— И что ты собираешься делать? — наконец спросила Джессика.
Колин шумно вздохнул.
— Вероятно… то, что от меня требуется… Останусь на Земле. Приму предложение из Совета внешней безопасности. Продолжу карьеру здесь. И… буду ждать.
Молодой человек вдруг повернулся к своей собеседнице, взял ее за плечи и пристально посмотрел в глаза.
— Джессика… твоего мужа нет уже почти десять лет. И еще долго не будет. Ты ведь знаешь это… — Колин запнулся. На мгновение душевная горечь отразилась в жестко стиснувшихся губах и нахмуренном взгляде. — Как ты…
Он не смог договорить — слова спазмом застыли в горле, но женщина его поняла.
— Привыкла. Человек ко многому привыкает.
— Время не лечит, время учит… учит скрывать свою боль, свои эмоции, — вспомнил Колин слова погибшего Ральфа Сейфорда, как никогда понимая, что тот был прав. — Это когда-то записал в дневнике один мой друг.
Джессика согласно кивнула, грустно улыбаясь.
— И потом, — наконец произнесла она, — встречаются же в нашей судьбе люди, которых стоит ждать. Даже всю жизнь…
— Да, ты права, — скупо ответил Колин, опуская руки. — Я тоже буду ждать. Буду ждать, сколько потребуется. Она того стоит…
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ