– Люба, я пойду прогуляюсь, – тихо сказал я и накинул плащ.
– Прогуляешься? А кто будет украшения на машину покупать? И вообще искать машину? Коля! Тебе совсем всё равно! Ты даже за собой носки убрать не можешь! Только и делаешь, что гуляешь и пишешь свою ерунду! – кричала она.
Я молча вышел. Внутри всё кипело от злости и боли. Я хотел домой – уже две недели не видел мать и пса, потому что Люба не давала мне покоя даже в выходные.
Спустившись на первый этаж, я вышел из подъезда и побрёл куда глаза глядят. Всё смешалось в голове. Я был так окрылён влюблённостью, что не заметил реальность, не разглядел истину. Зачем я ей? Чтобы управлять и командовать? Ей это нравится, а мне нет. Я хочу быть один, в своём стареньком доме, с матерью и любимым псом. Жизнь слишком быстро движется, а я, видимо, не успеваю за ней. А может, мы с Любой живём в разных мирах, и этим мирам, к сожалению или к счастью, не суждено соприкоснуться.
Я не заметил, как дошёл до парка. Сел на старую лавочку и тяжело вздохнул. На дворе была весна – яркий и солнечный май, который кружил голову и уносил в далёкие страны свободы и тепла. Я достал блокнот из кремового плаща, поискал в кармане рубашки ручку и стал писать. Я делал это всегда, когда чувствовал тяжесть в душе. Я писал первое, что приходило в голову. Порой из этого можно было создать настоящий сюжет. Так я исписал пять страниц и уставился на голубей, которые клевали крошки из рук юного мальчишки. Я вдруг вспомнил своё детство, Лёшку, школу, конкурс стихов и загрустил. Отчаянно захотелось вернуться в то время, но, к сожалению, машины времени не существует.
Набрал Лёшкин номер, друг взял трубку. Мы говорили полчаса обо всём на свете. Как же сильно я по нему скучал.
***
– Коля! Ты должен туда поехать! Это твой единственный шанс стать известным писателем. Коль, слышишь?! – кричал в трубку Артур Вениаминович.
Я молчал. В Москве намечался конкурс писателей «Солнце страны», где я мог показать себя.
–, Отправь мне на почту рассказ, а потом приезжай, там будет несколько этапов, где надо присутствовать. Коль, ты слышишь меня?!
– Да, слышу. Только вот с деньгами туго, у меня же свадьба…
– Коля! Там будет Роберт Сергеевич Ловеский, – почти по буквам произнёс имя известного писателя мой товарищ. – Он будет сидеть в жюри. Нужно будет писать прямо в студии на заданную тематику. Коля! Хочешь, я оплачу тебе поездку? Ну не переживу я, если ты загубишь свой талант.
Я усмехнулся. Артур Вениаминович, как всегда, готов был сделать всё что угодно для меня. Я чувствовал эту бескорыстную доброту и хотел отплатить тем же, но он вечно говорил одну фразу:
– Ты в моё издательство столько труда вложил, что его пора называть твоим именем.
В такие моменты я улыбался и чувствовал свой вклад. Почему я давно не уехал в Москву? Ответ простой: страх перемен и любовь к дому.
***
После разговора с Артуром Вениаминовичем я ходил сам не свой. Вот он – мой шанс. Я же так хотел всё поменять, хоть и боялся, но судьба сама предоставляет мне подарок, надо принимать. Ситуация с Любой сильно напрягала. Я понимал, что вместе мы не будем счастливы, но не знал, как поступить. Все ссоры и скандалы только усилили во мне чувство, что пора менять свою жизнь, а с Любой, видимо, нам не по пути.
Тем же майским вечером я сидел на кухне и пил чай. Люба была в душе, спустя некоторое время она вышла в белом халате и полотенце-чалме на голове. Взяла кружку и налила себе чай. Я молча размешивал сахар и думал о предложении Артура Вениаминовича. Я не хотел брать денег, были свои, но я откладывал их на свадьбу, это были последние, которые я сумел спрятать от Любы – так скажем, на непредвиденные свадебные расходы.
– Люб, – тихо сказал я. – Сегодня звонил Артур Вениаминович.
Она внимательно взглянула на меня и вопросительно вскинула левую бровь.
– Предлагает принять участие в конкурсе, надо в Москву ехать. Деньги нужны, там несколько этапов, плюс участие платное…
Я замолчал. Люба резко встала и кинула в меня кружку с чаем, благо я успел увернуться. Дожили, в ход пошла тяжёлая артиллерия. Кружка с грохотом разлетелась на мелкие осколки, как и моя жизнь. Чай расплескался по всей квартире. Люба молча ушла в комнату. Слышался шорох, скрип дверцы шкафа, шелест одежды и что-то ещё, чего я не мог разобрать.
– Пошёл вон, – сказала она, вернувшись на кухню и указала на чемодан, стоящий около двери.
Я не сказал ни слова, накинул плащ, взял чемодан и ушёл. На часах было десять вечера, а я чувствовал свободу и радость. Я так долго не знал, как сказать ей о том, что нам пора расстаться, не мог подобрать слова, а конкурс поставил всё на свои места.