ДАТы
Калея. Портовый город Вилея
Всю неделю Наталья ходила в приподнятом настроении. Часто брала в руку подвеску, рассматривала замысловатую вязь рун.
— Значит, он на мне женился? Пусть даже по каким-то своим законам?
Мысль была неожиданно приятной.
— Жаль, он сам мне сказал… Не успел…
В один из дней короткий дробный стук в дверь прервал ее размышления.
— Тебя ждут. Внизу, — буркнул Хак, едва Наталья открыла дверь. Трактирщик виновато взглянул на девушку, пожал плечами и пошел вниз, ничего не добавляя. Каро? Вряд ли, Хак бы так и сказал. Не случилось ли чего? Наталья поспешно набросила на плечи шаль и побежала вниз.
— Дядя Колин?
Волошина растерялась. Не то, чтобы она не была рада видеть мужчину, которого она воспринимала если не как отца, то как близкого родственника. Но она никак не ожидала увидеть его здесь так рано.
— Здравствуй, Тани. Я за тобой.
— Уже? Но ведь полгода еще не прошло!
— Мы немного изменили планы. Решили, что ты и так неплохо освоилась. Тебе еще нужно потренироваться на Земле. В навигационном модуле. Я вечером вернусь за тобой. Собери пока вещи и закончи здесь дела.
Надо уезжать. Так быстро. А ведь она не поговорила с Каро. Он вернется, а ее нет. Что же делать?
— А скоро я сюда вернусь?
— Не знаю. Посмотрим по твоей готовности. Когда сможешь проходить модель тоннеля без ошибок в любом состоянии. Иди собирайся.
"А если не смогу?" — вертелось на языке у Натальи. Вернусь ли я тогда? Думать о худшем не хотелось. И как объясниться с Каро? Вряд ли Хак расскажет ему, кто она такая. Можно, конечно, письмо оставить. И что она напишет? Что улетела на другую планету? Или "извини, так получилось"? И почему она раньше об этом не подумала? Почему не сказала Каро, что ей придется уехать и, возможно, надолго? Все казалось, что времени еще много… Собирая вещи, Наталья не могла избавиться от растущего беспокойства. Многочисленные "если" теснились в голове, мешая думать.
— Я справлюсь! Не будет никаких если! — сказала она себе и уверенно улыбнулась. Да, им с Каро придется объясниться. Но сначала — надо вернуться!
Наталья последний раз окинула комнату взглядом. Сердце заныло от непрошенных воспоминаний — сколько времени они провели здесь вдвоем. Подойдя к зеркалу, девушка взяла помаду.
Вот и все. Наталья вздохнула и, не оглядываясь, вышла из комнаты. Нечего сюда больше заходить, незачем бередить душу.
Школа тоже не заняла много времени. Она оставила госпоже Ванессе ключи, разрешая ученицам приходить и заниматься самостоятельно. Заплатила ей за три месяца вперед, чтобы присматривала за домом. Кроме того поручила расплатиться с теми девушками, кто внес деньги за обучение наперед. Написала письма Тессе с Вилмой. На обратном пути забежала к Раски, но не застала его дома. Пришлось также оставить записку.
— Даже попрощаться не с кем, — тоскливо подумала девушка. Никого из тех людей, что стали ей по-настоящему дорогими, она не могла сейчас увидеть. — Ничего. Тем больше буду стараться, чтобы вернуться!
Наталья последний раз поужинала в трактире, тепло попрощалась с Хаком. И ближе к вечеру вместе с Дрейком покинула Вилею. Теперь ее ждала Земля.
Дата
КАЛЕЯ. Портовый город Вилея.
Рикар опоздал на считанные часы. Именно на рассвете обычно приходили и уходили корабли. На рассвете, потому что тоннель в это время лучше всего раскрывался, отходя от оранжевого пятна. В это утро один корабль ушел, унося на Землю Наталью Волошину. А другой привез Рикара.
Райдер примчался в Вилею, влетел в трактир и застыл, споткнувшись о взгляд Хака.
— Ушла?..
Хак кивнул.
— Это не то, что ты думаешь. Она ждала тебя!
Но Рикар его не слышал. В два прыжка он преодолел лестничный пролет, выбил дверь ногой, не утруждая себя поисками ключа. И замер на пороге. На первый взгляд все осталось по-старому — колыхались на окне занавески, украшала каминную полку ненавистная кружевная салфетка, картины перекрывали тайники. Но теперь комната не выглядела уютной. Она выглядела осиротевшей. Рикар медленно, на негнущихся ногах прошел внутрь, сел на кровать, уронил голову на руки, чувствуя, как вытекает из него жизнь вместе с пониманием простой истины — она ушла. Ее чувства оказались лишь отражением его собственных.
Рикар не знал, сколько он так просидел. Кажется, в дверном проеме появлялся Хак, за ним Раски. Они что-то говорили, но Рикар их не слышал. Ему не хотелось никого видеть, не хотелось дышать без нее, не хотелось жить. Уж не это ли чувствовала Тани, когда он уезжал.