- Сынок, просыпайся скорее, нам домой ехать пора, - он поспешно собирал мою одежду. За окном было темно.
В такси отец несколько раз повторил мне, что мы были в гостях у дяди Коли, а его жена угощала нас чаем. С вареньем, - добавил он, хотя никакого варенья не было и в помине.
- Тетя Света - жена дяди Коли? - спросил я.
- Конечно, - папа удивился моему вопросу. - Разве ты не заметил? - Он еще раз напомнил мне, что надо говорить маме. - Ты всё понял, сынок?
- Да, папа, - ответил я. Это было легко выполнимое обещание. Но я ошибся.
- Где ты шлялся?! Посмотри на часы ... - мама с порога накинулась на отца. - Еще и ребенка за собой таскал!
Но, увидев, что папа трезв, несколько успокоилась.
- Где вы были, сынок? - мама прижала меня к себе. - Ведь уже почти ночь на дворе ...
- Мы были в гостях у дяди Коли, - глядя на отца, затараторил я. - Пили чай с вареньем и шампанским. Потом Колек стал пьяный, и папа отвел его домой.
Отец нахмурился и полез в карман за сигаретами.
- Тетя Света положила меня спать на диван, - я чистосердечно восстанавливал в памяти хронологию недавних событий, - а сама легла с папой в другой комнате.
Отец опустился на стул и сунул сигарету в рот.
- Папа, переверни сигарету, снова фильтр прикуришь, - подсказал я.
Отец взглянул на меня. Глаза у него стали печальные-печальные. Как у нашего кота Пеле, когда его побили за то, что он съел любимую мамину канарейку.
В тот поздний, злополучный для него вечер, отец снова ушел от нас. Как впоследствии я понял - отнюдь не добровольно.
Ежедневно я выглядывал в окно, всматриваясь в проходящих мимо мужчин, желая увидеть среди них лишь одного человека. Подходил к входной двери и прислушивался к шуму на лестничной клетке. Но на знакомый шустрый топот не походили ничьи шаги. Я возвращался в комнату и останавливался возле мамы.
- Где папа? - я теребил ее за платье и заглядывал в лицо.
- Отвяжись, - она пуще прежнего гремела тарелками и тыльной стороной ладони прикасалась к повлажневшим глазам. - В командировке он, - наконец отвечала мама, видимо, что-то решив для себя. - Скоро вернется...
16-19 главы
XVI
Действительно, несколько дней спустя отец вернулся домой. Он был очень спокоен, невероятно ласков со мной, с мамой и с работы приходил непривычно рано. Жизнь моя снова наполнилась приятными событиями: он читал мне на ночь книжки, объясняя непонятные моменты, обучил игре в шахматы и в морской бой. Папа очень любил футбол и смотрел по телевизору практически все матчи. Я взбирался к нему на колени, стараясь понять смысл этого спортивного состязания, и почему папа так сильно переживает. Я обнимал его и хотел, чтобы он успокоился. Отец одной рукой прижимал меня к себе, а другой время от времени наколачивал подлокотник кресла.
- Ну кто так пас отдает!? - он заглядывал в мои глаза, но увидев там пустоту, с удвоенной горячностью посылал очередной вопрос Небу. - И кто этого придурка на поле выпустил?
От отца пахло табаком, шампунем и чистой рубашкой. Такого аромата я больше нигде и никогда не вдыхал.
- Нет, тебя определенно нужно взять на футбол, - обращаясь ко мне, говорил папа после окончания трансляции матча. - Такое испытание не выдерживает никто: человек непременно становится болельщиком.
- Я выдержала, - подавала голос мама.
- Ты не в счёт. Женщина... Что с неё взять? - отмахивался отец. - Правда, сынок?
- Правда, - соглашался я.
- Пусть в доме хоть один нормальный мужчина останется, - мама едва сдерживала улыбку.
Но нормальных мужчин в нашей квартире не осталось, ибо в ближайшее воскресенье мы отправились на футбол.
Меня пугало невероятное количество людей, которые заполнили общественный транспорт, близлежащие магазины, подходы к стадиону. В условленном месте отец встретился со своими друзьями, и мы зашли в небольшую кафешку.