— Чудеса… — только и проговорила девушка. Она заново осмотрела свою комнату, словно видя ее в первый раз, выглянула в окно, улыбнувшись солнцу. Затем увидела надпись на стекле.
— Я тоже тебя люблю.
Девушка послала надписи воздушный поцелуй. Спустилась в общий зал, заметила Раски и подсела за его столик.
— Каро уехал, — сообщила она.
— Я в курсе, — отвелил Раски, с волнением глядя на девушку. Мало ли, вдруг не сработало.
— Что-то изменилось, — в ответ на его мысли сказала она. — Мне… Словно дышать легче стало. Словно у меня были крылья, потом пропали… А сейчас снова выросли.
Она вскинула руки, изображая полет. Раски с облегчением выдохнул.
— Получилось…
— Что получилось?
Шинон немного помялся, но все-таки рассказал о специфике гайтовской жизни. И о том, что Каро принес вчера амулет, который должен убрать влияние его чувств на девушку. И что этот амулет значит для гайтов.
— Но… Я ведь все равно по нему скучаю, — с грустной улыбкой произнесла девушка. Раски по-доброму усмехнулся.
— Вот и хорошо. Значит, ты его тоже любишь. А вот он уехал в сомнениях.
Наталья представила себя на месте Каро.
— Жаль, что не могу ему передать, что тоже люблю его.
— Ничего, — неожиданно жестко отозвался Раски. — Пусть немного пострадает от неизвестности, ему полезно.
Дата
ЗЕМЛЯ. С-А Централ. Центральный офис мирового совета по внешней безопасности.
— Мне нужна твоя помощь, — выдал Райдер, поймав в коридоре Ершову после планового совещания. — Я хочу уехать раньше.
— Дрейк будет против.
— Я знаю, потому и прошу тебя, пользуясь тем, что Дрейк куда-то свалил на пару дней.
Ольга задумалась. За ее спиной маячил неизменно улыбающийся парень. "Андрей… как его… Усольцев", — припомнил Рикар. — "Ну и фамилия, язык сломать можно". Ольга смотрела куда-то сквозь Райдера, Райдер смотрел на Андрея, Андрей на Ольгу. Впрочем, Усольцев всегда смотрел только на Ольгу, словно других людей не существовало. Интересно, как к этому относится сама Ершова? Впрочем, если ту и напрягало подобное положение вещей, она умело это скрывала.
— Почему ты хочешь уехать раньше?
— Я обещал, что вернусь через неделю.
Ольга продолжала ждать более развернутого ответа. Рикар вздохнул. В другом случае он бы еще на неделю задержался. Тем более, что вопросы решались действительно важные. Однако основная работа уже была сделана. Рикар нашел старую документацию, где Калее присваивался статус независимой закрытой колонии. Усольцев откопал доисторические указы о правах колониальных меньшинств, о защите этнических групп и прочие невосстребованные, но и не отмененные ныне законы. Бартона они заткнули. Сейчас, наоборот, можно было дожать совет, пользуясь этими "этническими меньшинствами", и даже выбить дополнительное финансирование на изучение и развитие.
— Сама подумай. Бартона прижали. А с остальным и Дрейк справится. А вообще… Девушке обещал.
Ершова не выдержала и рассмеялась.
— Значит, девушке обещал? — с трудом проговорила она сквозь смех. — Только Дрейку не говори. Не уверена, что он оценит.
— Она будет волноваться, — мрачно процедил Рикар, которого веселье Ершовой и близко не коснулось. Не говорить же, в самом деле, что это не девушка, а он сам волнуется, все ли с Тани в порядке. То, что от Хака не приходило никаких новостей, несколько обнадеживало, но страхи до конца не развеивало. Объяснить Ершовой ситуацию он, пожалуй, не смог бы. На Калее подобные вещи воспринимаются иначе. Мол, всякое бывает, даже если сказками попахивает. Здесь же, на Земле, болезни от разлуки, лечащие амулеты, непонятные духовные связи и прочая мистика будет выглядеть странно. Хотя… возможно, Ольга и поняла бы. Да и Дрейк, наверное, понял бы — он много времени провел на Калее. Тем не менее, Райдеру по-прежнему не хотелось ни с кем обсуждать свои проблемы. Он и так извелся за эти дни, накручивая себя всяческими "а если". Сейчас он остро жалел, что не придумал перед вылетом толковой отмазки и не остался в Вилее хотя бы еще на один день…
Ершова тем временем вынырнула из собственных раздумий и с пристальным вниманием уставилась на Райдера. Рикар не знал, что такого она увидела на его лице, но ответила Ольга на удивление серьезно:
— Ну ладно. Придумай что-нибудь правдоподобное, почему тебе понадобилось уехать. Чтобы для отчетности сгодилось. Пусть там твои на базе небольшой пожар устроят, а потом приукрасят ситуацию. Или супер-срочное дело с местными властями найдут. Хоть что-то. Тогда я под личную ответственность добуду тебе корабль. А с Дрейком как-нибудь потом объяснюсь.