Время близилось к рассвету. Гости сладко спали в своих комнатах — нужно было набраться сил перед вечерним балом. Уж там то будут веселиться до утра. После дневной суматохи дом казался непривычно пустым, тихим и темным. Только со стороны заднего двора доносились отголоски человеческого присутствия. Слуги встали рано и принялись готовиться к новому дню.
Саяна не выбирала маршрут специально, однако не удивилась, когда ноги привели ее в хозяйское крыло и остановились перед кабинетом Горана. Она постояла несколько минут прислушиваясь. Кажется, внутри никого не было. Девушка уже почти решилась вскрыть замок, как услышала шаги, доносящиеся со стороны лестницы. Кто-то двигался по коридору в ее сторону. Саяна юркнула в ближайшую нишу, спрятавшись за огромной кадкой с декоративным кустом. К счастью, в коридоре царил полумрак, поэтому вряд ли ее обнаружат.
Саяна на секунду выглянула из тени. Арани Жебельс? Второй сын советника? Что он здесь делает в такую рань? Молодой человек был зол. Это было видно не только по лицу, но чувствовалось в жестах, в четких шагах и отрывистых движениях, в тяжелом, рваном дыхании, что нарушало идеальную утреннюю тишину. Младший Жебельс приблизился к кабинету Горана и с силой постучал по ней кулаком. Подождал несколько секунд и загромыхал снова, на этот раз добавив пару ударов ногой.
— Открывай! Открывай, сукин сын! Я знаю, что ты здесь.
Из-за двери донесся невнятный шум, и спустя минуту на пороге показался сонный и помятый Горан — то ли лег поздно, то ли пил перед сном. Без каких-либо приветствий Арани схватил за воротник брата и влетел вместе с ним в комнату. Дверь, скрипнув, качнулась следом за ними, но не закрылась. Саяна выглянула. Из комнаты повеяло слабым алкогольным духом — похоже, Горан ночью пил.
— Мерзавец! — Арани с силой впечатался в Горана, оттолкнув того едва не до противоположной стены. Затем подскочил к брату и, прежде чем тот что-то сообразил, врезал ему кулаком в нос.
— Я все знаю! Мало тебе Ганса было? Решил еще и отца убить? — прошипел он.
Саяна встрепенулась. Мысленно включила искин на запись, плюс принялась транслировать разговор Гембруку и Волошину.
Горан, между тем, окончательно проснулся и без труда оттолкнул от себя брата. Рядом более старшим Гораном Арани смотрелся мальчишкой. Глаза старшего зло сощурились.
— Что ты несешь?
— Я знаю, что Ганс и отец обеспечили тебе липовое алиби во время мятежа.
— Откуда?
— Оттуда! Отец, как оказалось, в этот вечер был в борделе. Ты из-за этого сжег бордель? И убил девушек? И Ганс? Как удобно, что он погиб! В твоей, кстати, лаборатории!
— Заткнись! Я первый раз слышу про этот чертов бордель! Не убивал я Ганса!
— Ну конечно! И ракеты в твоем фейерверке тоже совершенно случайно направлены в сторону подиума, где будет сидеть отец! Решил избавиться от последнего свидетеля?
— ЧТО?!
"Ой, дурак", — мысленно простонала Саяна. Кто же так в лоб заявляет такие вещи потенциальному преступнику? А если он и тебя сейчас потихому прикопает? Девушка подобралась, чтобы в случае чего броситься на помощь.
Арани попытался снова напасть на Горана, но тот его легко скрутил. По ходу молодые люди столкнули со стола бутылку. Та жалобно звякнула, опрокинувшись на деревянную столешницу, и скатилась вниз. Виски полилось на ковер, в воздухе еще сильнее запахло спиртным.
— Я эти ракеты только вчера вечером ставил. И никуда они повернуты не были. Если бы мне, как ты говоришь, надо было бы убить отца, то я, во-первых, не стал бы подставляться с ракетами. А во-вторых, испортил их перед самым представлением, а не за день до того, чтобы любой желающий мог это обнаружить.
— Вот именно! Чтобы легче было сказать, что ты тут ни при чем — мол, мало ли кто там бродил. Только кто в своем уме бы туда сунулся?!
— Ты бы сунулся, например!
— Я?!
— Да! Как удобно. Отец погибает. Ты рассказываешь чудную сказку о том, что его убил я. Меня арестовывают. Продолжать дальше? Ты остаешься наследником. Чем не повод для убийства? — Горан говорил все тише и наконец скатился в негромкое злое шипение. — К тому же я знаю о твоем карточном долге.
Арани побледнел и отстранился.
— Да я всего один раз… И уже почти выплатил. Я больше никогда играть не буду. И чего бы я пришел тебе рассказывать, если бы это был я?
— Верно. Потому я и не считаю, что это ты. А тебе бы тоже стоило своей головой подумать. Если я убийца, то что мне мешает сделать, чтобы ракеты полетели не только в отца, но и в тебя.