Вскоре Виктор Иванович куда-то отлучился, а на одном из столов завершилась партия.
- О, Боря! - неожиданного посетителя заметил один из завсегдатаев бильярдной, местный хулиган и забияка Бычок. Он поставил кий в специальную стойку и, обещая хохму, подмигнул своим приятелям. Бычок подошел к юродивому, взял его за локоть и едва ли не силой усадил на стул. Сел рядом и сам. Некоторые люди рождаются в дурном расположении духа и пребывают в нем всю жизнь. Бычок был из их числа.
- Боря, хочешь, десять рублей дам? - для пущей убедительности Бычок достал из кармана упомянутую замусоленную бумажку и повертел ею перед носом у блаженного.
«Десять рублей», - Боря задумался. «На эти деньги можно купить шоколадку «Аленка» и еще на мороженое останется. Нет, лучше шесть сдобных булочек с изюмом, мороженое и бутылку лимонада». Однако при упоминании о газировке Боря громко икнул. «Ситро не буду покупать», - он принял окончательное решение.
- Ну, так что, уважаемый, нужна тебе десятка , али нет? - Бычок прервал размышления юродивого.
- Нужна, - ответил Боря и протянул руку к заветной бумажке.
- Э, нет, - благодетель сунул червонец назад, в свой карман. - Денежку ведь заработать еще надо. - Увидев, как изменилось Борино лицо, Бычок расхохотался. - Хочешь заработать?
Не оставив намерения о булочках и мороженом, блаженный поспешно кивнул.
- Вот и молодец! - усмехнувшись, Бычок поднялся со стула и направился в туалетную комнату. Вскоре вышел оттуда, подкидывая на ладони почти целый кусок хозяйственного мыла.
- Держи, Боря, - он протянул юродивому мыло и добавил: - Ешь... Вот как срубаешь этот кусок, сразу получишь свою денежку, - Бычок снова достал из кармана упомянутый червонец.
Боря взял мыло и, повертев его в руках, поднес ко рту. Нехотя откусил краешек. Сморщился. Хотел было выплюнуть, но Бычок предупреждающе поднял руку.
- Не, не, Боря, надо схавать весь кусок. Мы же договаривались ...
Посетители бильярдной рассмеялись. Но некоторые, правда, их было немного, возразили против такого развлечения.
- Бычок, завязывай, - сказал кто-то из игроков. - Нехер над больным человеком издеваться.
- Да ладно, - огрызнулся «шутник». - Вам-то что? Ну сожрет он мыло, зато десять рублей заработает, - он сплюнул на пол и повернулся к блаженному. - Ешь, Боря, чё рот открыл, тебя этот базар не касается.
Обострять отношения с Бычком никто не стал - уж больно скандальная за ним водилась слава.
Поглядывая на окружающих тоскливо-вопросительным взглядом: может, хватит есть мыло? - Боря продолжал мусолить злосчастный кусок.
Порывшись в карманах, я достал металлический червонец. Зажав его в ладони, я подошел к юродивому, взял у него из рук мыло и опустил в его карман монету.
- Иди, Боря, купи себе мороженое, - я приподнял его за локоть и слегка подтолкнул к выходу. Обрадовавшись, что его мучения закончились, блаженный шустренько заковылял к двери.
Я направился к туалету, чтобы отнести туда мыло, но меня схватил за ворот рубашки Бычок.
- Ты чё, козел, понтуешься? - его глаза сузились до щелочек, но даже так была видна выплескивающаяся из них злоба. - В табло хочешь, да?
Я дернул плечом, пытаясь высвободиться от его захвата. Бычок резко ударил меня в голову. Попал. Я отлетел к стене, но удержался на ногах, и тут же встал в боксерскую стойку. Бычок нанес еще несколько ударов, но они все попали в мои поднятые для защиты руки. Я, как обычно, сделал шаг назад, чтобы затем неожиданно начать ответную атаку, но тут раздался громкий голос Виктора Ивановича:
- Вы что тут затеяли, разбойники! А ну-ка прекратите сейчас же, - подошедший маркёр растащил нас в разные стороны. - Бычок, ты снова драку развязал? Хочешь, чтобы я заказал тебе дорогу в бильярдную? - Виктор Иванович повернулся ко мне. - А от тебя, Василий, не ожидал. Что вы не поделили?
- Мыло, - сказал кто-то из игроков. Все рассмеялись.
- Пошли, боксер, на улицу, - буркнул Бычок. - Там и поделим мыло.
- Балбесы, - Виктор Иванович прокомментировал событие и, махнув рукой, пошел к себе за ширмочку.
Мы вышли из бильярдной. Вслед за нами, понаблюдать за дракой, потянулись почти все посетители заведения.
- Василь, будь осторожен - Бычок бьет без предисловий, внезапно. Отстань от него на несколько шагов, - шепнул мне Червонец.
- И не спеши наносить удары, - добавил Юрка. - Подожди, пока он раскроется.