Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Нервы... Витюша беззлобно выругался и пошел в прихожую. На пороге стоял милиционер.
- Младший лейтенант Гаврилко, - представился незваный гость. - Оперуполномоченный участковый вашего района, - добавил он. - Разрешите войти?
- Входите, - буркнул Витюша и, посторонившись, пропустил милиционера в квартиру.
Участковый, покосившись на нехитрую снедь, опустился на стул. Снял фуражку и положил ее на колени, обозначив тем самым, что разговор не будет коротким. Словно дожидаясь вопроса, взглянул на хозяина.
- Чем обязан? - кашлянул Витюша, и с досадой, заметной на лице, подумал: «Прознали про драку в кафе, черти».
- В кафе «Романтики» вчера заходили, капитан?
- Был, - Витюша полез в карман за сигаретами. - Может, по рюмахе, лейтенант? - Он кивнул на стол.
Участковый на хлебосольное предложение не ответил. Ладонью он разгладил свою прическу и, еще раз скользнув по столу беглым взглядом, сказал:
- Я к вам с предложением, Виктор Иванович, - милиционер, щелкнув зажигалкой, поднес огонь хозяину. Неспешно положил зажигалку в карман и принялся барабанить кончиками пальцев по столу. - Так наливайте, капитан, - ухмыльнулся он. - А то предложили, а сам медлите...
Витюша резво наполнил рюмки. - «Чего тянет? Неужели уголовное дело заведут»?
Пожелав друг другу здоровья, выпили. Участковый, подцепив вилкой сардину, положил ее на кусок хлеба.
- Компания, которую вы изволили погонять немного в «стекляшке», нам хорошо известна, - лейтенант взял из Витюшиной пачки сигарету и размял ее в пальцах. - Несмотря на то, что они «терпилы», наряду пришлось отправить их в отделение - в карманах обнаружили наркоту и холодное оружие. Попросту говоря, ножи, - он снова улыбнулся. - Так что вам повезло, капитан. - Однако в чем именно повезло, уточнять не стал.
Витюша промолчал - мало ли что у него на уме?
- Мне разрешили ознакомиться с вашим личным делом, Виктор Иванович, - продолжил лейтенант и кивнул на бутылку. - Повторим?
- Повторим, - пробормотал Витюша.
Они снова выпили.
- Офицер, бывший «афганец», орденоносец, высшее образование, из интеллигентной, можно сказать, знаменитой семьи, - участковый перечислял заслуги хозяина коммуналки.
- К чему вы это клоните? - не вполне дружелюбно спросил Витюша.
- Извините за нескромный вопрос, капитан: чем думаете заниматься? Вы же, насколько мне известно, из армии уволились? - Милиционер прищурил глаза. - Уж не обессудьте, Виктор Иванович, - участковый развел руками, - работа такая.
- Посажу на даче морковь со свеклой, а собранный урожай буду продавать на рынке, - усмехнулся Витюша. - Или, допустим, займусь разведением кроликов.
Лейтенант сделал вид, что сарказма не заметил и повторил:
- Я к вам с предложением, капитан, - лицо участкового стало серьезным и значительным. - На днях в сквере открывается новая бильярдная, - он затушил окурок в пепельнице. - Не желаете там поработать? В должности маркёра, - уточнил он. - Только сразу предупреждаю: район там не совсем благополучный. Хулиганский, так сказать... Да вы и сами в этом вчера убедились, - милиционер кивнул на кулак собеседника. - Ну что, согласны?