Она всё время пыталась спровоцировать Симоль? Он почувствовал себя идиотом за предположение, что он играл центральную роль в том, что она делала. Если Диззи хотела получить билет на шоу, в её руках оказался ещё более важный игрок.
Возможно, она хотела узнать, сможет ли она манипулировать Симоль. Но она могла делать это вообще без какой-либо задней мысли. Просто проверка, сможет ли она добиться реакции от Симоль. Ответ однозначно был положительным.
— Ты не должна так рисковать, — сказал Ник, чувствуя себя немного смущённым и немного разочарованным от того, что он снова был пешкой. Ему нужно подумать о том, как это прекратить.
— Нет, Ник, рисковать — это именно то, что я должна делать. И что должен делать ты. Это ещё не конец. Они не собираются сесть за большой стол и подписать договор. Так или иначе, но кровь будет пролита. Вот в чём всё дело, так ведь? Кровь, в которой они нуждаются, чтобы создать магов.
Она была права? Может быть. Возможность определённо была.
— Что я, по-твоему, могу с этим сделать?
— Я не знаю. Но ты должен обратить на это внимание, а не переживать из-за небольшого объятия.
Теперь она просто была жестокой.
— Это ты…
— Начала? Не будь таким ребёнком, Ник. Отвлекающие факторы не являются допустимым оправданием сбившегося внимания.
Она делала с ним то же самое, что делала в детстве. Подталкивала его, чтобы он был больше похож на неё. Полезнее для неё. Лучшим инструментом. И он всегда старался изо всех сил оправдать её ожидания. Но она всё равно оставила его. И снова оставит. У него возникло искушение переступить через себя и сделать её своим инструментом. Но если он преуспеет, она станет другой, и в чём тогда смысл?
И она была права. Он должен был поддерживать своё внимание, следить за прорывом обороны, которую он возвёл внутри себя. Демоны не были единственным, чего он должен был сейчас опасаться.
— Я уверен, что есть люди, более квалифицированные, чем я, чтобы иметь дело с тем, что будет дальше, — сказал Ник.
— Тогда почему ты так спешишь в колледж? Хочешь автограф Все-Отца?
— Нет. Я хочу… — Его голос исчез.
— Хочешь удостовериться, что всё пройдёт как надо? Потому что только ты сможешь это исправить?
— Что мне нужно сделать, чтобы остановить тебя, Диззи?
— Ты мог бы попытаться не стоять у меня на пути. Но теперь слишком поздно, не так ли?
— Даже если бы я не пошёл, — сказал Ник, — что заставляет тебя думать, что вместо этого послали бы тебя?
— Ты слышала это, Симоль? — крикнула Диззи. — Видишь, как подскочило его самомнение после одной поездки в другой мир? Возможно, ты единственная, кто сможет удержать его эго под контролем. Если он такой в шестнадцать лет, представь, каким он будет, когда вырастет.
— Я всё ещё здесь, ты в курсе? — сказал Ник, еле сдерживаясь, чтобы не рассердиться, хотя он знал, что она провоцирует его именно ради этого. — Не понимаю, зачем ты ей это рассказываешь. Она путешествовала по другим измерениям больше меня.
— Да, но она полностью это оправдывает. Она — человек… — Голос Диззи дрогнул.
— Который заслуживает того, чтобы его отправили? — Ник закончил за неё.
— Да, — сказала Диззи, удивлённая насмешливым тоном уже не в её голосе. И затем она добавила, несколько раздражённо: — Может быть, у неё и есть сила, но не мозги.
Их транспорт не любезно отнёсся к оскорблению. Колкости в адрес Ника могут заставить его выйти из себя, но провоцировать дракона, на чьей спине ты летишь, было абсолютно опрометчивым занятием.
Крылья Симоль прижались к телу, и она закрутилась в воздухе. Вращение продолжалось всего секунду, и скорость удерживала пассажиров на месте, но эта долгая секунда заставляла их дрожать и крепко держаться даже после того, как необходимость в этом отпала.
— Пожалуйста, больше не дразни её, — сказал Ник.
— Хорошо, — сказала Диззи.
Они летели в тишине, руки Диззи перестали быть предметом страсти, а использовались только ради безопасности, чему Ник был признателен.
— Драконы, — сказала Диззи какое-то время спустя, — они держат в себе демонов, не так ли?
— Может быть, — согласился Ник. — Но не думаю, что в настоящее время большинство из них это делает.
— Я никогда не видела дракона-ребёнка. Или хотя бы слышала о том, что один из них родился.
— Я тоже, — сказал Ник.
— Интересно, они вообще настоящие.
— Было бы лучше, если бы ты не переставала в них верить прямо сейчас.
Диззи засмеялась.
— У меня нет силы воли, чтобы заставить дракона перестать существовать.
— Нет, — сказал Ник, — у тебя есть.
Она снова замолчала, задумавшись, из чего он сделал вывод, что она по-прежнему была против него.