— Я уверен, что будет, но я думаю, что на это у неё уйдёт некоторое время.
Он сказал Архимагу ван Дастану и Высшему Отцу, что он закрыл дверь к Виннум Роке, и когда они попросили его объяснить, он дал им ложные причины, почему ему будет лучше держать эту информацию при себе.
На данный момент они приняли его заверения; пока Виннум Роке была запечатана в её тюрьме, — а именно это она и была, — выпытывать сведения им не было никакой нужды.
В дверь постучали. Трое мальчиков переглянулись. Они были в частном кабинете в библиотеке, и вряд ли кто-либо вообще знал, что у них есть к нему доступ. Фанни встал и открыл дверь. Снаружи стояла девушка с вьющимися волосами из женского общежития. Именно ей Фанни дал «магическое» устройство, через которое она могла бы его вызвать, попади она в беду.
— О, привет, — сказал Фанни.
— Привет. — Она выглядела нервной и глубоко вздохнула. — Я просто… я хотела вернуть это. — Она протянула маленькую коробку. Это её он дал ей на случай нападения демонов.
— Спасибо. Я, эм, искал её.
— Я подумала, если ты не занят, — сказала девушка, застенчиво улыбаясь, — может быть, ты сможешь показать мне, как она работает? Я интересуюсь устройствами, работающими с арканумом.
Лицо Фанни стало ярко-красным.
— Это было бы замечательно. То есть, я бы с удовольствием, но я сейчас посреди… — Он указал на двух других.
— Как ты узнала, что мы здесь? — сказал Даво, вскочив на ноги, его голос был острым как бритва. — Ты подслушивала наш разговор? Кто тебя послал?
Девушка была ошеломлена грубостью Даво.
— Нет, я… я видела, как вы вошли. Я имею в виду, раньше…
— Это было несколько часов назад, — сказал Даво. — Хочешь сказать, что ты всё это время ждала, чтобы вернуть ему коробку?
Она отступила, смущённая.
— Я, да… я не хотела вас беспокоить.
— О, но ты нас побеспокоила. Пытаешься помешать нашей подготовке? Не дать тоже-ренам преуспеть, это твоя игра?
В глазах девушки вспыхнул гнев.
— Это совсем не так. — Она сунула коробку в руки Фанни и побежала прочь.
— Спасибо, — сказал Фанни ей вдогонку. — Может быть, мы как-нибудь потом поговорим? Эмм, э…
— До сих пор не можешь вспомнить её имя? — спросил Даво.
— Ш-ш-ш, — сказал Фанни, поспешно закрывая дверь. — Спасибо, что прогнал её, кстати. — Он поднял коробку, которая была вовсе не тем, чем считала её девушка. — Марианна?
— Может быть, — сказал Даво.
— Ты мог бы просто сказать мне.
— Нет, нет, это ты влип в эту ситуацию, а я отказываюсь быть сообщником. По всем правилам я должен был позволить ей открыть коробку и посмотреть, что внутри.
— Я только дал её, чтобы она почувствовала себя лучше. Это был продуманный и внимательный поступок. Я уверен, она помогла ей сохранять спокойствие.
— Абсолютно, — сказал Даво. — Уверен, что она была бы столь же очарована и благодарна тебе, если бы знала, что это не что иное, как коробка, в которой ты хранишь свои запасные провода. Я почти желал, чтобы демоны вторглись, только ради того, чтобы увидеть её лицо, когда она попыталась бы вызвать тебя.
Фанни, несчастный, шумно сел.
— Ты помнишь её имя? — спросил он Ника.
— Я бы предпочёл не вмешиваться, — ответил Ник.
— Ага, — сказал Даво, — Ник крайне неохотно вмешивается, если только дело не касается магических существ, угрожающих уничтожить мир. Или одной конкретной девушки.
Ник перевёл дыхание и позволил жужжанию заполнить его голову. Его ответы на данный момент удовлетворили их, но они только подняли ещё больше вопросов в его голове. Им нужно было заниматься подготовкой к экзаменам, что помогало ему отвлечься, но после них будет целое лето. И что он будет делать?
Сказать можно было намного больше, но это подождёт, по крайней мере, до тех пор, пока он сам не начнёт понимать это немного лучше.
Они поужинали в столовой и вернулись в коттедж. Симоль решила остаться с отцом и не вернётся в школу до экзаменов. Не похоже, что у неё было много шансов потерпеть неудачу — школа просто не посмела бы.
Ник вернулся в свою комнату и лёг на кровать, положив блокнот себе на колени. Он быстро нарисовал свою собственную версию диаграммы Фанни.
Схема ничего не прояснила.
Мысли о демонах и монстрах бегали в его разуме, словно какие-то далёкие воспоминания. Трудно было поверить, что всё это произошло на самом деле. Ему было очень мало чем гордиться. Его использовали и им манипулировали, и он едва сумел устоять на своих двух ногах. У него не было иллюзий относительно его роли. Незначительная и второстепенная для всех и каждого, и она была намного ниже, чем подразумевало слово «второстепенная». Он не был на высоте положения.