— Что произойдёт, когда мы туда доберёмся? — сказала Диззи, положив подбородок через его плечо и прижавшись щекой к его щеке. — Они будут сражаться?
Казалось, что теперь у него две головы.
— Я так не думаю, — ответил Ник, решительно смотря вперёд. Если бы он слегка повернулся, его губы встретились бы с её. — Я не думаю, что они когда-либо много сражались. У них слишком многое стояло на кону, чтобы проигрывать. Легче вести переговоры, когда у тебя есть то, что хочет другой.
Рассказы о битвах между магами и демонами казались ему крайне маловероятными. Не неправда, но более метафоричная, чем буквальная. Битва была другого рода. Такая, которая требовала драконов.
— Что будет, если мы доберёмся туда, а Все-Отец окажется очередным большим немым драконом? — спросила она.
— Не окажется, — сказал Ник. Он повернул голову в сторону, где летела библиотекарша верхом на одном из драконов. На том, в котором сидел демон. — Они собираются встретиться не с немым драконом.
Диззи переместилась позади него, прижавшись ухом к его спине и смотря в ту же сторону, что и он.
— Она идёт туда по какой-то причине. — Её слова приятно вибрировали в нём.
— Да, — сказал Ник. — Они обе. Они всё это время ждали, и теперь они готовы. — Это была самая тревожная часть. Что изменилось?
— Я получаю от них то, что нам хочется, — сказала Диззи, — но чего они хотят от нас?
Это был разумный вопрос. Для амбициозных людей магия, безусловно, была стоящим поводом вести войны, но демонов было очень мало. На поверхности, по крайней мере.
— Я не знаю, — сказал Ник.
— Ты побывал в их мире, так ведь? Тебе не приходило в голову спросить?
— Их не было дома.
— Ни одного? Как насчёт Все-Матери?
— Нет. Только Виннум Роке.
— Виннум Роке, — сказала Диззи. — Ты дал ей уйти. А была ли она настоящей Виннум Роке?
Ник сделал паузу, чтобы подумать об этом. Была ли?
— Так где же Все-Мать? — спросила она.
— Я не знаю.
— Ты хотел сказать, что ты не уверен. Но у тебя есть идея.
— Да, — сказал Ник.
— А ты не допускал мысли, что Все-Мать ближе, чем ты думаешь? Что мы можем сидеть на ней?
— Сомневаюсь, — сказал Ник. — Симоль понятия не имела, что она делает в Ином Месте.
Дракон под ними затрясся. Драконья версия Симоль смеялась.
Диззи вздохнула, глубоко им раздражённая. Она уткнулась лицом в спину. Что-то пронзило его. Она только что поцеловала его?
Всё его тело напряглось, когда он почувствовал, как её рот касается его лопатки. Просто непреднамеренный контакт, который ничего не значит. Или она пыталась соблазнить его? Ему пришлось подавить смех. Это было смехотворно и очень маловероятно. Он уже был влюблён в неё, они оба это знали. Но он никогда не собирался идти против того, что он считал своими собственными интересами. И в них входили и её интересы.
Сомнения относительно её чувств к нему никогда не представлялись для него проблемой. Проблемой был наиболее эффективный для неё способ провести своё время. Его единственным способом изменить это было не убеждение её в обратном, он должен стать лучшей альтернативой. Однако всё, чего он добился, — это стал её соперником.
Её руки скользили по его талии, поднялись к груди и схватили за плечи. Это ничего не значит, ничего не значит. Ему было трудно дышать. Её голова наклонилась на бок и прижалась к его спине. Он ощутил всё это через прикосновение, и из-за этого у него закружилась голова.
— Твоё сердцебиение снова ускорилось, — сказала она.
— Ты специально это делаешь?
— Делаю что? Я устала. Разбуди меня, когда мы доберёмся. — Она стиснула его, и его мир рухнул вниз.
Более буквально, чем должно было вызвать простое объятие. Симоль резко накренилась и нырнула вниз. Ник почувствовал, как его желудок подскочил к горлу. Объятия Диззи превратились в отчаянную хватку, она, оторвавшись от седла, держалась за него изо всех сил.
— Симоль! — закричал Ник.
Дракон прекратил падение и поднялся обратно, к остальным драконам.
Через несколько секунд хватка Диззи ослабела, и он снова смог дышать.
— Похоже, твоя девушка ревнива, — сказала Диззи. В её голосе была улыбка, он отчётливо это слышал.