При первом взгляде на волосы, собранные в хвост, он понял, что это была не Симоль. Он мог узнать волосы Диззи где угодно и под любым углом. Что она здесь делала?
Первое его предположение — чтобы следить за ним, ждать, чтобы увидеть, каким будет его следующий ход, и убедиться, что она будет в этом участвовать. Это была как утешительная, так и самонадеянная мысль.
Она, конечно, дала ему повод думать, что она собирается следить за его деятельностью, но шпионить за ним через окно его спальни? Это было совсем не в её стиле.
Чуть более уверенный в том, что она не сможет ощутить его присутствие, Ник направился в сторону движения в ветвях, чтобы посмотреть, что она делает. Он поднялся над деревьями и спустился с другой стороны. На секунду он подумал, что потерял её, а затем понял, что она до сих находится на дереве позади него, оседлав ветку и строя какую-то конструкцию.
Это было похоже на наблюдательный пункт. Что-то, откуда можно наблюдать, не будучи замеченным, что-то, где можно хранить припасы, откуда их можно будет забрать в любой момент. Но почему здесь? За кем ей нужно будет присматривать?
Не было никаких признаков того, что она знала, что за ней следят. Он почти ожидал, что у неё будет врождённая способность знать, когда на неё смотрят, даже когда глаза были ненастоящими. Может быть, связь между ними даст ей особую связь, которая помешает ему скрыться от неё.
Это была причудливая мысль, ни на чём не основанная. Она продолжала работать, молча привязывая короткие доски к ветке. Она работала в почти полной тьме невероятно быстро и без колебаний. Вверх, вниз и через петлю, рука мелькнула за спину, чтобы схватить что-то, что он не успел разглядеть — так быстро она это сделала.
Ник счёл это более увлекательным, чем его путешествия по пикам гор и океанам.
Через несколько минут она построила платформу и прикрепила к ней веревку. Он думал, что она нужна, чтобы взбираться и спускаться с платформы, но другой конец верёвки она привязала к поясу и встала на краю, как на доске для прыжков.
Под ней была неумолимая земля, а не бассейн с водой. Если она собирались прыгнуть вниз, рассчитывая, что она сделала верёвку нужной длины, чего она этим добьётся? Это может привести к огромным нагрузкам на её талию и ветку, и, вероятно, сломаются обе.
Пока он размышлял о прочности её творения, она прыгнула вниз головой.
Как только верёвка натянулась, она отстегнула её от пояса и приземлилась на землю так же небрежно, как будто сошла с нижней ступеньки лестницы. Она не остановилась, чтобы порадоваться своему безупречному спуску, она начала бегать по округе, собирая ещё больше веток. Она положила их в сумку, привязанную к спине, и достала два тонких кинжала. Затем она побежала обратно к дереву и начала взбираться на него, вонзая кинжалы в ствол и вынимая их, как когти живущего на деревьях животного. Она поднялась в мгновение ока.
Она освободила сумку от собранных палок и начала работать над ними другим кинжалом. У этого был плоское лезвие с острым краем. Время от времени она смотрела вверх на школьную стену, лезвие рубило с отточенной скоростью.
Ник парил и наблюдал. В её движениях была какая-то поэзия, неумолимый поток. Она поддерживала ритм, останавливаясь только затем, чтобы взять другую палку. Она как будто готовилась к чему-то, но к чему? И как могут помочь острые палки?
— Я знаю, что ты там, — сказала она, не поднимая глаз.
Ник застыл, хотя у него не было тела. Он ничего не сказал, не зная, сможет ли он вообще это сделать в этом состоянии, но не желая даже пытаться на случай, если она блефует. Она повернула голову и посмотрела на него, а затем сквозь него.
— Не я здесь прячусь.
Ник обернулся и увидел Симоль, стоящую на соседнем дереве, как праздничное украшение, её одежда ничуть не подходила для лазания по деревьям. Он подозревал, что она взобралась не так, как Диззи.
— Как и я, — сказала Диззи, возвращаясь к своей работе.
— Ты не можешь защитить его.
Диззи остановилась и вздохнула.
— Я не защищаю его. Я защищаю всех остальных.
Она снова повернулась к Симоль. Ник чувствовал, что ему следует отойти в сторону, чтобы они могли видеть друг друга без помех, хотя на самом деле его там не было.
— Они не придут за всеми остальными, — сказала Симоль. — Я даже не думаю, что они здесь для того, чтобы навредить ему, а просто чтобы следить.
— Ты ошибаешься. Ты понятия не имеешь, на что они способны. Как только они основали здесь базу, они могут сделать ход в любое время. И даже если они только следят, они не принадлежат Кармину. Они принадлежали моему отцу, и он не хотел, чтобы их использовали таким образом.