— Говорить как? — сказал он, оглядываясь на неё.
— Тебе не кажется, что это было слегка грубо?
— Правда было? Извините. Я не хотел быть грубым. Я был прямолинейным. Демоны предпочитают прямоту. Так мне кажется.
— Замечательно. Просто имей в виду, что моя магия здесь не работает. Если ты расстроишь Все-Мать, я не смогу спасти тебя.
— Хорошо, — сказал Ник.
Она уставилась на него.
— Почему ты не боишься? Ты не выглядишь испуганным.
— Ты тоже не выглядишь испуганной.
— Да, но я — это я. Я могу делать удивительные вещи. У меня нет причин бояться. Ты, с другой стороны, — это ты.
Она смотрела на него, как будто это всё отлично объясняло. К сожалению, он должен был признать, что так оно и было. Но у неё не было причин выглядеть такой довольной из-за этого.
— Но твоя магия здесь не работает, — отметил он.
— То, что им нужно подавлять мои способности, говорит мне всё, что мне нужно знать.
Это была странная логика, но она была права. Если им приходилось ограничивать её в использовании её сил, из этого можно было предположить, что они считают её угрозой. Это полезно знать.
— Однако он не принесёт пользы, не так ли? — сказал он. — Страх, я имею в виду.
— Да, но это всегда так. Он никогда не приносит пользы, но люди, которые находятся за пределами того, с чем они могут справиться, не могут с ним ничего поделать. Я думаю, что ты достиг своего предела, но ты не выглядишь напуганным. Скажешь, что и тут демон ни при чём?
Она с подозрением относилась к тому, как он действует, и не без оснований. Тут она попала прямо в точку. Любой нормальный человек — и он явно попадал под эту категорию — дрожал бы от ужаса. Но он не дрожал.
— Но он не принесёт пользы. Хочет моё тело паниковать или нет, я верю, что это нецелесообразно. А вера здесь — это всё.
Глаза Симоль расширились.
— Хочешь сказать, что нужно просто поверить, что страх бесполезен, и он, словно по магии, исчезнет? Если ты можешь это сделать, то и я должна быть на это способна так же хорошо. И даже лучше.
— Но ты и так не боишься.
— Да, но я могу попробовать что-нибудь ещё. — Она уставилась на него, корча гримасы.
— Ты в порядке?
— Я фокусируюсь, — сказала она сквозь сжатые зубы.
— На что?
— Счастье предпочтительнее гнева.
Она не выглядела особенно счастливой. На самом деле она выглядела ещё злее, чем обычно.
— Но я искренне считаю, что страх бесполезен, — сказал Ник.
Симоль расслабилась, и её плечи упали.
— Может быть, я позже попробую ещё раз. — Она кивнула наверх.
Ник обратил внимание на переполненное небо. Все-Мать ничего не говорила, пока они препирались. Возможно, она сочла интересным послушать, как они обсуждают подобные темы, каким бы маловероятным это не казалось. Возможно, было что-то ещё.
— Простите. Пожалуйста, продолжайте. Только… вы можете пропустить те части, которые объясняют прошлое. Будет прекрасно, если будет только то, что происходило.
Ягаре посмотрел за край и задался вопросом, сколько людей бросало туда монеты или камни. Яма выглядела не очень волшебной в сравнении с другими чудесами природы, которые он видел: водопадами, осенними лесами и заснеженными горами. Сорняки комками росли по всему краю. Помимо них были серые стены. Солнечный свет, куда он падал, показывал тёмные полосы, которые смещались, из-за чего возникало ощущение, что стены двигались, что они дышали.
— Я хотел бы спуститься туда, — сказал он.
— Конечно, — сказал пастор. — Все хотят. Они хотят, чтобы яма соответствовала их ожиданиям.
— А она будет?
— Нет, — сказал пастор. — Никогда ничего не происходит.
Рядом с началом лестницы стоял большой сундук. Он выглядел как недавно выкопанный гроб, потрёпанный и сильно выветрившийся. Внутри были куски дерева и мотки верёвки. Чесинхе достал факел и зажёг его. Пламя было едва видно в дневном свете.
Пастор пошёл первым, спускаясь вниз по ступенькам, вырезанными в каменной стене. Пыль и галька покрывали ступеньки, из-за чего легко можно было оступиться. Перил не было.
Ступени были расположены спиралью, медленно уходя вниз вдоль стен. На стенах были выбиты пометки и сечения. Имена и цифры, которые ничего не значили для Ягаре, стали неразборчивыми из-за времени и погоды. Люди когда-то хотели, чтобы их помнили за смелость спуститься сюда.
Спустя примерно сотню ступеней они достигли первой площадки. Это было небольшое плато, на котором можно было разместить палатку. Ничто в этом месте не выглядело примечательным. Ягаре поднял глаза к небу, на котором пробегали несколько тонких облаков. Ступеньки, ведущие дальше вниз, были с дальней стороны.