Рик притормозил, зависнув на высоте около двухсот метров.
— Ты что, дурной?! — заорал он на Колина, изрядно струхнув. — А если бы свалился?
Мальчишка протянул руку, помогая Колину забраться внутрь.
— Спускайся. Немедленно, — жестко, сквозь зубы процедил Дрейк. На Рика его тон не произвел ни малейшего впечатления. Убедившись, что его товарищ в безопасности, мальчишка без малейших угрызений совести продолжил набирать высоту.
— Я правда за час бы вернулся. Я такую штуку нашел! Ты не поверишь! Тоннели — наверное, как пространственные. Только внутри Калеи. И я их чувствую. Сначала не мог по ним пройти, потом переделал двигатель, добавил пространственный модуль со звездным камнем. И оно работает! Представляешь?! — взахлеб говорил Рик, делясь невероятной новостью.
— У тебя нет дара Навигатора, мы же проверяли.
— Дара нет, а калейские тоннели я чувствую. Не так, как Даль. По-другому… Может, потому что я гайт? Они ж все экстрасенсы. Если уж у меня с девчонками не сложилось, может, способности по-другому проявились? А? Я уже несколько тоннелей нашел. Только никому не говорил. Отец бы не разрешил…
"И правильно сделал бы", — мрачно подумал Дрейк, осматривая приборную панель, соображая, сможет ли он посадить флакар, если нейтрализует каким-либо образом Рика. Не сможет… Вредный мальчишка, похоже, специально сделал нестандартное управление.
Колин вздохнул. Надо смотреть правде в глаза — убедить Рика приземлиться у него не получится.
— Ладно, ты сейчас быстро показываешь свой тоннель и сразу назад!
— Так точно! — радостно отрапортовал парнишка, расплываясь в улыбке. — Держись, мы уже близко…
Спустя несколько секунд Колин ощутил резкий секундный приступ головокружения и… внизу вместо бескрайнего синего южного моря, уже росли коричневые с бежевыми прожилками горные пики. Похолодало.
— Марские горы, — довольно прокомментировал Рик. — Я же тебе говорил, что мы быстро слетаем!
Флакар накренился, заходя в вираж.
— Летим к Тульке. Ты говорил что-то про подземную реку… Посмотрим поближе, — продолжил парнишка.
Самолет притормозил, на несколько секунд завис в воздухе, затем начал снижаться. Каменная картина внизу быстро сменилась зелеными лесными склонами. На горизонте что-то блеснуло.
— Тулька! — снова закричал Рик. И почти сразу флакар ощутимо тряхнуло.
— Что это? — сухо поинтересовался Колин, глядя на Рика.
— Не знаю, — бросил Рик, быстро щелкая переключателями. Затем вдруг выругался. — Руль направления отказал.
— Почему?
— Я не знаю!
Снова тряхнуло. И еще раз. Флакар резко накренился, сделал незапланированную бочку и устремился вниз… Рик с трудом удержал и выровнял машину, не давая той сорваться в штопор, однако набрать высоту уже не получилось. Рик, как мог, спланировал вниз. Флакар проломился сквозь ветви деревьев, пропахал широкую борозду в земле и остановился.
— Ты цел? — поинтересовался Колин, обеспокоенно глядя на мальчишку.
— Конечно, включил силовой защитный… — Рик не успел договорить. Послышался треск, грохот, флакар снова куда-то заскользил, а спустя мгновение снова падал вниз, внутрь горы, со скрежетом продираясь по камням.
Глава 5
22 августа 2х26 по земному календарю. КАЛЕЯ
— Вот и пещеру какую-то нашли, — только и сказал Колин. Флакар, добравшись, наконец, до твердой поверхности, окончательно развалился, а из-под обломков помимо Дрейка и Райдера-младшего выбралась, отряхиваясь, Ольга.
— Ершова… и почему я не удивлен?
Та в ответ пожала плечами. Колин многозначительно вздохнул.
— За какие грехи мне судьба послала вас с Риком? — ни к кому конкретно не обращаясь, снова произнес Дрейк, глядя наверх, в проем, из которого они свалились. Далеко вверху виднелся крошечный лоскуток неба.
— Да обратно забраться — раз плюнуть, — бодро начал мальчишка, но одинаково серьезные взгляды Колина и Ольги заставили его умерить пыл. — А разве нет?…