— И что же, как ваша нога? — сморщившись, светило науки потащил красотку наверх.
— Мне уже лучше, — пропела Шапокряк, боковым зрением высматривая Ушастика.
— А мой ключик от шкафа как у вас оказался?
— Какой ключик?
— Или вы опять скажите, что это Ушастик? — профессор повернул к своему кабинету.
— Что вы, какой Ушастик? Это была шутка! Никакого Ушастика и вовсе нет! Я все придумала, потому что мне было очень одиноко…
— О, вот это разговор! Я рад, что вам уже лучше. Жду вас завтра после обхода на выписку. А сейчас, простите, мне надо забрать одну вещь, которую я забыл.
— До завтра! — выдохнула Шапокряк, нехотя отпуская рукав профессора.
Через секунду она уже дернула дверь своей комнаты.
— Где он?
Белочка и Гоша вздрогнули. Шапокряк подскочила к кровати и смахнула их в стороны.
— Что это? Кто подложил мне дохлую крысу?
— Она еще дышит, — пискнула Белочка.
— Я нашел ее под шкафом у профессора, — высунулся из-за тумбочки Ушастик. — Ему часто дарят всякие вкусности, а я их пробую. Вот он и подумал, что завелись мыши и поставил мышеловку. Туда и попалась вот эта…
— Ты еще смеешь разговаривать! — сжала кулаки Шапокряк.
— У крысы перебиты лапы, она стонет, — остановил надвигающуюся бурю крокодил.
— Ладно, отойдите, я гляну, — и Шапокряк быстро погладила крысу. — Ушастик, зубочистки! Белочка — бинты! А ты, Гоша, пой ей свою колыбельную — будет вместо анестезии.
На следующее утро Шапокряк весело крутилась перед зеркалом.
Крокодил и друзья переглянулись.
— Как прошло свидание? — Ушастик щекотал сидящую на кровати крысу.
Белочка привязала ей бант под цвет бинтов, так что она стала похожа на елочную игрушку.
— Уж, прости, Ушастик, мне пришлось сказать, что тебя нет, иначе профессор меня бы не выписал. Собирайся, мы уходим! Устроюсь на почту, буду каждый день по городу гулять.
— Нет, я Квакахряму обещал его дедушке помочь, — Ушастик на всякий случай отошел подальше.
— Так, предательство… — насупилась Шапокряк. — А ты, Гоша, пойдешь?
— Ну, мне… не знаю…
— Он остается! — ответил за него Ушастик.
— Белочка, как я понимаю, тоже не может бросить своего пьяницу?
Белочка быстро закивала и заскочила на карниз.
— Ей уроки учить надо, — встрял Ушастик.
— Отлично, значит все остаются?
— А можно мне с вами? — крыса нежно хихинула за бантиком.
— Даже нужно! Будешь работать Ушастиком! Я назову тебя в честь бабушки, — и Шапокряк заботливо закрыла сумку с крысой на молнию.
— До свидания! — пискнула Белочка.
— Всем пока! Если вы думаете, что от меня отделались, то ошибаетесь! Профессор просил навещать его раз в две недели. Чудак — жить без меня не может! — И Шапокряк громко хлопнула дверью.
В сумасшедшем доме начался обычный будничный день.
2. Привидение
— А вот и я! — в распахнутой двери показался длинный нос Шапокряк, потом вползла шляпка и сумочка. Звери, сидевшие полукругом, примолкли и уставились на виляющую, как на шарнирах, фигуру.
— Это что здесь за заседание в сумасшедшем доме?
Веселая дамочка плюхнулась на кровать. Из открывшейся сумочки показался еще один любопытный нос.
— Анфиска, похоже, нам не рады.
— Здравствуйте! — первой опомнилась Белочка. — Очень рады!
— Так рады, что кусают когти от досады, — усмехнулась Шапокряк, доставая зеркальце.
Полюбовавшись на себя в фас и профиль, она убрала зеркальце и застыла.
— А что это у вас здесь за чудо с крыльями?
— Я же говорил тебе про Квакахряма, — разглядывая крысу в трубочку из свернутой бумаги, пробубнил Ушастик. — А как себя чувствует мой заместитель?
— Она прекрасно себя чувствует, даже не хромает, чего и вам желает! — Шапокряк встала и наклонилась, принюхиваясь. — Пахнет хвоей, грибами и опилками, которыми набита его маленькая голова.
— Эй, поосторожнее, у меня чернила едкие! Могу и прическу подпортить, — насупился Квакахрям, на всякий случай перелетая на стол.
— Так бы сразу и сказал, — отступила к кровати дамочка. — А я гляжу какой-то милый дракончик, да еще и с симпатичными крылышками. Правда, Анфиска?
— Да, — пискнула крыса, вылезая и устраиваясь на подушке.
— Гоша, как твой Гаврилыч, не выписывают еще? — и не дожидаясь ответа, Шапокряк затараторила. — Александр Кузьмич сказал, что я сейчас гораздо лучше… только я не поняла — выгляжу или пахну? Ну, да не важно. Он был ужасно рад меня видеть, только дурацкое совещание помешало нашему свиданию. Так что у меня куча свободного времени, я не говорила вам, что устроилась на почту? И вот, я решила проведать своих добрых друзей. А что вы все такие кислые?