- Ты что, собака, палки захотел? - кавказцы щедро разбавляли свою речь изощренной бранью.
- На обед снова будет простокваша с черствым хлебом? - спросил Сергей у бородатого соседа по нарам.
- Обед? А что это такое? На ужин, - ответил тот, закурив, сделанную из найденных окурков самокрутку. - Обеда у нас не бывает.
Червонец присвистнул. Интонацию этого звука вряд ли можно было назвать оптимистичной.
- А в какое время будет ужин? - поинтересовался я у бородача.
- Когда стемнеет, - ответил он лаконично.
- Ты уверен, что сегодня сюда приедет милиция? Бывало ли, что они приезжали в другой день? - спросил Червонец.
- Нет, только по субботам. Всегда только после того, как абреки нас спать уложат, - бородач о прелые доски затушил окурок. - Почти до рассвета блюстители закона пьют, кавказцы курят гашиш и, по-моему, нюхают кокаин. Под утро в хлам пьяных ментов грузит в машину их водитель. Лишь он один остается трезвым. Казбек и его свита к этому времени уже спят, как убитые.
Охранники, сидевшие в углу коровника на пустых ящиках, начали беспрерывно смеяться. По ферме медленно поплыл сладковатый запах конопли.
Стемнело. Усталые узники снимали клеенчатые фартуки и подтягивались к выходу.
- Давай, козлы, скорее стройтесь, а то без жратвы останетесь, - заорал один из кавказцев.
- Бывало такое? - Сергей угрюмо поглядывал на охранников.
- Бывало... - новый знакомый мрачно кивнул, - когда пообкуриваются до одурения, то до нас им и дела нет - закрывают голодных в бараке, а сами идут спать.
- Кстати, насчет спать, - я вмешался в разговор, - ты не мог бы сегодня до приезда милиции пободрствовать, может, твоя помощь понадобится?
- Я сразу заметил, что вы, парни, свалить отсюда хотите, - он покачал головой, - ох, и опасное это дело. Вы - люди новые, а поэтому еще не запуганные, вот и решились... А у нас смелость абреки немножко поотбили. Но я согласен, - бородач злобно выругался и сплюнул на пол, - полтора года уже тут отвисаю. Видишь... - он поднял рубашку. Всё тело узника было в шрамах. - В следующий раз убьют точно, если поймают. Но мне уже терять совершенно нечего - уж лучше смерть, чем такая жизнь.
- Ну, вот и хорошо, мужик, - Червонец легонько хлопнул его по плечу. - Тебя как зовут?
- Эдик. Эдуард Варфоломеев, запомните, если что. У меня брат в Краснодаре живет. Я был директором небольшой, но довольно успешной частной компании. Дела наши процветали, мы с совладельцами собирались расширяться, но в одной из командировок в Адыгею меня прямо на улице затолкали в автомобиль и привезли сюда. Били по несколько раз в день, - бородач тяжело вздохнул, - хотели «сломать». Потом дали телефон: звони родственникам и проси за себя выкуп. Но я не стал, - он притронулся к своему правому боку и закашлялся. В поисках окурка наш новый знакомый стал обшаривать недра карманов. - Думал, убьют. А потом, видимо, продали Казбеку. - На первый взгляд Эдику было около тридцати лет, однако его борода и нездоровый цвет лица делали этот предполагаемый возраст весьма условным. - А почему вы решили драпануть, когда здесь будет милиция?
- Запомним, Эдик. Обязательно запомним, но, уверен, что всё будет хорошо, - Сергей заглянул бородачу в глаза. - По твоим словам, в это время в нормальном состоянии будет находиться только несколько охранников. Думаю, лучшего момента не подыскать. - Червонец огляделся по сторонам. - Как ты считаешь, остальным стоит говорить, что мы замышляем?
- Я думаю, не надо - мало ли что у человека на уме, а вдруг кто-нибудь сдаст? А когда заварушка начнется, люди сразу сообразят, что к чему. Кто захочет бежать - убежит, - после некоторого раздумья ответил тот.
- Только делать всё надо будет внезапно и одновременно, иначе перестреляют нас, как котят.
- Естественно, - кивнул головой Эдик. - Начинать будем по моему сигналу, - сказал он. - Я резко взмахну правой рукой и ... вперед.
- Как скажешь, командир, - улыбнулся Червонец.
Немалая доля твердости Сергея, спокойная интонация его слов и даже какая-то независимая походка вселяли в меня и, пожалуй, в Эдика, незыблемую уверенность, что замысел нашего побега обязательно благополучно осуществится. Так, собираясь по субботам на дискотеку «Поплавок», наш верховод всегда приободрял нас перед очередной дракой: