— Это волшебно… — только и сказала она, мечтательно глядя в никуда. — Просто волшебно. Мне кажется, я могла бы жить в этой комнате…
Глава 4
11–14 сентября 2х51 года по земному календарю. ЗЕМЛЯ. Джунгли Сахары
Следующие дни слились для Рея в бесконечный круг проблем и трудностей. Едва он отошел от падения в ущелье, как Саяна его подняла и погнала дальше. Равнинный участок, окружающий станцию, закончился после часа ходьбы. Начался редкий лес. Тем не менее, даже в нем передвигаться оказалось сложно. Приходилось то продираться сквозь негустой подлесок, то приседать, минуя низкие ветви, то переступать через корни и коряги. Иногда девушка вручала ему свое невообразимое орудие, именуемое мачете, и заставляла с его помощью пробираться сквозь кусты. За пол дня перехода Рей почувствовал, что заметно устал и проголодался, но регулярные насмешки проводницы заставляли, сцепив зубы, идти дальше.
— Трудно? Разве это трудно? — ехидно повторяла разведчица. — Мы даже до джунглей еще не добрались.
Остановиться Рею дали только во второй половине дня. Лес неожиданно поредел, и путешественники вышли на широкую просеку.
— На сегодня хватит. Ты молодец, — неожиданно серьезно сказала Саяна. Остаемся здесь на ближайшие два дня.
— Два дня? — ободренный неожиданной похвалой, Шеверс вдруг почувствовал прилив сил. — Зачем столько ждать?
— Ну… если сможешь идти, то пойдем раньше, — девушка весело хмыкнула и протянула ему небольшой красно-фиолетовый шарик.
— Это инжир. Фрукт такой, — сообщила она, с интересом наблюдая за реакцией туриста, — твоя еда.
Рей с удивлением посмотрел сначала на "фрукт", потом на девушку.
— Еда? — сердито переспросил мужчина, катая в руках незнакомый предмет. Затем выпрямился, и четким голосом откомментировал, — это не еда, а какое-то недоразумение. Ты издеваешься, что-ли? Я целый день терпел. Я устал и голоден. Думаю, на шесть миллионов кредитов закупить еды в поездку можно было и побольше. И я не думаю, что мне хватит этого…
— Хватит-хватит, — бесцеремонно перебила его девушка. — Будь уверен! А если не хватит, я еще дам.
Саяна ласково улыбнулась. "Слишком уж ласково", — подумал Рей, начиная подозревать подвох. Шеверс откусил маленький кусочек, ожидая любой гадости. Однако вкус оказался хоть и непривычным, но вполне сносным. Мужчина еще раз недоверчиво покосился на Саяну, и быстро доел инжир.
— Мало, — требовательно сказал он, выразительно приподняв бровь, но девушка на замечание не отреагировала.
— Подожди десять минут.
Столько времени и не понадобилось. Шеверс вдруг почувствовал, как съеденная только что пища активно просится наружу. Непривычный к подобным физиологическим проявлениям, Рей затравленно посмотрел на Саяну, схватившись одной рукой за живот, а второй зажав рот. Проводница мгновенно подтолкнула его к ближайшим кустам.
— Нагнись, — коротко приказала она, нажимая одной рукой на спину, а второй придерживая голову.
— Не получилось, — нейтральным тоном заметила девушка, — а жаль.
— Что жаль? Ты отравить меня хотела?
— Надо же, — философски произнесла разведчица, доставая из рюкзака аптечку, — современные люди еще помнят слово "отравить". На вот, выпей.
Девушка протянула Рею крошечную белую таблетку и флягу с водой.
— На самом деле желудок наших людей привык к синтезированной, легко усваиваемой пище, содержащей идеально сбалансированный набор веществ. И да, этой еде можно придать любой вкус, цвет и фактуру, но сути это не меняет. Твой организм просто не привык к нормальным продуктам. Очень надеюсь, что это временно. Возьми еще один инжир. Да не отмахивайся. В этот раз все должно быть нормально. Зря таблетки на тебя трачу что-ли…
Саяна не могла с уверенностью сказать, что все не повторится сначала, но актер должен начать есть, и лучше сейчас, чем когда они выйдут за оградительный круг станции. Мужчина с опаской принял второй инжир, съел крошечный кусочек, подождал несколько минут, затем откусил еще немного, и наконец, доел плод до конца. "Пронесло", — с облегчением выдохнула проводница, — "если бы и в этот раз не вышло, я бы потом вообще его есть не заставила".
Два дня стоянки оказались худшими в жизни Рея. Так плохо он себя не чувствовал никогда. Как только эта чертова отрава, которую Саяна называла фруктами, перестала проситься наружу, девушка принесла ему свежей воды… И теперь актер не вылезал из кустов.
— Вода как вода. Даже не худший вариант, — как всегда безучастно бросила разведчица. — Как же ты из реки пить потом будешь?