В бараке воцарилась тишина, лишь на нарах, расположенных над нами, кто-то похрапывал.
- Правильно говоришь, парень. По субботам, поздно вечером, сюда приезжают люди в серых погонах.
- Какой сегодня день? - спросил я у Червонца.
- Да, вроде, с утра пятница была.
- Придется нам завтра с тобой поработать в Авгиевых конюшнях, - впервые за сегодняшний день пошутил я и похлопал Сергея по плечу. - Справимся?
- А куда мы денемся, - вздохнул он, - справимся, конечно. - Ладно, Василь, давай спать, а то, думаю, завтра нас подымут очень рано.
ХXX
Подняли нас, действительно, очень рано. Едва в затянутых колючей проволокой проемах окон посветлело небо и начали петь первые птицы, как заскрежетал отворяемый замок, и в дверь, с ружьями за плечами, вошли три кавказца. Среди них был уже знакомый нам охранник.
- Быстро вставайте, шайтаны, - заорал один из них. - Да пошевеливайтесь, а то жрать ни черта не получите.
- Только не лезь в драку раньше времени и делай всё, что они скажут, - шепнул я Червонцу на ухо. Затем улыбнулся. - Ну, почти всё. Ведь, пристрелят сразу...
Во дворе стояла большая железная бочка, к которой, по несколько человек одновременно, подходили пленники и спешно умывались. По длине бороды и волос можно было судить, сколько времени находится в рабстве каждый из них. После примитивного утреннего туалета нас повели в так называемую столовую - в тот самый барак со столами, холодильником и хлебным шкафом. Мы сели на длинные деревянные скамейки, и каждый взял себе по пластмассовой кружке. Дежурный узник налил нам простоквашу и раздал по куску хлеба. Люди быстро, не поднимая глаз, поглощали немудреную пищу.
- А вы молодцы, что права не качаете, - по голосу я определил, что с нами разговаривает вчерашний сосед по нарам, - себе дороже будет, - он кивнул на охранников. - Абреки так отделают, что больше никогда не захочется задавать вопросов.
Червонец неопределенно пожал плечами и, допив последний глоток неприятно пахнущего молока, отодвинул от себя кружку.
- Хватит жрать! Все быстро встали! Выходи во двор! - снова заорал охранник.
Пленники вышли во двор и стали в неровную шеренгу. Вскоре подошел вчерашний водитель. От его гостеприимства не осталось и следа.
- Казбек, - кивнув на чеченца, шепнул мне сосед по строю. - Злющий, как собака. Никогда не смотри ему в глаза, иначе забьет до смерти.
Казбек подошел к нам и спросил:
- Как устроились, ребята? - неожиданно он захохотал. - Не будете возражать, если ненадолго задержитесь у меня?
- Нет, не будем, - я покачал головой и, как советовал сосед по нарам, отвел глаза, понимая, что преждевременная дерзость может помешать побегу.
- Вот и замечательно. - Казбек перевел взгляд на Червонца. - Ну, а вы, молодой человек? - он ехидно улыбался.
Сергей, не отводя глаз, неопределенно пожал плечами.
- Ну, разве что ненадолго.
Лицо чеченца мгновенно преобразилось: побагровело, приняло свирепый вид, глаза сузились и покраснели.
«Видимо, у него проблемы с гашишем», - подумал я. Подобные психические метаморфозы нам не раз приходилось наблюдать в бильярдной у Виктора Ивановича, где некоторые завсегдатаи иногда баловались «благородной» травкой.
Казбек замахнулся, чтобы ударить Червонца по лицу, но тот, не отводя взгляда, смотрел чеченцу в глаза. Он опустил руку и, что-то пробормотав на своем языке, отошел в сторону. Разговаривая о чем-то со своими помощниками, Казбек еще несколько раз оглянулся в нашу сторону.
- Я же просил тебя, Серега, - зашептал я. - Ты всё дело испортишь... О каком побеге может идти речь, если они сейчас тебе ребра переломают?
Как и большинству пленников, нам с Червонцем досталась чистка коровников. Мы собирали перепревшую солому и навоз в большие полиэтиленовые мешки, которые потом бросали в тракторный прицеп. Когда удалось справиться с этой работой, нам поручили помыть коров. Сначала их надо было почистить специальным скребком, а затем тщательно отмыть влажной губкой. Занятие, надо отметить, приятное, ... если корова одна. А когда их две сотни... Спина и потемневшие от грязи руки с непривычки ныли. Хотелось хоть на время распрямиться и расслабиться, но тут же звучал окрик одного из охранников: