Симоль, положив голову обратно на подушку, краем глаза посмотрела на неё.
— Да, понимаю, несмотря на нехватку мозгов.
— Прости за это. Я просто пыталась понять, что в нём изменилось. Возможно, я была немного груба.
— У тебя интересный способ извиняться, — сказала Симоль. — «Прости, что оскорбила тебя, сказав правду». В твоём стиле. Они уже выяснили?
— Нет. Он хорош в том, чтобы заставить себя выглядеть невиновным. Проницательный мальчик, охочий до знаний. Некоторых это привлекает. Стариков.
— Стариков, — согласилась Симоль. — Разве тебя не беспокоит, что Ник уже может находиться под её контролем?
— Думаешь, я не могу определить, он ли это? Поверь, у меня есть способы убедиться в этом. Почему он просто не оставил её там?
— Он был дверью. Всегда ею был. Он не мог остановить её, но он мог не дать ей пройти через проём. Он поймал её в ловушку, — сказала Симоль. — Как думаешь, она правда сумасшедшая? Если она внутри него, то в конце концов он тоже может сойти с ума.
— Он слишком упрям, чтобы позволить Виннум Роке изменить его разум. Но он может потерять контроль над остальной частью своего тела. И тогда они узнают и сделают что-нибудь по этому поводу. Они слишком напуганы, чтобы доверять ему. Вот почему важно, чтобы ты приглядывала за ним.
Симоль вскинула бровь.
— Я думала, это ты хочешь героические задания. У него скорее должна быть ты.
— Он нуждается в тебе. Ты можешь защитить его. — Диззи горько улыбнулась. — Должно быть, хорошо родиться с такой силой.
— Она недёшево обошлась, — сказала Симоль, и Диззи отвернулась. — Было интересно услышать, как он говорит о том, как демоны используют нас, — продолжала Симоль. — Если у женщины-мага есть ребёнок, она платит за это своей жизнью. Но если ребёнок есть у мужчины-мага, это ему ничего не стоит.
— Это ему ничего не даёт, — сказала Диззи.
— У меня никогда не будет детей, — сказала Симоль. Она не вкладывала в эти слова значимости, но что-то внутри её груди горело от холода.
— Если я стану магом, то и у меня не будет, — сказала Диззи.
— Да, — сказала Симоль, — но это другое. Ты была бы ужасной матерью.
— Да уж получше тебя.
— Может быть, — сказал Симоль немного печально. — Ты можешь забеременеть, пока не станешь магом.
— Только если я влюблюсь в мальчишку, чего я не сделаю, и не сотворю что-нибудь глупое. Будем надеяться, что этого никогда не произойдёт.
— Да, будем. — Симоль посмотрела на Диззи. — Он правда ничего не значит для тебя?
— Удивительно, — сказала Диззи, — сколько значимости люди приписывают чувствам, как будто они являются какой-то надёжной мерой измерения. Я надеюсь улучшить свои суждения, уровень восприятия, понимание людей в течение следующих нескольких лет. Мне не нравится думать, что я достигла вершины чего-либо уже в этом возрасте. Демонам не хватало способности меняться и трансформироваться, но не нам. Пусть он станет тем, кем задумал стать, и тогда мы посмотрим, сохранились ли у него ко мне те же чувства. И тогда я решу, что чувствую я.
— Хм, — сказала Симоль. — Как бессердечно.
— И кто кого теперь оскорбляет?
— Извини. Я хотела сказать, впечатляюще бессердечно.
— Уже лучше.
— И кем же он хочет стать?
— Я не уверена, — сказала Диззи. — Но я думаю, что у него что-то запланировано.
— Как думаешь, он скажет нам, если мы спросим?
— Да, в двухчасовой лекции с рисунками, которые помогут нам понять. Я предпочла бы остаться в неведении.
Симоль не могла не улыбнуться описанию необходимости Ника объяснять вещи. Она хорошо его знала.
— Он умрёт, если проиграет ей.
— Мы все умрём, если он проиграет, — сказала Диззи.
— Итак… всё зависит от него.
— Я начинаю сомневаться, что ты не сумасшедшая. Конечно же, всё зависит не от него. Всё зависит от нас. Тебя и меня.
— Он не одобряет твои методы.
— Ничего страшного, — сказала Диззи. — Мне не нужно его одобрение. Но мне нужна твоя помощь, так что тебе лучше сдать экзамены, чтобы перейти на второй год.
Симоль рассмеялась.
— Что смешного? — спросила Диззи.
— Вы двое, вот что. Вам так хочется получать хорошие оценки. Мне не нужно сдавать экзамены, чтобы перейти на второй год. Я, возможно, вообще не стала бы на них приходить, а заставила бы директора сказать, что я закончила на первом месте, просто чтобы позлить вас обоих. — Она снова засмеялась. — Тебе лучше начать перечитывать. Если ты не превзойдёшь его, тебе придётся страдать от позора третьего места. Третье место, Диззи. Третье место!
Она продолжала смеяться, когда Диззи вышла из комнаты.