Рядом с преподавателем стояло пятнадцать человек и Гард Гарнер.
– Прошу вас следовать за лером Гарнером. Он все объяснит, – сообщил орк в темной мантии и снова направился к двери в зал, а мы – ничего не понимая – за лером… прямо в соседнюю дверь.
Зайдя в помещение, Гарнер сразу перешел к главному:
– Ну-с, везунчики, показывайте мне татуировки.
И стал обходить нас, рассматривая запястья и восторженно цокая. Мои унюханные стояли по бокам от меня, как конвоиры, и мы напряженно ждали приближения мужчины. Посмотрев на наши руки, он широко улыбнулся и сказал:
– Какая удача! Три полных и две – второго рода. Прекрасно! Этот год принес много сюрпризов и хороший урожай. Никак неспроста?
При этих словах я закатила глаза: сил реагировать как-то еще просто не было.
– Хочу вас обрадовать. Я – ваш куратор на ближайшие шесть лет.
Вот это плохая новость! В силу своей профессии я хорошо научилась распознавать людей и сейчас понимала, что с инквизитором нам придется трудно. А может, это и к лучшему?
– Именно я и еще два преподавателя курируем тройки в Академии, и в этот раз моя очередь. Какая прекрасная команда подобралась – все такие необычные! Чувствую, с вами будет интересно работать.
Боюсь, нам будет не так интересно.
– Ладно, теперь информация. Вы должны знать, что тот, у кого на запястье полная замкнутая окружность, теперь входит в полную тройку и, если сможет закончить обучение, будет работать три года, а учиться – шесть лет как на каторге. Уж я об этом позабочусь. Ведь если вы будете плохими магами, тень упадет и на мою репутацию, чего я допустить не могу.
Ну конечно! Авторитет шикарного специалиста – это главное!
– Еще я заметил, что у нас одна тройка разнополая. – И он радостно улыбнулся.
Мне поплохело…
– Поэтому шесть лет обещают быть веселыми.
Мы втроем переглянулись.
– А еще у нас дракон из правящей семьи и оборотень из ведущего клана.
Мои спутники напряглись. Ой-ой, как интересно!
– Дарада из технического мира.
Теперь напряглась я.
– Осушающий вампир, принцесса гоблинов и… первая красавица троллей.
Мы, как дурачки, стали вертеть головами и рассматривать друг друга, а лер стоял и веселился, глядя на нас. Повезло мужику: личные обезьянки для развлечения.
– Теперь я все объяснил и немного познакомил с самыми интересными персонажами. Да, ко всем стандартным урокам вам добавятся занятия, которые предназначены для троек. Следующая наша встреча состоится послезавтра утром, и у меня будет беседа с каждой из ваших троек отдельно. А пока можете идти.
Переглянувшись со стоявшими по бокам мужчинами, мы, не прощаясь, молча разошлись. Домой я вернулась уже на последнем издыхании, а там меня ждала Рода, сидя в прихожей на стульчике.
– Ну?
– Сдала!
– Слава тебе, Единый! Пошли.
Ничего не ответив, я метнулась в туалет. Наконец-то!
Когда я зашла на кухню, меня ждал полный двухсотграммовый стакан какой-то синей жидкости. Напротив Роды стоял такой же, только поменьше.
– Что это?
– Хуська.
– Что?!
– Рассказывай.
Вздохнув, я коротко пересказала произошедшие события. После чего мне велели:
– Пей.
– А я не посинею к утру?
– Да ладно, тебя и так уже не узнать. Пей.
– А почему у тебя меньше? И почему оно синее?
– А какое оно должно быть? И кто сегодня поступил в эту душегубку? Пей, а то если не выпьешь, дальнейшей дороги не жди.
И я решилась. Пилась эта вещь легко и имела интересный терпкий вкус. Но насколько коварна была эта хуська, я поняла, только когда выпила. Эта чудо-настойка, как я потом узнала, не содержала спирта, а только вытяжку трав, оказывающих снотворное действие. Едва стакан опустился на стол, как я стала заваливаться на бок. Аут!
Глава 5
Путь в тысячу ли начинается с первого шага.
Открыв глаза, я поняла, что уже день и я лежу в постели в своей комнате. Напомнив себе, что это мой последний день на воле, я решила, что пора вставать. Сегодня много предстояло сделать, а у меня еще конь не валялся. Одевшись, подошла к зеркалу и обреченно замерла. Ну вот. Мои волосы уже стали абсолютно черными, глаза – тоже, да еще с каким-то темно-металлическим отливом, и кожа еще сильнее побледнела. В зеркале отражалось мое и в то же время уже чужое лицо. Не став пристально его рассматривать, я отправилась искать Роду.
– Очнулась! – оторвалась от готовки хозяйка, когда я вошла на кухню.
– Рода, что это была за дрянь? – поинтересовалась я, вспомнив настойку.