Во время разведывательных полетов в том направлении Света не обнаружила крупных поселений, хотя кочевья каких-то скотоводов ей встречались. Не самый лучший вариант для налаживания первых контактов, но и не особенно опасный. От небольшой группы кочевников они в случае чего сумеют отбиться.
Другой город, населенный людьми, располагался за горами примерно на таком же расстоянии от их стоянки. Горы тут близко подходили к морю, точнее, морской залив вдавался в берег, континент здесь фактически был разделен на две части. В древние времена тут располагался город-порт. Учитывая удобнейшее географическое расположение, можно было предположить, что он есть и сейчас. Только вот перехода через горы в этом месте не было, перевал был на добрую тысячу километров южнее или на столько же севернее. Но Света уверяла, что сможет перелететь через горы.
В пользу этого направления говорило многое: и наверняка более высокая, чем в степи, культура, и гарантированная торговая активность, и возможность не привлекать к себе внимания. В портовом городе наверняка царит смешение культур и народов, так что странная пара не должна сильно выделяться.
В общем, решено было лететь к морю.
Путешествие пришлось ненадолго отложить из-за погоды. Дни стояли в основном солнечные, дожди шли примерно раз в неделю, как по заказу, чтобы трава в степи совсем не высохла. Но в назначенный день погода оказалась нелетная. Ни плаща, ни палатки у них не было, разве что в лишнюю робу завернуться. Свете-то в драконьей ипостаси, конечно, все равно, но Боне мокнуть не хотелось.
Вылетели на следующий день не очень рано, убедившись сперва, что непогоды не ожидается. Света летела со скоростью примерно тридцать — сорок километров в час, так что часов за десять они планировали успеть. И конечно же не успели.
Дракон — это вам не самолет, Света старалась держаться пониже, а хребты преодолевать только в случае необходимости. Но и так им раза три пришлось тысяч до пяти подниматься. Альтиметра у Бони не было, но на Эльбрус всходить ему доводилось, а ощущения здесь были похожими. Хорошо, что драконы — магические существа и разреженная атмосфера на Свету не влияла. Боня было решил добавить своей попутчице энергии, но она прореагировала несколько неожиданно:
— Мы как, дальше летим или ты ко мне приставать начал? — повернула голову драконша. — А то в таком виде мы еще не пробовали!
Боня завопил, что он ее обожает и хочет всегда, но в гостинице им все же будет удобнее, чем на снегу.
Горы, наверное, были очень красивы, но Боня этого не замечал. Он вообще гор не любил, а на Эльбрус сходил за компанию, безропотно выполнял всю положенную работу и даже с энтузиазмом лез на вершину. Правда, причиной его энтузиазма было желание поскорее завершить поход и больше никогда туда не возвращаться. Сейчас же ему просто некогда было любоваться пейзажем: он сосредоточился на том, как сохранить устойчивое положение на спине драконши, попутно размышляя, что делать после прибытия на место.
Драконье зрение Светы оказалось очень острым, никакого бинокля не надо. Она сообщала Боне, если видела небольшие поселения, а вскоре и он сам заметил следы террасного земледелия. От селений они старались держаться подальше, чтобы не смущать жителей видом пролетающего в небе дракона. Поселки состояли из двух-трех домов, поэтому рассчитывать найти там гостиницу, банк или хотя бы магазин было бы глупо.
А потом путешественники увидели море и город, окруженный серой стеной с аккуратными башенками. На рейде стояли парусные суда. Боня отметил про себя, что технический прогресс здесь до паровых двигателей еще не дошел.
К городу они подлетели уже поздним вечером. Боня решил, что вышло очень удачно. Смеркалось, и он надеялся, что на фоне темного неба темно-фиолетовый дракон не будет бросаться в глаза. Он даже попросил Свету сразу не снижаться, а поискать тихое место для посадки уже внутри городской стены. Конечно, был риск, что их прибытие могут заметить, но, с другой стороны, стража у городских ворот непременно обратила бы внимание на столь необычных личностей. А так можно было надеяться, что они со Светой успеют добраться до какой-нибудь гостиницы и привести себя в соответствующий местным нормам вид, прежде чем ими заинтересуются власти.
Посадка прошла успешно благодаря ловкости и наблюдательности драконши. Она выбрала для этих целей сад около дома, в окнах которого не было огней и на котором она умудрилась заметить надпись: «Продается». Света быстро спикировала в сад и над самой землей перекинулась в человека, при этом очень ловко выскользнув из-под Бони, который вместе с вещами приземлился в какой-то куст на пятую точку, и через секунду уже стояла одетая в робу.