— Мы так и думали, — сказал Ник. — Наверное, нам всё ещё нужно в Королевский колледж. Подождите. — Ник начал осторожно похлопывать себя по груди, как будто искал свой кошелёк. Затем он повернулся лицом к дракону, которого недавно освободил. — Ты всё ещё там?
— Конечно, детёныш, — сказал дракон. — Эта форма намного лучше подходит для обсуждения вопросов с магами. Мальчики склонны слишком легко загораться. Ты должен остаться здесь.
— Что с ней? — Ник указал на библиотекаршу, которая выглядела так, будто сидела в гнезде драконов. — Ты не берёшь её с собой?
Дракон двинулся к библиотекарше.
Этот дракон разговаривал. Драконы не говорили. Она подробно знала физиологию драконов, и у них, для начала, не было голосовых связок. Дракон не мог издавать необходимые звуки. Демон же, с другой стороны…
Библиотекарша подняла руку, тянясь к драконьей морде. Дракон уклонился от прикосновения.
— Ты злишься, — сказала библиотекарша.
— Я готова, — сказал дракон.
— Ты всегда была.
— Я готова освободить других.
— Ты не можешь. Им нужно больше времени.
— Они обманули нас, — сказал дракон, и его разъярённое лицо вело себя почти как человеческое. Нет, оно было нечто иным, не человеческим.
— Нет, — сказала библиотекарша. — Они могут только задержать. И мы можем подождать. Посмотри. — Она указала на Симоль. — В конце концов, они дадут нам то, о чём мы договорились.
Симоль расправила крылья. Она казалась больше, чем другие.
Демон-дракон расправил свои крылья, но затем опустил их так, чтобы они лежали на земле. Библиотекарша подошла к крылу и забралась на основание шеи дракона, проигнорировав седло.
— Посмотрим, — сказал дракон. Он взлетел с внезапным прыжком, крылья оттянулись назад. Другие драконы последовали за ним.
Ник взобрался на спину Симоль. Он сделал это без усилий, запрыгнув на её согнутую переднюю лапу и в седло, как будто он делал это всю свою жизнь.
— Вы должны остаться здесь, — сказал Ник.
— Нет проблем, — сказал Даво.
— Я должен проведать ту девушку, — сказал Фанни. — Ещё раз, как её звали?
— Что ты делаешь? — сказала Диззи. — Отпусти её. — Она указала на Симоль.
— Мне нужно это увидеть. Твой отец…
— Я знаю, — сказала Диззи.
— Прости. Мы должны идти.
— Мне тоже нужно это увидеть, — сказала Диззи. Она прыгнула и скользнула за ним.
— Удачи, Ник, — сказал Даво.
— Не волнуйся, — сказал Ник. — Демоны и маги будут слишком заняты друг другом, чтобы беспокоиться обо мне.
Даво посмотрел на Диззи.
— Я не это имел ввиду.
Симоль хмыкнула и встряхнулась, как будто хотела сбросить обоих наездников, а затем поднялась в воздух.
Глава 52
Сидеть верхом на драконе высоко над землёй было намного холоднее, чем быть драконом высоко над землёй. Ветер отбрасывал волосы Ника назад и холодил лицо. Но он этого не чувствовал.
Диззи обвила свои руки вокруг его талии. Они втиснулись в седло, которое предназначалось для одного, и она прижалась к его спине. Её подбородок лежал на его плече, зарываясь в него. Когда она моргала, её длинные ресницы царапали его щеку.
— Ты испытывал когда-нибудь такое чувство, будто ты ждёшь, когда что-то произойдёт, — сказала она, её слова проходили небольшое расстояние до его уха, прежде чем ветер уносил их прочь, — но ты не знаешь, что именно? То, что может превратить твою жизнь во что-то особенное, целеустремлённое. И, наконец, оно наступает… но только для мальчика, который выходит и отнимает это у тебя.
Тепло, которое он чувствовал от её тела, в её голосе слышно не было.
— Браво, Ник. Ты сделал это. Ты побывал в другом мире и изменил этот. Таким может похвастаться не каждый, и ты справился с этим, одновременно украв у меня мою судьбу. Я бы предположила, что ты двуличен, не знай я обратного.
Ник обдумывал несколько разных ответов, но он, несмотря на все тяготившие его заботы, легко мог предсказать, какая будет реакция на каждый из них. Извинения вызовут ярость. От отрицания она продолжит настаивать на этом. Единственное, что нужно было сделать, — это не соглашаться с её правом владения.
— Как я мог украсть то, что никогда не было твоим? — сказал Ник, подняв голос, чтобы ответ точно дошёл до неё.
— Ты не крал. — Резкость в её голосе упала, сдулась. — Просто я нерассудительна.
— Да, — сказал Ник. — Я знаю.
Она вздохнула.
— Где твои манеры, Ник? Ты должен не соглашаться, когда женщина критикует себя. Согласие звучит так, будто ты думаешь, что я завидую тебе.
— Ты завидуешь.
— И этого ты тоже не должен был говорить.
— Почему нет? Мы оба это знаем.