Зазвучала траурная музыка. Ритмичные удары барабана проникали в глубину моего одиночества, делая его нетерпимым. Из подъезда вынесли пронзительно-красный гроб. Поддерживаемый десятком рук, он словно плыл над головами людей. Вскоре гроб сунули в автобус с черной полосой на боку. Мелькнуло лицо этого мертвого человека. Так я последний раз увидел отца; я понял, вернее, почувствовал, что это был действительно папа. Он, словно оправдываясь за свою беспомощность, едва слышно шепнул:
- Прощай, сынок.
- Прощай, папа, - всхлипнул я.
Медленно день переходил в ночь, и наоборот. Прошло несколько лет. Но я по-прежнему думал о том, о чем думают обиженные дети - почему умер отец, почему так несправедливо Небеса распорядились моей жизнью, «подкинув» ненавистного мне Александра Григорьевича? Но я так ничего и не понял.
Всё должно быть не так, как нам хочется, но так как должно быть?
20-23 главы
Однажды мы договорились всей компанией с утра идти в дальний конец озера глушить рыбу. Браконьерский способ, придуманный еще нашими отцами, был неимоверно прост. Вчера Юрка с Чомгой выкрали висящий в коридоре почтового отделения огнетушитель. За гаражами выпустили из него пену и открутили головку. На озере мы наполовину заполним его водой и набросаем сверху достаточно много сухой травы. Затем опустим на нее с десяток крупных кусков карбида и осторожно закрутим головку. Червонец, как можно дальше, зашвырнет в озеро огнетушитель. Находящаяся в нем вода тут же вступит в реакцию с карбидом. Так как сосуд будет герметичным, то в нем начнут скапливаться газы. Когда их количество окажется критическим - произойдет взрыв. Находчивым рыболовам только и останется, что собрать с поверхности озера оглушенную рыбу. Такова была теоретическая версия браконьерского способа ужения. На деле же, после того как Сергей забросил самодельный снаряд в воду, всё оказалось несколько иначе. Огнетушитель, слегка покачиваясь на легкой зыби, собирал в своем металлическом чреве губительную для рыб энергию. Забравшись в канаву и пригнув к земле головы, мы с нетерпением ждали взрыва. Прошло несколько минут томительного ожидания. Приподнявшись из укрытия, Червонец вгляделся в покрытую легким утренним туманом поверхность озера - противопожарный инвентарь был издевательски статичен. Из-за насыпи показались остальные макушки браконьеров.
- Ну чё? - Юрка глянул на Червонца и, выбравшись из укрытия, сел на траву.
- А хрен его знает, - ответил Сергей, последовав его примеру. - Может, сварщики продали нам плохой карбид? - предположил он.
Из канавы выбрались и все остальные. Подождали еще минут пятнадцать. Огнетушитель категорически не хотел взрываться.
- Чомга, вперед, - Червонец кивнул на неподвижный снаряд.
- Я плохо плаваю, - заканючил тот. - Может, лучше кто другой? - и посмотрел на Бу-Бу.
- Сказано вперед - значит, вперед! - Юрка отвесил толстяку увесистый подзатыльник. - Да пошевеливайся.
Осторожно ступая по скользкому илистому дну, неловко - по-девичьи - взмахивая руками, Чомга медленно приближался к отчетливо краснеющему в тумане огнетушителю. Погрузившись в воду по плечи, Николай, громко фыркая и шлепая по воде руками, неуклюже поплыл.
- Как баба, ей Богу, - Юрка сплюнул на землю. Еще правда утонет ...
Когда Чомгу и снаряд разделяло два-три метра, огнетушитель вдруг зашипел, исторгая из себя белую струю карбидных газов, и стал неистово вращаться на поверхности воды.
Береговые наблюдатели застыли в изумлении.