать это? Демон должен быть более опытным с демоническими силами. Он посмотрел на Диззи. Что бы она сделала, если бы она слилась с демоном вместо него? Сеяла хаос? Он вздрогнул, предпочитая не углубляться в эти размышления.
— Вы не можете сломать барьер? — спросил он.
— Что заставляет тебя думать, что я хочу? — сказала библиотекарша.
— Чтобы привести сюда других, — раздражительно сказала Диззи.
— Это была её миссия, не моя. И она эффектно провалила её.
— Провалила? — Это было окончательное решение вопроса, на который Ник не смел рассчитывать. — Полностью? А что насчёт другой двери?
— Она моя, — сказала библиотекарша.
— Я думала, что это не твоя миссия, — сказала Диззи.
— У двери более одного назначения. Чтобы что-то впустить и чтобы что-то выпустить.
— Вы хотите использовать её, чтобы вернуться? — спросил Ник.
— Нет. — Это был твёрдый ответ. — Не я. Ты.
— Я? — сказал Ник. — Вы можете просто отправить меня?
— Для этого потребуется жертва, — сказала библиотекарша. — Но непохоже, чтобы они, так или иначе, смогли бы очень далеко уйти. — Она смотрела на остальных троих.
— Мне не нравится, как она на меня смотрит, — сказал Фанни. — Я знал, что должен был остаться с той девушкой. Ещё раз, как её звали?
— Не спеши так, — сказал Даво. — Ник никого не собирается приносить в жертву. — Он сделал паузу, чтобы Ник подтвердил его слова.
Ник нахмурился, его сосредоточенное лице не отражало его намерений.
— О боже, — сказал Даво. — Похоже, сумасшедшая девушка — наша единственная надежда. — Он сумел повернуть голову к Диззи. Всё её тело было неподвижным, но яростью в её глазах можно было плавить железо.
— Как вы можете отправить меня к другой двери, учитывая барьер и расстояние до Гвюра? — спросил Ник. Он склонялся к отказу от предложения, но не повредит исследовать все варианты.
— Я думаю, у тебя всё получится. Ты им понравишься, я уверена. Особенно Все-Матери. Никто так не наслаждается своей неправотой, как Все-Мать. — Губы библиотекарши дрогнули. Вероятно, это была самая близкая к смеху реакция, которую Ник когда-либо видел у неё. — Редко когда выпадает такая возможность. А если ты останешься здесь и не удержишь контроль над собой… что ж, моя сестра не такая добродушная, как я. Я правда не вижу, как ты можешь от такого отказаться, если тебе вообще будет разрешено это сделать.
— Разрешено вами?
— Разрешено ею. — Она повернулась к Диззи, которая наблюдала с лицом, полным безмолвного гнева.
— Я не сказал, что собираюсь, — сказал Ник, раздражённый на себя за то, что его голос прозвучал виновато.
— Это трюк, — сказала Диззи. — Она хочет, чтобы ты открыл путь.
— Путь уже открыт, — сказала библиотекарша. — Твой отец уже там.
Диззи отреагировала, но быстро вернула контроль над лицом.
— Тогда должна идти я.
— Я так и думала, что ты это скажешь. Но я делаю это предложение не тебе. Он единственный, кто может пойти.
— Почему? Он даже не хочет идти. Он был бы намного счастливее здесь, в окружении книг.