— Садись, — сказал Архимаг. — И расскажи мне, зачем Виннум Роке делает это.
— Она хочет, чтобы соглашение между магами и демонами было разорвано, — сказал Ник, не садясь. — Пока существовала дверь между двумя измерениями, через неё тёк поток арканума.
— Даже если дверь была закрыта? — спросила Диззи.
— Да. Она была закрыта для нас, а не для арканума. Но Виннум Роке не просто закрыла за мной дверь, она сломала её.
— Тогда она никогда не сможет вернуться, — сказал Архимаг.
— Не сможет, — сказал Ник. — Часть её навсегда останется там. И демоны навсегда останутся здесь, даже после того, как они достигнут преобразования, к которому стремятся.
— Но зачем ей это делать? — ещё раз спросил Архимаг. — Месть? Мы все будем давно мертвы к тому времени, когда это произойдёт.
— Не знаю, можно ли это назвать местью. Я думаю, что это преподаст вам урок, но я не уверен, к чему хорошему это приведёт. Когда связь между измерениями исчезнет, демоны начнут бороться за арканум для эволюции. Они могут стать нестабильными в своём нынешнем… жилище. Вам… вашим магам может быть труднее удерживать контроль, если их гости будут взволнованы. Будут голодными.
Архимаг, который тоже не сел, подошёл к окну и посмотрел вниз.
— Голодными. — Он кивнул. — Она хочет, чтобы мы ополчились друг против друга. Это то, что я предвидел. К чему подготовился.
Ник подошёл к соседнему окну. Внизу был внутренний двор, где лежал Высший Отец. Маги всё ещё окружали его. Симоль продолжала его охранять. Симоль.
— Думаете, она сможет не дать им стать негодяями? — спросил Ник.
— Не дать? — сказал Архимаг. — Нет. Но она сможет победить их, если понадобится. Она провела здесь какое-то время, познакомилась с некоторыми из них. Я не верю, что у неё будут какие-то сомнения.
Ник нахмурился. Для этого Архимаг обучал Симоль? Мог ли он действительно предсказать этот поворот событий?
— Разве вы не хотите сначала увидеть, что станет с Отцом Всех Драконов? — спросил Ник Архимага.
— После разрыва связи ему придётся восстановить свою истинную форму, — сказал Архимаг.
— И какая она? — спросила Диззи.
Архимаг повернулся к ней, его лицо выражало небольшое удивление, как будто он забыл, что она здесь, и немного презрения, как будто её быть здесь не должно.
— Я не знаю.
— И ты знал, что это был её план? — спросила Диззи, поворачиваясь к Нику. Он пытался просигналить ей, что она должна быть менее враждебно настроенной, медленно расширяя суженные глаза. Она его знак увидела, поняла и проигнорировала. — И ты всё же позволил ей сделать это?
— На самом деле это не план, — сказал Ник. — Она не знает, что произойдёт, только то, что это ускорит процесс. Сейчас мы узнаем, что случилось бы много веков спустя. Зачем обременять потомков последствиями наших действий? Разве мы не должны встретиться с ними лицом к лицу?
— Ты с ней согласен? — спросила Диззи, её самообладание быстро испарялось.
— Нет, — сказал Ник. — Я… Это было лучше альтернатив, вот и всё.
— Этот хаос будет менее хаотичным, чем другие? — спросила она с насмешливой вежливостью.
— Не хаос, — сказал Ник. — Не обязательно. Это трудно объяснить.
Раздражение вспыхнуло в её глазах.
— Ты не думаешь, что маги начнут злоупотреблять своей силой, когда станут отчаянно нуждаться в аркануме? — давила Диззи, слегка приближаясь к нему.
— Если они это сделают, то…
— Симоль об этом позаботится? — Она посмотрела на Архимага. — Вы оба так же плохи, как и все остальные. Откидываетесь на спинку кресла и ждёте, пока другие наведут порядок.
— Я понял, что ты имел в виду, — сказал Архимаг Нику. — Она… цепкая.
— Все бывают такими, — сказал Диззи, — когда у них есть достаточно веские основания для этого.
— Время ещё есть, — сказал Ник.
— Откуда ты знаешь? — спросила Диззи.
— Я… думаю, что время есть.
— Ты думаешь? — Диззи недоверчиво подняла бровь.
— Нам не нужно торопить события, — согласился Архимаг.
— Ты думаешь? — Диззи сделала акцент на первом слове.
— Да, — сказал Ник. Он посмотрел на Архимага, который дал ему короткий кивок поддержки.
Свет в глазах Диззи взревел, как огонь позади неё.
— Вот что я хотела бы узнать: если Виннум Роке, как ты говоришь, сейчас надёжна заперта за дверью, которая больше никогда не откроется даже на крохотную щёлочку, то что тогда ты носишь внутри своей головы?
Ник посмотрел на Архимага. Не похоже, что самый могущественный маг в стране не подозревал что-то подобное. Но сейчас Диззи подтвердила эти подозрения.