Эх, Кеннет! Ее магический наставник и, как ни странно, друг. Зачем он только надел ей на руки эти браслеты? Задумчиво повращала Алиса на руках украшения и погрузилась в себя еще больше. Скоро они должны были с ним встретиться. Ведь, он был заведующим по учебной части в той самой магической школе, куда теперь направлялась. И она никак не могла представить себе, как они с ним повстречаются вновь. А это должно было произойти совсем скоро, всего день пути отделял девушку от окрестностей Драконльеса. Теперь же она на разные лады пыталась представить, как увидит его вновь.
Первый раз это случилось на королевском турнире в столице Равногории, ее родном городе. Именно там свела их судьба впервые. Алиса, конечно же, тайно, участвовала в соревнованиях. В образе молодого воина. Нацепила на себя доспехи, прикрыла забралом лицо, и готово. Ну, еще многочисленные и напряженные тренировки, развившие в ней ловкость и силу воина, делали ее похожей на мужчину в боевом облачении. И только потом Кеннет, представший перед ней в образе старца с седой бородой, объяснил, что не получилось бы у нее так долго испытывать судьбу и участвовать в мужских забавах наравне с остальными, если бы ни ее способности к магии.
Да, она наводила морок на окружающих. Именно так ей сходило с рук участие в соревнованиях и турнирах, что для девушки было не допустимо, даже если она принцесса. Вернее, наоборот, для дочери короля это было абсолютно не возможно. А она приспособилась обходить запреты. И еще у нее были помощники и верные друзья, которые знали о всех ее проделках и всячески во всем помогали. Ее Агата и Макс. Скорее бы и с ними тоже встретиться вновь.
Вот только, вздыхай, не вздыхай, а приходилось запастись терпением до завтрашнего вечера. Именно к концу следующего дня их отряд должен был достичь конечной точки пути. И это если позволила бы погода. Никак нельзя было разыграться метели, тогда бы она здорово задержала их в дороге. Но Алиса надеялась, что все обойдется. Об этом мысленно помолилась богам, прежде чем улечься, наконец-то, на бок и собраться заснуть.
А как провалилась в сон, так и предстал перед глазами Людвиг. Вот ведь, подлый изменщик, ничуть не стал менее привлекательным мужчиной, что во сне, что тогда, в замке при расставании. Тогда он был хмур и озабочен, вполне возможно из-за ее отъезда, все же, сильно волновался за своего будущего ребенка. Не за нее же! Алиса решила, что раз имел постоянную связь на стороне, то жена для него значила самый мизер. И в доказательство этому наблюдала улыбающуюся любовницу, стоящую всего в метре от ее супруга, там, на ступенях замка. Всю такую наполненную жизненной силой, яркую и разряженную в подарки от Людвига.
– Что же, пусть все так и будет, – сказала принцесса тогда сама себе. – Я чуть было тебя не полюбила, привязываться начала точно. Но теперь возьму снова себя в руки и стану, как и раньше, вершить свою судьбу.
Наверное, те самые воспоминания о прощании, что всплыли в памяти вместе с образом мужа, возникшим во сне, не давали спокойствия спящей. Иначе, отчего она начала метаться и беззвучно шевелить губами? А потом вдруг резко открыла глаза и даже села, сжимая и отпуская и снова сжимая край одеяла в нервно подрагивающих пальцах. И так продолжала сидеть какое-то время. Потом коснулась рукой своего лба и заметила на нем выступившую испарину. Тогда поднялась с кровати совсем и прошла к кувшину с водой, чтобы умыться и привести себя в порядок.
После этого ей сделалось легче. Но о сне не было больше и речи: и переживаний от сновидений больше не хотелось, и вода смыла не только пот со лба, но и сонливость прогнала совершенно. От этого Алиса начала прохаживаться по комнате от стены к стене. Измерила ее шагами всю и вдоль, и поперек. А потом ей на глаза попался тюк, что был погружен в багаж вместе с ее вещами последним. Тот самый, за которым Людвиг послал спешно и специально, приостановив отправление кареты с путешественниками еще на какое-то время. Она уже тогда догадалась, что в нем должны были быть ее самые ценные вещи, а именно оружие и доспехи.
Принцесса присела рядом и потянулась рукой к тесемкам, собираясь их развязать. Потянула за одну из них, узел и поддался. Глазам предстали части доспехов, колчан со стрелами, украшенными ярким и пестрым оперением, придуманным ею лично, сам лук, а потом увидала меч. Неожиданная находка! Это был не ее меч. Ножны, что наблюдала, точно были не ее. Потянула за ремень, которым те пристегивались к перевязи, и обнаружила, что рукоять меча была украшена головой волка.