- Ох-ре-неть! То есть местным просто через чип приказали не переживать и расслабиться - и они перестали переживать и расслабились?
- Ага. Типа того.
- Дурдом!
- Очень удобно, кстати. А если кризис не закончится - они сейчас обучают военных специалистов в колледжах - факультативно, подгружая знания через чипы и вместо физкультуры вводят военную подготовку, с настоящими инструкторами - для закрепления навыков на практике. У них через полгода будет двадцать миллионов солдат по всей планете - преимущественно специализирующихся на тяжелом оружии. А не пригодиться - ну и хрен с ним, военный факультатив останется в памяти студентов пикантным воспоминанием... Так, что-то я отвлекся... В любом случае - для пятнадцати миллиардов населения Ред Сокс потеря даже пяти, или десяти миллионов от атак ОБЧР-ов и других мехов - капля в море. Статистическая погрешность, понимаешь ли. Сорок тысяч для ста пятидесяти миллионов горожан Готэма - это смешно.
Гай обалдел от подобной статистики. То есть они тут рискуют жизнями, воюют, проливают пот и кровь - ради статистической погрешности?
- А тогда нахрена вы здесь, майор? Что вообще на Ред Сокс делают "кабаны" и другие подразделения Конфедерации?
- Выполняем Кахирский договор. Мехи - угроза из космоса. Появляются на орбите, спускаются и убивают местных - это наша епархия. Пока спецслужбы пытаются выяснить, откуда они выходят в гипер и кто их туда запускает - мы будем держать оборону... Ты же не думаешь, что Ред Сокс такой один?
- Ну, как минимум "Конкордию" тоже кто-то атаковал...
- Именно! Космические корабли, станции, планеты первой пятерки - кроме Пангеи и Сайонары - нападения происходят с разной периодичностью и разной интенсивностью. Их объединяет только две вещи...
- А я знаю, какие.
- Ну-ка, ну-ка...
- Атакуют только беспилотные машины - это раз. Все нападения бессмысленные и не преследуют никакой видимой стратегической цели - это два. Так?
- Именно! Черт побери, мистер Кормак, может всё-таки согласишься на специалиста? Мне такие люди нужны...
- Нет-нет, уж лучше вы к нам... У меня куча вакансий, между прочим!
- К вам - это куда?
- На Ярр, майор Смоллетт. На Ярр.
В состоянии прострации майор оставил свою электронную подпись на экране планшета, заверяя увольнение Гая, и еще некоторое время смотрел вслед его широкоплечей фигуре, которая быстро удалялась по мостовой прочь от правительственного квартала. Рядом трусил странный ушастый зверек, который время от времени останавливался, обнюхивал кучи с мусором, выхватывал что-то и принимался активно жевать.
6
"Тяп-ляп" лежал тут же, на переднем сидении, под присмотром Мича. Ганмастер просто махнул рукой в ответ на заявление о том, что оружие было распылено на атомы в ходе последнего боя с мехами. Ну а сколько там реально гранат использовал Гай за месяц сражений - этого уж точно никто не узнает, так что грудь парня крест-накрест пересекал патронташ, битком набитый боеприпасами разных типов и скрытый под курткой.
На планете, которую периодически атакуют Огромные Человекообразные Боевые Роботы без гранатомета порой становится как-то грустно и одиноко. Даже на глайдере, скользящем над гладким как стекло хайвеем на стандартной высоте в 1 метр.
Время от времени Гай запускал руку в бумажный пакет с луковыми колечками и отправлял их в рот, думая о том, что еще месяц жизни здесь - и придется ложиться в медкапсулу, лечить гастрит и печеночную недостаточность, ибо такое обилие жареных в масле продуктов и газировки, какое принято употреблять на Ред Сокс, не может не сказаться на состоянии организма. Но вкусно же!
Банки с газировкой, кстати, он выбирал исключительно алюминиевые - Мич за этим проследил. Теперь зверенышу тоже было чем похрустеть в долгой дороге. До Метрополиса по хайвею - километров шестьсот,через места довольно дикие.
Это вообще являлось визитной карточкой Ред Сокс: из пятнадцати миллиардов населения только пятьсот миллионов жили вне городов-гигантов, обслуживая аграрную и туристическую инфраструктуру. Плантации сельскохозяйственных культур и добыча минеральных ресурсов - всё это находилось в ведении автоматизированных комплексов и мириадов дроидов. Люди предпочитали работать в офисах, магазинчиках и ресторанчиках, салонах красоты и тренажерных залах, создавая ту самую индустрию благосостояния и развлечений и, по сути, ничего не производя.
Гай ударил по тормозам и пустил глайдер юзом - поперек дороги внезапно оказался ржавый автобус, который ловко вытащили с обочины какие-то оборванцы при помощи двух хмурых лошадок. Эта картина так сильно отличалась от того, о чем только что думал парень, что Кормак даже не сразу схватился за гранатомет.